El estado nutricional se ve afectado como consecuencia directa de las alteraciones inducidas por el tumor en el metabolismo de todos los macronutrientes principales (carbohidratos, proteínas y lípidos).[1,2] Los tumores pueden inducir la absorción deficiente de glucosa y la oxidación de la glucosa, con lo cual se aumenta el ciclo de la glucosa y el ácido graso.[2] Un incremento en la tasa metabólica basal (hipermetabolismo) es la respuesta directa a citocinas protermogénicas como el factor alfa de necrosis tumoral, la cual es secretada inicialmente por el tumor y su estroma. Estas citocinas contribuyen a la malnutrición proteico calórica al estimular, no solo la tasa metabólica basal, sino también la anorexia, la pérdida de la masa muscular delgada y la pérdida de reservas grasas subcutáneas del cuerpo. Los tratamientos para el soporte nutricional que se proponen preservar la masa muscular delgada y las reservas adiposas subcutáneas a pesar de tasas metabólicas alteradas pueden mejorar el bienestar del paciente y la supervivencia general.

Estudios actuales indican que las tasas metabólicas basales se utilizan como indicadores potenciales de pronóstico de supervivencia. Con el avance del cáncer, la tasa metabólica basal se reduce y se manifiesta caquexia, con lo cual disminuye la supervivencia a largo plazo.[3] Si bien algunos no hay observado alteraciones en las tasas metabólicas basales generales,[4] se han notificado tasas metabólicas basales incrementadas en poblaciones de pacientes pediátricos,[5] con cáncer del seno,[6] del pulmón,[5] malnutridos [7] y otras poblaciones de pacientes con cáncer;[8] no obstante, la discrepancia puede relacionarse con el estadio de evolución del cáncer.[9]

Si bien el estado de nutrición de una persona puede estar comprometido inicialmente por el diagnóstico del cáncer, procedimientos de evaluación nutricional minuciosos y la ejecución oportuna de tratamientos nutricionales pueden mejorar marcadamente el desenlace del paciente. (Consultar la sección Examen y Evaluación de la Nutrición y la sección Sugerencias en el ámbito de la nutrición para el tratamiento de los síntomas).

Bibliografía

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