Abril
de 1997
Una encuesta realizada por los Centros
para la Prevención y el Control de Enfermedades (Centers for
Disease Control and Prevention, CDC) descubrió que más del
70 por ciento de los adultos que fuman quieren dejar de fumar
permanentemente. Para ayudar a los fumadores a que su deseo
se convierta en realidad, investigadores de los CDC les proporcionan
los siguientes consejos:
- Reconozca que el fumar
una cantidad menor u otro tipo de cigarrillos no es una
opción. El fumar, aunque sea unos pocos cigarrillos
al día, constituye un riesgo considerable para su salud.
Las personas que desean dejar de fumar comienzan fumando
menos cantidad de cigarrillos, pero al poco tiempo vuelven
a fumar la misma cantidad de cigarrillos que fumaban antes.
Por lo general, el cambiar a tipos de cigarrillos "bajos
en brea, bajos en nicotina" no es de mucha ayuda tampoco.
Dado que la nicotina es tan adictiva, la mayoría de los
fumadores que deciden cambiar a marcas de cigarrillos con
menor contenido de nicotina, terminan compensando la falta
de nicotina al inhalar estos cigarrillos más fuertemente,
inhalándolos por más tiempo, e inhalándolos más frecuentemente.
El hecho de que un cigarrillo sea denominado como bajo en
brea o nicotina no significa que el cigarrillo contenga
menos nicotina. Al inhalar de una forma más intensa, el
fumador puede extraer igual cantidad de nicotina (y brea)
con estos cigarrillos "bajos en nicotina" que con un cigarrillo
común y corriente. La única forma segura de dejar de fumar
es dejar el cigarrillo por completo.
- Escriba la razón personal
más importante para dejar de fumar. ¿Para retomar el
control de su vida y su salud? ¿Para dar un buen ejemplo
a sus hijos? ¿Para proteger a su familia del peligro del
humo de segunda mano? El tener una motivación personal es
un indicador clave del éxito para dejar de fumar. Fumadores
que han sufrido un infarto cardiaco muestran la proporción
más alta de éxito al dejar de fumar. Estos están sumamente
motivados. Encuentre otra buena razón personal para dejar
de fumar antes de que sea demasiado tarde.
- Reconozca que el vencer
la adicción al cigarrillo conllevará un esfuerzo. La
mitad de la batalla de dejar de fumar está en identificar
el problema. El reconocer que el fumar es una adicción no
significa que dejar de fumar es imposible; el reconocer
que el fumar es una adicción es importante para prepararlo
a usted a enfrentar los síntomas que se manifiestan, tales
como el intenso deseo de fumar o síntomas de irritabilidad.
Hay muchos recursos disponibles para auxiliar al fumador
a que deje de fumar, incluyendo productos que reemplazan
la nicotina (goma de mascar o parches), pero no hay una
"cura milagrosa". Casi todos los fumadores experimentan
algunos de los síntomas cuando intentan dejar de fumar al
carecer de la nicotina. Deje pasar un mes para superar estos
síntomas. El proceso de dejar el cigarrillo es uno que se
debe tomar de día a día, si es preciso, tómelo de minuto
a minuto; en fin, hágalo de la forma que más le convenga.
- Motívese pensando que la
mitad de todos los adultos que han sido fumadores han dejado
de fumar. De acuerdo a los CDC, todavía quedan 46 millones
de fumadores adultos en Estados Unidos. Pero la buena noticia
es el hecho de que hay un igual número de estadounidenses
vivos en la actualidad que han vencido esta adicción y que
han aprendido a manejar las tensiones de la vida sin tener
que fumar. Para poder prevenir enfermedades y promover la
salud en general, el renunciar al cigarrillo es el paso
más importante que usted puede tomar.
- Consiga ayuda si la necesita.
Muchas organizaciones nacionales y comunitarias ofrecen
materiales, programas y consejería para ayudar a los fumadores
a que dejen definitivamente de fumar. Su médico o dentista
también es un buen recurso de ayuda y apoyo. Las siguientes
organizaciones nacionales tienen teléfonos gratuitos donde
puede obtener información y recursos:
- Agency for Health Care
Policy and Research (Agencia de Política de Salubridad
e Investigación), Guidelines on Smoking (Guías para
dejar de fumar), Instant Fax (301) 594-2800 (marque
1); o llame 1-800-358-9295 para materiales médicos y
una guía del consumidor titulada "You Can Quit Smoking"
(Ud. Puede Dejar de Fumar).
- American Heart Association
(Asociación Americana del Corazón), 1800-AHA-USA1
- American Lung Association
(Asociación Americana del Pulmón), 1800-LUNG-USA
- CDC Office on Smoking
and Health (Oficina Sobre el Fumar y la Salud del CDC),
1800-CDC-1311
- National Cancer Institute
(Instituto Nacional del Cáncer) NCI, 1800-4-CANCER
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