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¿Qué
son las mostazas nitrogenadas?
- Las mostazas
nitrogenadas fueron producidas en los años 1920 y 1930 como potenciales
armas químicas de guerra. Son agentes vesicantes (o que producen
ampollas) parecidos a las mostazas azufradas.
- Las mostazas
nitrogenadas vienen en diferentes formas que pueden oler a pescado,
a moho, jabón o frutas. Pueden estar en forma líquida
de textura oleosa, en forma de vapor (la forma gaseosa de un líquido)
o en forma sólida. Las mostazas nitrogenadas se encuentran en
estado líquido a una temperatura ambiente normal de 70ºF
(21ºC).
Las mostazas nitrogenadas pueden ser de color claro, ámber pálido
o amarillo cuando están en forma líquida o sólida.
Las mostazas nitrogenadas también se conocen por sus denominaciones
militares HN-1, HN-2 y HN-3.
¿Dónde
se encuentran las mostazas nitrogenadas y cómo se utilizan?
- Las mostazas
nitrogenadas nunca fueron utilizadas en una guerra.
- Las mostazas
nitrogenadas no se encuentran naturalmente en el ambiente.
- El HN-1
fue originalmente diseñado para remover verrugas pero fue identificado
más adelante como un agente químico de uso potencial como
arma de guerra.
- El HN-2
fue diseñado como un agente militar pero más adelante
fue utilizado en el tratamiento contra el cáncer. Otras formas
de tratamiento lo han reemplazado en la actualidad.
- El HN-3
fue diseñado específicamente como un agente militar.
¿Cómo
puede estar expuesto a las mostazas nitrogenadas?
- Si las
mostazas nitrogenadas son liberadas en el aire como vapor, usted puede
estar expuesto por medio del contacto con la piel, el contacto con los
ojos o la respiración de los vapores.
- Si las
mostazas nitrogenadas son liberadas en el agua, usted puede estar expuesto
al beber del agua contaminada o por medio del contacto con la piel.
- Usted
puede estar expuesto si entra en contacto directo con las mostazas nitrogenadas
líquidas.
- Debido
a que es más pesado que el aire, el vapor de la mostaza nitrogenada
se expande hacia áreas más bajas.
¿Cómo
actúan la mostazas nitrogenadas?
- Los efectos
negativos en la salud de las mostazas nitrogenadas dependen de la cantidad
a la que la persona ha estado expuesta, de la forma de exposición
y de la duración de la misma.
- Las mostazas
nitrogenadas son irritantes poderosos que dañan la piel, los
ojos y el tracto respiratorio (respiración).
- Las mostazas
nitrogenadas pueden entrar muy rápidamente a las células
del cuerpo y causar daños al sistema inmunológico y a
la médula ósea.
¿Cuáles
son los signos y síntomas de la exposición a la mostaza
nitrogenada?
- Típicamente,
los signos y síntomas de la exposición a la mostaza nitrogenada
no se presentan inmediatamente. Dependiendo de la severidad de la exposición,
es posible que los síntomas no se presenten por varias horas.
- Las mostazas
nitrogenadas pueden tener los siguientes efectos en partes específicas
del cuerpo:
- Piel:
se presenta usualmente enrojecimiento varias horas después
de la exposición seguido por ampollas entre 6 a 12 horas
después de la exposición.
- Ojos:
puede presentarse irritación, dolor, inflamación y
lagrimeo. Altas concentraciones pueden ocasionar quemaduras y ceguera.
- Tracto
respiratorio: puede presentarse dolor en la nariz y sinusitis, tos,
dolor de garganta y dificultad para respirar horas después
de la exposición. Es poco común que se presente líquido
en los pulmones.
- Tracto
digestivo: puede presentarse dolor abdominal, diarrea, náusea
y vómito.
- Cerebro:
es posible que se presenten temblores, falta de coordinación
y convulsiones después de una exposición prolongada.
- El hecho
de que la persona presente estos signos y síntomas no significa
necesariamente que haya estado expuesta a la mostaza nitrogenada.
¿Cuáles
pueden ser los efectos a largo plazo para la salud?
- La exposición
a la mostaza nitrogenada líquida tiene más probabilidades
de producir quemaduras de segundo y tercer grado y cicatrización
posterior que la exposición al vapor de la mostaza nitrogenada.
- Respirar
los vapores en forma prolongada puede causar enfermedad respiratoria
crónica.
- La exposición
prolongada de los ojos puede causar problemas visuales de largo plazo.
- Las mostazas
nitrogenadas pueden causar supresión de la médula ósea
tan pronto como 3 a 5 días después de la exposición.
La supresión de la médula ósea puede causar anemia,
sangrado y un aumento del riesgo de infección. Si son graves,
estas afecciones pueden causar la muerte.
- Las exposiciones
prolongadas o repetidas a las mostazas nitrogenadas han causado cáncer
en animales. Existe evidencia de que las exposiciones prolongadas o
repetidas a las mostazas nitrogenadas causan leucemia en los seres humanos.
¿Cómo
puede protegerse y qué debe hacer si está expuesto a las
mostazas nitrogenadas?
- Debido
a que no existe antídoto contra la exposición a la mostaza
nitrogenada, el mejor camino a seguir es evitar la exposición.
Si la liberación de la mostaza nitrogenada se produjo al interior
de una edificación, debe salir de la misma. Si la liberación
se produjo al aire libre, salga del área donde el compuesto químico
fue liberado, manténgase en contra del viento, si es posible
y busque terrenos altos. Desplazarse rápidamente hacia un área
donde haya aire fresco es muy eficaz para reducir la posibilidad de
muerte por exposición a la mostaza nitrogenada.
- Si está
cerca a un lugar donde se liberó mostaza nitrogenada, los coordinadores
de emergencia le pueden indicar bien sea que debe evacuar el área
o que debe "refugiarse en el lugar donde se encuentra" (en
el interior de una edificación) para evitar la exposición
a la sustancia química. Para más información sobre
evacuación durante una emergencia química, consulte el
documento “Información
sobre planes de evacuación”. Para más información
sobre "refugiarse en el lugar donde se encuentra" durante
una emergencia química, consulte el documento “Información
sobre cómo refugiarse en el lugar donde se encuentra”.
- Si usted
piensa que puede haber estado expuesto, debe quitarse la ropa, lavarse
rápidamente todo el cuerpo con agua y jabón y buscar atención
médica lo más rápido posible.
- Quitarse
la ropa:
- Quítese
rápidamente cualquier prenda de vestir contaminada con mostaza
nitrogenada. No debe quitarse la ropa pasándosela por encima
de la cabeza, si esto es inevitable, debe cortar la ropa para retirarla
del cuerpo.
- Si
le ayuda a alguien a quitarse la ropa, trate de evitar tocar las
áreas contaminadas y retire la ropa lo más rápido
posible.
- Lavarse
por sí mismo:
- Tan
pronto como sea posible, lávese con abundante agua y jabón
cualquier cantidad de mostaza nitrogenada líquida que tenga
en la piel. Lavarse con agua y jabón sirve para protegerse
contra cualquier sustancia química que haya en su cuerpo.
- Si
siente quemazón o si tiene la visión borrosa, enjuáguese
los ojos con agua pura durante 5 a 10 minutos. Si usa lentes de
contacto, quíteselos y póngalos junto con la ropa
contaminada. No se ponga otra vez los lentes de contacto (no importa
que no sean desechables). Si usa anteojos, lávelos con agua
y jabón. Una vez que los haya lavado, puede ponerse de nuevo
los anteojos.
- Desechar
la ropa:
- Después
de que se haya lavado, coloque su ropa dentro de una bolsa plástica.
Evite tocar las áreas de la ropa que están contaminadas.
Si no puede evitar tocar las áreas contaminadas o si no está
seguro cuáles son las áreas contaminadas, use guantes
de goma o ponga la ropa en la bolsa utilizando tenazas, mangos de
herramientas, palos u otros objetos similares. Cualquier cosa que
toque la ropa contaminada también debe ser colocada en la
bolsa. Si usa lentes de contacto, también debe colocarlos
en la bolsa plástica.
- Selle
la bolsa y luego guarde esa bolsa dentro de una segunda bolsa plástica.
Desechar la ropa siguiendo estas recomendaciones lo protegerá
a usted y a otras personas contra cualquier químico que pueda
encontrarse en sus prendas de vestir.
- Cuando
lleguen los miembros del departamento de salud local o estatal o
el personal de emergencia, dígales lo que hizo con la ropa.
El departamento de salud o el personal de emergencia se encargará
de botar las bolsas. No manipule las bolsas plásticas.
- Para más
información sobre la limpieza de su cuerpo y el desecho de la
ropa después de la liberación de un químico, consulte
el documento "Agentes
químicos: Información sobre limpieza personal y desecho
de ropa contaminada"
- Si alguien
ingirió (tragó) mostaza nitrogenada, no lo haga vomitar
y no le dé líquidos para que beba.
- Busque
atención médica de inmediato. Marque el 911 y expliqué
lo que pasó.
¿Cómo
se trata la exposición a la mostaza nitrogenada?
No existe
antídoto contra la mostaza nitrogenada. El tratamiento consiste
en la remoción de la mostaza nitrogenada del cuerpo tan pronto
como sea posible y la prestación de atención médica
de apoyo en una instalación hospitalaria.
¿Dónde
puede obtener más información sobre las mostazas nitrogenadas?
Puede comunicarse
con uno de los siguientes lugares:
- Centro
de control de envenenamientos regional (1-800-222-1222)
- Centros
para el Control y la Prevención de Enfermedades
- Línea
Directa de Respuesta al Público (CDC) (Public Response
Hotline, CDC)
- Inglés
(888) 246-2675
- Español
(888) 246-2857
- TTY
(866) 874-2646
- Sitio
Web para Preparación y Respuesta para Casos de Emergencia
- Preguntas
por correo electrónico: cdcresponse@ashastd.org
- Preguntas
por correo:
Public Inquiry c/o BPRP
Bioterrorism Preparedness and Response Planning
Centers for Disease Control and Prevention
Mailstop C-18
1600 Clifton Road
Atlanta, GA 30333
- Agencia
para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (Agency
for Toxic Substances and Disease Registry, ATSDR) (1-888-422-8737)
- Preguntas
por correo electrónico: atsdric@cdc.gov
- Preguntas
por correo:
Agency for Toxic Substances and Disease Registry
Division of Toxicology
1600 Clifton Road NE, Mailstop E-29
Atlanta, GA 30333
Esta
hoja informativa se basa en la mejor información disponible que
tienen los CDC y será actualizada a medida que haya nueva información.
Última
revisión: 05/06/03
Los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) protegen
la salud y la seguridad de las personas mediante la prevención
y el control de enfermedades y lesiones; mejoran las decisiones relacionadas
con la salud mediante información confiable sobre asuntos de salud
críticos; y fomentan una vida saludable con la colaboración
de organizaciones locales, nacionales e internacionales.
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