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Brote de gripe aviar en 2003-04
Un brote de gripe aviar, más conocida como gripe del
pollo, está afectando poblaciones de aves en países
de Asia. El brote es causado por el subtipo H5N1 de la cepa
A del virus de la gripe. También se han registrado
casos de la enfermedad en seres humanos.
- En aves: Se han confirmado brotes de la gripe aviar
A (H5N1) en los países de Asia.
Para más información, consulte la página
de Internet de la Organización Mundial de la Salud
Animal (World Organization for Animal Health) en la dirección:
http://www.oie.int.
- En personas: El brote de la gripe del pollo ha provocado
casos humanos de la infección con el H5N1. Se han
reportado muertes por este brote. En este momento se cree
que estos casos han sido el resultado del contacto con
aves infectadas o con superficies contaminadas con los
excrementos de aves contaminadas. Hay una investigación
en marcha para determinar la fuente de las infecciones
en humanos.
Para más información, consulte
la página
de Internet de la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en la dirección: http://www.who.int/en/.
Información
sobre la cepa gripal A (H5N1)
- Antecedentes: La cepa gripal A (H5N1) es un subtipo
del Tipo A del virus de la gripe. Las aves salvajes son portadores
naturales del virus, de ahí el nombre de gripe aviar
o gripe del pollo. La primera vez que el virus se aisló en
aves (golondrinas) fue en Suráfrica, en 1961. El
virus circula entre las aves de todo el mundo. Es muy contagioso
entre las aves y puede ser mortal paras ellas, en especial
para aves domesticadas como los pollos.
- Infección: Por lo general, el virus no
infecta a los humanos. Sin embargo, en 1997 se documentó el
primer caso de un infección directa de H5N1 transmitida
por las aves a los humanos durante un brote de gripe
aviar entre aves de corral en Hong Kong; el virus causó una
grave enfermedad respiratoria en 18 personas, 6 de las
cuales murieron. Desde esa época, han habido otros
casos de infección de H5N1 en humanos. (Vea la
sección “Información
básica sobre la gripe aviar”). Pero hasta
el momento, los virus del H5N1 no han sido capaces de
producir una transmisión
eficaz del virus de un ser humano a otro. Esto es algo
que se está observando cuidadosamente y que se
está investigando
durante este brote.
- Propagación: Las aves
infectadas sueltan el virus en la saliva, las secreciones
nasales y los excrementos. Los virus de la gripe aviar
se propagan entre las aves susceptibles cuando éstas
entran en contacto con excreciones contaminadas. Se cree
que la mayoría de los casos de infección
del H5N1 en humanos han sido causados por el contacto
con aves de corral infectadas o con superficies contaminadas.
Cepa
actual del H5N1
Ya se determinó la secuencia genética de la
cepa del H5N1, causante del brote actual. El siguiente
es un resumen de lo que ha aprendido:
- Todos los genes tienen su origen en las aves. Esto quiere
decir que el virus no ha adquirido genes provenientes de los
virus de la gripe (influenza) humana, una situación
que haría más probable el contagio de una
persona a otra.
- Es probable que en este momento hayan circulado diferentes
variaciones del virus del H5N1. La secuencia genética
de las muestras del virus proveniente de Corea del Sur y de
Vietnam muestra que los virus son levemente diferentes en esos
dos países.
- La secuenciación genética de las muestras
de los virus A (H5N1) obtenidas de los casos humanos en Vietnam
muestran una resistencia antiviral a la amantadina y la rimantadina,
dos de las drogas antivirales más comúnmente
utilizadas para el tratamiento de la gripe (influenza). Los
otros dos antivirales (oseltamivir y zanamavir) deberían
ser eficaces contra esta cepa del H5N1.
Contención del virus
La clave para contener el brote es sacrificar (matar) a
las aves enfermas y las que han estados expuestas a la infección.
Esto fue lo que se hizo para contener el brote de H5N1 que
se presentó en Hong Kong en 1997. Muchos expertos
creen que esta acción fue crucial para evitar que
se presentaran muchos más casos en humanos. En el
brote actual que se está presentado en Asia, los gobiernos
están sacrificando aves de corral para tratar de
contener el virus.
Los pacientes están siendo tratados y aislados, y
se están realizando investigaciones para determinar
la fuente de la infección.
Qué va a pasar
Todos los virus de la gripe pueden cambiar. Es posible
que el virus de la gripe aviaria cambie y que pueda infectar
a seres humanos y se propague fácilmente de una
persona a otra. Debido a que estos virus generalmente no
infectan a los humanos, hay poca o ninguna protección
inmune contra los mismos entre la población humana.
Si un virus de la gripe aviaria llegara a infectar a las
personas y adquirir la capacidad de propagarse fácilmente
de persona a persona, esto podría marcar el inicio
de una “pandemia de gripe”.
Respuesta de
los CDC a este brote de gripe aviaria
Los CDC están trabajando estrechamente con la
OMS y con otros organismos en un esfuerzo para enfrentar
el brote de gripe aviaria. Por su parte, los CDC han
llevado a cabo las acciones siguientes:
- Activación de su Centro de Operaciones de Emergencia
para proporcionar coordinación y respuesta las 24 horas
del día.
- Emplazamiento de 6 miembros del personal (epidemiólogos,
laboratoristas y un organizador de datos), como parte del equipo
de investigación de la OMS en Vietnam que trabaja en
conjunto con las autoridades de salud humana y animal de Vietnam
para determinar la magnitud del brote entre seres humanos y
animales, identificar los factores de riesgo para la infección
humana y determinar las características de los
virus de la gripe A (H5N1) que han sido aislados de casos
en humanos y aves de corral.
- Como 1 de los 4 Centros de Colaboración de la
OMS que participan en la Red Global de la Gripe de la OMS,
los laboratorios de los CDC están realizando gran número
de pruebas en especímenes provenientes de Asia para
determinar las características de los recientes virus
del H5N1 y compararlos con otros virus de la gripe aviaria.
Esta información es necesaria para poder desarrollar
una vacuna contra el H5 que permita enfrentar la situación
actual.
- El Centro de Colaboración de la OMS de los CDC
está elaborando kits de reactivos que serán
distribuidos a laboratorios de Asia, Estados Unidos
y otros lugares del mundo para que se puedan detectar
los virus recientes del H5N1.
Recomendaciones de los CDC
Viajeros: Los CDC les recomienda a las personas que viajen
a países de Asia donde se hayan presentado casos
documentados de brotes de H5N1, que no vayan a granjas
donde hayan aves de corral, que eviten el contacto con
animales en los mercados donde hay animales vivos y que
eviten el contacto con cualquier superficie que parezca
estar contaminada con excrementos de aves de corral u de
otros animales. Para más información, visite
la página de Salud del Viajero de los CDC en la
dirección: http://www.cdc.gov/travel/.
Departamentos
de salud y profesionales de la atención
en salud: Los CDC les han dado a los departamentos de salud
de los Estados Unidos guías temporales para mejorar
la vigilancia de enfermedades y la capacidad de diagnóstico,
lo que puede ayudar a identificar posibles casos del virus
del H5N1 que lleguen a los Estados Unidos. (Vea en Internet
la página de gripe de los CDC para más información
sobre estas recomendaciones).
O visite www.cdc.gov/flu o
llame a la línea de ayuda de los CDC para información
al público al (888) 246-2857 (español), (888)
246-2675 (inglés), ó (866) 874-2646 (TTY).
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