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Calor extremo
El temor a pagar facturas elevadas de electricidad
podría agravar este verano las enfermedades relacionadas con el calor
Un mayor número de personas muere debido al calor extremo
que combinando huracanes, rayos, tornados, inundaciones o terremotos.
Durante el periodo de 1979 a 1998, un total de 7,421 muertes en los
Estados Unidos se atribuyeron a haberse expuesto al calor excesivo. En
promedio, unas 300 personas mueren cada año por exposición al calor. El
calor extremo preocupa este año en particular debido a los problemas de
energía que experimentan grandes zonas del país. El aire acondicionado
constituye un gran factor de protección contra las enfermedades y la
muerte relacionadas con el calor. Los cortes de electricidad que duran
pocas horas tienen un efecto menor en la salud de las personas. Sin
embargo, si no se utiliza aire acondicionado por motivo del costo de
electricidad, podrían aumentar los riesgos de enfermedades relacionadas
con el calor de ciertos segmentos de la población tales como los
ancianos y los niños de hasta cuatro años de edad. Usted puede ayudar
aprendiendo a reconocer los síntomas de insolación y del agotamiento por
calor, y verificando con frecuencia el estado de salud de sus vecinos. |
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Preguntas frecuentes |
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Consejos sobre prevención y control del calor |
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Enfermedades relacionadas con el calor |
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Sobrecarga de temperatura |
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Sobrecarga de temperatura
Las personas experimentan enfermedades relacionadas con el calor cuando
el sistema de control de temperatura del cuerpo se sobrecarga. La vía
normal de enfriamiento del cuerpo es el sudor, pero, en algunas
condiciones, sudar no basta. En esos casos, la temperatura del cuerpo de
una persona sube rápidamente. Las temperaturas demasiado elevadas pueden
dañar el cerebro u otros órganos vitales.
Algunos factores afectan la capacidad que tiene el cuerpo de enfriarse
en climas demasiado cálidos. Cuando hay mucha humedad, el sudor no se
evapora con tanta rapidez y esto impide que el organismo libere calor
rápidamente. Entre otras condiciones que pueden limitar la capacidad de
regular la temperatura figuran las siguientes: edad avanzada, tierna
edad (de 0 a 4 años), obesidad, fiebre, deshidratación, enfermedades
cardiacas, enfermedades mentales, mala circulación, quemaduras de sol,
uso de medicamentos recetados y consumo de alcohol.
La actividad en el periodo de verano, ya sea en el campo de juego o en
trabajos de la construcción, debe equilibrarse con medidas que ayuden a
los mecanismos de enfriamiento del cuerpo y eviten las enfermedades
relacionadas con el calor.
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Estas medidas de auto-ayuda de ninguna manera sustituyen la atención médica; sin embargo, pueden ayudar a detectar problemas y a responder a ellos. La mejor defensa contra los problemas de salud relacionados con el calor excesivo es la prevención. Mantenerse fresco, consumir mayor cantidad de líquidos y usar vestimenta apropiada durante los días calurosos pueden ayudar a evitar peligros y a mantenerse saludable
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