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Office of the Press Secretary
3 de diciembre de 2003
PRESIDENTE BUSH PROMULGA LEY DE REHABILITACIÓN DE BOSQUES SALUDABLES
Medida presidencial de hoy
El Presidente Bush hoy promulgó la Ley de Rehabilitación de Bosques Saludables (Healthy Forests Restoration Act) de 2003 para reducir la amenaza de incendios incontrolados destructivos y, a la vez, apoyar las normas ambientales y fomentar los comentarios del público al inicio de los procesos de revisión y planificación. La ley se basa en conocimientos científicos sólidos y ayuda a promover la promesa de la Iniciativa de Bosques Saludables (Healthy Forests Initiative) del Presidente de cuidar los bosques y las zonas de pastoreo de los Estados Unidos, reducir los riesgos que los incendios catastróficos representan para las comunidades, ayudar a salvar las vidas de los bomberos y ciudadanos, y proteger las especies amenazadas y en peligro de extinción.
La Healthy Forests Restoration Act:
- Aumenta la participación pública al desarrollar proyectos de alta prioridad a favor de la salud de los bosques;
- Reduce la complejidad del análisis ambiental al permitir que las agencias federales usen los mejores conocimientos científicos a la disposición para administrar activamente las tierras a su cargo;
- Proporciona un proceso de apelación más eficaz al fomentar la participación pública al inicio de la planificación del proyecto; y
- Proporciona orientación clara para las acciones judiciales sobre los proyectos de boques saludables.
El gobierno y mayorías de ambos partidos en el Congreso apoyaron la propuesta y se les unen una variedad de grupos de conservación ambiental.
La necesidad de sentido común en la ley sobre los bosques
- Los incendios catastróficos, particularmente aquellos que experimentaron California, Arizona, Colorado, Montana y Oregon durante los dos años pasados, arden más rápidamente y a temperaturas más altas que los incendios regulares.
- Reducen la visibilidad y la calidad del aire, que incluso amenaza la salud de muchas personas que no viven cerca de los incendios.
- Destruyen el hábitat de las especies en peligro de extinción y otra vida silvestre.
- Los bosques y las zonas de pastoreo federales también se ven amenazadas por las especies invasoras y los ataques por insectos.
- En apenas los dos últimos años, 147,049 incendios quemaron casi 11 millones de acres
- 2002: 88,458 incendios quemaron aproximadamente 7 millones de acres y causaron las muertes de 23 bomberos;
- 2003 (hasta ahora): 59,149 incendios han quemado 3.8 millones de acres y causados las muertes de 28 bomberos.
- Casi 6,800 estructuras han sido destruidas en el 2003 (aproximadamente 4,800 en California).
- Tan solo contener los incendios de California costó $250 millones y 22 civiles han fallecido como resultado.
Medidas del gobierno del Presidente Bush para promover los bosques saludables
En agosto del 2002, durante una de las peores temporadas de incendios en años recientes, el Presidente lanzó su Healthy Forests Initiative (HFI). HFI se centra en reducir el riesgo de incendios catastróficos al aclarar el sotobosque denso en lugares de prioridad en colaboración con selectos funcionarios federales, estatales, tribales y locales, y con las comunidades. La iniciativa también dispone respuestas más rápidas a las infestaciones de enfermedades e insectos que amenazan con desolar los bosques. Utilizando la Healthy Forests Initiative del Presidente, su gobierno ha tomado medidas para establecer un proceso más eficaz y rápido para proteger las comunidades, los hábitats silvestres y los recursos hidrográficos de los incendios catastróficos.
El Forest Service ha implementado por lo menos 46 proyectos de aclareo y rehabilitación de alta prioridad al utilizar procedimientos nuevos establecidos conforme a la Ley de Política Ambiental Nacional (National Environmental Policy Act o NEPA). La Oficina de Administración de Tierras (Bureau of Land Management) actualmente está implementando más de 20 proyectos.
Los departamentos de Agricultura y del Interior han mejorado las evaluaciones ambientales para los proyectos de salud forestal.
El Forest Service y el Bureau of Land Management han aprobado contratos de servicios de resguardo al utilizar un nuevo poder solicitado por el Presidente y otorgado por el Congreso. La contratación de servicios de resguardo aumentará a medida que se complete el trabajo conforme a NEPA en 2004. Estos contratos son una herramienta para restaurar los paisajes, reducir la cantidad de elementos combustibles peligrosos y restaurar la calidad del agua y los hábitats silvestres.
La Healthy Forests Restoration Act de 2003:
Reducirá el sotobosque denso que alimenta los incendios catastróficos por medio del aclareo y los incendios controlados;
Mejorará la intervención del público en el proceso de revisión al ofrecer oportunidades para la participación oportuna, para así concluir los proyectos más rápidamente;
Seleccionará proyectos de manera cooperativa al involucrar a las entidades locales, tribales, estatales, federales y no gubernamentales;
Centrará los proyectos en tierras federales que cumplen con los criterios rigurosos sobre el riesgo que representa la vida silvestre para las comunidades, los sistemas de abastecimiento de agua y el medio ambiente;
Autorizará el Programa de Reserva de Bosques Saludables (Healthy Forests Reserve Program) para proteger, rehabilitar y mejorar los ecosistemas forestales degradados en tierras privadas para promover la recuperación de las especies amenazadas y en peligro de extinción;
Fomentará la producción de energía de biomasa por medio de concesiones y ayuda a comunidades locales al crear incentivos en el mercado para remover materiales que de otra manera carecen de valor; y
Desarrollará un programa acelerado en ciertas tierras federales para combatir las infestaciones de insectos.
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