Lesiones producidas por fuegos artificiales
¿Qué tan serio es el problema?
- En
2001, cuatro personas murieron y se calcula que otras
9,500 fueron atendidas en las salas de emergencia como
resultado de lesiones generadas por fuegos artificiales
en Estados Unidos (Greene 2002).
- Se
estima que el 12% de las lesiones causadas por fuegos
artificiales atentidas en las salas de emergencia requieren
hospitalización (Greene 2002).
¿Quién tiene mayores probabilidades de resultar lesionado?
- Un
50% de las personas lesionadas con petardos son niños
de 14 años o menos (Greene 2002).
- Los
varones representan el 75% de las lesiones (Greene 2002).
- Los
niños de 10 a 14 años tienen la mayor tasa de lesiones
por petardos (Greene 2002).
- Las
personas que participan directamente en las actividades
relacionadas con los fuegos pirotécnicos son las que más
se lesionan, y resultan más gravemente heridas que quienes
están sólo observando (Smith 1996).
¿Cuándo y dónde ocurren estas lesiones?
- Las
lesiones ocurren durante o cerca de las fechas en las
que las celebraciones se hacen con fuegos artificiales,
especialmente el día de la independencia (4 de julio)
y el día de año nuevo.
- Los
hogares son los lugares en los que estas lesiones ocurren
con mayor frecuencia. Otros lugares comunes incluyen:
lugares de recreación, las calles o carreteras, y los
estacionamientos o lugares de trabajo (US CPSC 1993).
¿Qué tipo de lesiones ocurren?
- Las
lesiones relacionadas con los fuegos artificiales con
mayor frecuencia ocurren en las manos y los dedos (30%),
los ojos (28%), y en la cabeza y la cara (15%). Más de
la mitad de las lesiones son quemaduras (60%); contusiones
y laceraciones son las segundas más frecuentes (20%) (Greene
2002).
- Los
fuegos artificiales también pueden causar incendios residenciales
que arriesgan vidas (NFPA 2002).
¿Qué tipos de fuegos artificiales están relacionados con el
mayor número de lesiones?
- Los
petardos grandes e ilegales generan el 5% de todas las
lesiones por fuegos artificiales (Greene 2002).
- Con
más frecuencia las lesiones relacionadas con los fuegos
artificiales tienen que ver con petardos de la "clase
C" que se venden legalmente en muchos estados. La mayoría
de las lesiones atendidas en las salas de emergencia durante
2001 fueron causadas por petardos (Firecrackers: 25%),
cohetes (rockets: 21%), y varitas de chispas (sparklers:
11%) (Greene 2002).
- Las
varitas de chispas son la causa más común de lesiones
en niños menores de 5 años.
- En
los niños de 5 a 14 años y las personas de 15 a 24 años,
los petardos, cohetes y otros fuegos artificiales (incluyendo
las varitas de chispas) fueron la causa del mayor número
de lesiones (Greene 2002).
¿Cómo y por qué ocurren estas lesiones?
- Disponibilidad: a
pesar de las leyes federales y las diversas prohibiciones
estatales, el público por lo general tiene acceso a los
fuegos artificiales de "clase C" y de "clase B". Es común
encontrar distribuidores de fuegos artificiales cerca
de las fronteras estatales, donde los residentes de estados
con leyes más estrictas pueden sacar provecho de leyes
estatales menos rigurosas.
- Tipo
de fuego artificial: entre
los fuegos artificiales de la "clase C", los cohetes de
botella pueden despegar y estrellarse en la cara y causar
lesiones a los ojos; las chispas producidas por las varitas
pueden encender la ropa (las chispas se queman a más de
1,000oF); y los petardos pueden lesionar la mano o los
dedos si explotan a corta distancia (U.S. CPSC 1996).
- Estar muy cerca: las
lesiones pueden ser causadas por estar muy cerca de los
fuegos artificiales cuando explotan; por ejemplo, cuando
alguien se agacha para ver más de cerca un fuego artificial
que ya ha sido encendido, o cuando un cohete de botella
cambia de dirección y se estrella en alguien (U.S. CPSC
1996). .
- Uso
sin supervisión: un
estudio calcula que los niños tienen una posibilidad 11
veces mayor de lesionarse con un fuego artificial si no
son supervisados (U.S. CPSC 1996).
- Falta de coordinación física: Los
niños más jóvenes frecuentemente no tienen la coordinación
física para usar los cohetes en forma segura.
- Curiosidad: los
niños muchas veces se emocionan y tienen curiosidad de
acercarse a los fuegos artificiales lo que aumenta las
posibilidades de que resulten lesionados (por ejemplo,
cuando examinan un fuego artificial que no se encendió)
(U.S. CPSC 1996).
- Experimentación: los fuegos artificiales
"caseros" (por ejemplo los que están hechos con la pólvora
de muchos otros fuegos artificiales) pueden provocar explosiones
peligrosas (U.S. CPSC 1996).
¿Cuál es el costo de estas lesiones cada año?
- Además
del costo médico generado por las lesiones directa o indirectamente
relacionadas con los fuegos artificiales, la National
Fire Protection Association estima que 21,700 incendios
causados por fuegos artificiales provocaron directamente
daños a propiedad privada por $15.6 millones de dólares
en 1998 (NFPA 2002).
¿Cuál es el efecto de las leyes en las lesiones por fuegos
artificiales?
- Los
estudios sugieren que las leyes estatales que regulan
la venta y uso de fuegos artificiales afectan el número
de lesiones. Por ejemplo, en un estado, el número de lesiones
atendidas en las salas de emergencia aumentó más de un
100 por ciento al legalizarse el uso de los fuegos artificiales
(McFarland 1994).
- De
acuerdo con el Acta conocida como la Federal Hazardous
Substances Act, el gobierno prohíbe la venta de los tipos
más peligrosos de fuegos artificiales al público. Esto
incluye los de gran tamaño con cartucho recargable, las
bombas ya sea cherry bombs o aerial bombs, M-80 salutes,
y los fuegos artificiales más grandes que contengan más
de dos granos de pólvora. También están prohibidos los
paquetes para producir este tipo de fuegos artificiales
vendidos por correo (Banned Hazardous Substances 2001).
¿Cuál es la forma más segura de prevenir las lesiones por fuegos
artificiales?
- La
forma más segura de prevenir las lesiones relacionadas
con los fuegos artificiales es dejando el uso de los fuegos
artificiales a profesionales que han recibido entrenamiento.
Vea los consejos de seguridad en U.S. Consumer Product Safety Commission
|
Referencias
(en inglés) |
-
U.S. Consumer Product
Safety Commission. Federal Hazardous Substances Act.
[cited 25 June 2003]. Bethesda (MD): The Commission.
Available at URL: http://www.cpsc.gov/businfo/fhsa.html
-
Greene
MA, Race PM. 2001 Fireworks Annual Report: Fireworks-Related
Deaths, Emergency Department Treated Injuries, and Enforcement
Activities During 2001. Washington (DC): U.S. Consumer
Product Safety Commission; 2002 [cited 2 June 2003].
Available at URL: http://www.cpsc.gov/LIBRARY/2001fwreport.pdf
-
McFarland
LV, Harris JR, Kobayashi JM, Dicker RC. Risk factors
for fireworks-related injury in Washington State. JAMA
1984;251:3251-3254.
-
National
Fire Protection Association. Fireworks-related injuries,
deaths, and fires in the U.S., 2001. Quincy (MA): NFPA;
2002.
-
Smith
GA, Knapp JF, Barnett, TM, Shields BJ. The rockets’
red glare, the bombs bursting in air: fireworks-related
injuries to children. Pediatrics 1996; 98(1):1-9.
-
U.S.
Consumer Product Safety Commission. CPSC stops hazardous
products at the docks: Preventing fireworks injuries
and deaths. [cited 5 May 1996] Arlington (VA): 1996.
Available at URL: www.cpsc.gov/cpscpub/pubs/success/firework.html
-
U.S.
Consumer Product Safety Commission. Safety commission
holds seventh annual fireworks safety news conference.
[cited 28 June 1993]. Arlington (VA): The Commission;1993.
Available at URL: http://www.cpsc.gov/
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