 |
 |
Escherichia coli O157:H7
Características clínicas Diarrea aguda con sangre y calambres abdominales con poca o ninguna fiebre; de ordinario dura una semana. Agente etiológico Serotipo O157:H7 de Escherichia coli. Toxinas Shiga productoras de bacterias con forma de bastoncitos gram-negativos. Incidencia Se estima que anualmente ocurren en los Estados Unidos 73.000 casos. No se declara comúnmente en los pacientes de países menos industrializados. Secuelas Síndrome urémico hemolítico. Las personas con esta enfermedad tienen insuficiencia renal y, a menudo, requieren diálisis y transfusiones. Algunos pacientes sufren falla renal crónica o deterioro neurológico (por ejemplo, ataques epilépticos). Algunos se someten a cirugía para extirpar parte del intestino. Se estima que anualmente se producen 61 casos fatales; 3%-5% con el síndrome urémico hemolítico mueren. Costos Se estima que se producen anualmente en los Estados Unidos 2,100 hospitalizaciones. La enfermedad se diagnostica a menudo erróneamente; por tanto, pueden realizarse procedimientos diagnósticos costosos e invasivos. Los pacientes que contraen el síndrome urémico hemolítico requieren a menudo hospitalización prolongada, diálisis y seguimiento de largo plazo. Transmisión La principal fuente la constituye la carne de vacuno molida; otras fuentes son el consumo de leche y jugo no pasteurizados, las coles de Bruselas, la lechuga y el salami y el contacto con el ganado. La transmisión por el agua ocurre al nadar en lagos contaminados, las piscinas y al beber agua insuficientemente clorinada. Los organismos son transmitidos fácilmente de una persona a otra y ha sido difícil controlarlos en las guarderías. Grupos de riesgo Todas las personas. Los niños de <5 años de edad y los ancianos son los más susceptibles de contraer complicaciones graves. Vigilancia La infección con la E. coli O157:H7 ha de declararse nacionalmente y es notificable en la mayoría de los estados de los Estados Unidos. El síndrome urémico hemolítico también es notificable en gran parte de los estados. Tendencias Desde la primera descripción de esta enfermedad en 1982, se han declarado infecciones procedentes de más de 30 países en seis continentes. El uso de subtipos por electroforesis de gel de campo pulsado y comparación de los patrones por medio de PulseNet ha aumentado la capacidad de identificar los brotes. Desafíos La formulación de métodos basados en la criaderos y en los mataderos disminuye la contaminación de la carne, promueve el uso de la irradiación para aumentar la seguridad de la carne de vacuno molida; identifica formas de prevenir la contaminación de los alimentos que se comen crudos (por ejemplo, los productos hortícolas); educa al público estadounidense para que cocine bien la carne de vacuno molida, preferiblemente utilizando un termómetro digital de lectura espontánea; convence a los laboratorios clínicos que investiguen E. coli O157:H7 en las deposiciones de personas con diarrea sanguinolenta; realiza vigilancia del síndrome urémico hemolítico en la población y determina qué serotipo de E. coli productor de toxinas Shiga ocasiona la enfermedad; identifica otros vehículos de transmisión; elabora una red internacional de subtipificación y comunica la incidencia de brotes. Oportunidades Aprender más acerca de la ecología de este organismo en el ganado vacuno y otros rumiantes puede ayudar a formular métodos para reducir la prevalencia en los animales que son consumidos por el hombre. El aprender la forma en que este patógeno contamina los productos hortícolas podría conducir a medidas que aumentarían su bienestar físico. La reducción de la incidencia de estas infecciones disminuiría el síndrome urémico hemolítico, la mayor causa de insuficiencia renal en los niños en los Estados Unidos. La transmisión en las guarderías pone de manifiesto la necesidad de mejores prácticas de control de la infección. Diciembre de 2000