| El abuso de heroína puede causar complicaciones serias durante el embarazo, incluyendo abortos espontáneos o partos prematuros. Los niños nacidos de madres adictas también tienen un riesgo mayor de desarrollar el síndrome de muerte súbita del lactante. No se debe desintoxicar de los opiáceos a las mujeres embarazadas debido al riesgo mayor de aborto espontáneo o parto prematuro. En vez, se recomienda fuertemente tratarlas con metadona. Aunque los bebés nacidos de madres que están tomando metadona por prescripción médica pueden mostrar señales de dependencia física, estos bebes se pueden tratar fácilmente y sin peligro en las unidades de neonatología. Las investigaciones han demostrado también que los efectos de exposición a la metadona en el útero son relativamente benignos.
¿Por qué los usuarios de heroína
tienen más riesgo de contraer
el VIH/SIDA y la hepatitis C?
Los adictos a la heroína están en peligro de contraer el VIH, hepatitis C, y otras enfermedades infecciosas. Los abusadores de drogas se pueden infectar con el VIH, hepatitis C y otros patógenes transmitidos por la sangre al compartir y reusar jeringas y otros equipos de inyección que hayan sido utilizados por personas infectadas. También se pueden infectar con el VIH y, aunque no tan a menudo, con la hepatitis C, a través de contactos sexuales sin protección con una persona infectada. El uso de drogas inyectables ha sido un factor en alrededor de un tercio de todos los casos de VIH y en más de la mitad de todos los casos de hepatitis C en la nación.
Las investigaciones financiadas por el NIDA han encontrado que los abusadores de drogas pueden cambiar los comportamientos que los ponen a riesgo para contraer el VIH, a través de programas de tratamiento para el abuso de drogas, de prevención y de alcance comunitario. Ellos pueden eliminar el uso de drogas, los comportamientos de riesgo relacionados a las drogas como compartir agujas, prácticas sexuales poco seguras, y a la vez, el riesgo de ser expuestos al VIH/SIDA y a otras enfermedades infecciosas. La prevención y el tratamiento del abuso de drogas son altamente eficaces en prevenir la diseminación del VIH.
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