En las últimas dos décadas, ha habido un increíble aumento en el número de partos múltiples en los Estados Unidos. Entre 1980 y 1997, el número de nacimientos de gemelos ha aumentado en un 52% y el número de nacimientos múltiples de trillizos o más bebés se ha cuadriplicado.

¿A qué se debe este espectacular aumento de partos múltiples? y ¿Cómo debería prepararse Usted para la experiencia de un parto múltiple?

El milagro de los nacimientos múltiples
Existen dos factores principales que contribuyen a los partos múltiples:

• El embarazo tardío (las mujeres mayores tienen más posibilidades de tener un parto múltiple) representa un tercio de los partos múltiples.
• Los fármacos para incrementar fertilidad representan los dos tercios restantes

Los adelantos médicos en tecnología reproductiva asistida (como la hiperestimulación ovárica con inseminación, la superovulación y la fecundación in vitro) han dado a las parejas más oportunidades de concebir.

Hay dos tipos de gemelos: monocigóticos (idénticos) y dicigóticos (fraternos). Los gemelos idénticos son resultado de la duplicación de células en las primeras fases de desarrollo. Estos gemelos son genéticamente idénticos,  tienen los mismos cromosomas y muestran características físicas similares. Son del mismo sexo y tienen el mismo grupo sanguíneo, cabello y color de ojos.

Los gemelos fraternos provienen de dos óvulos fecundados y no son más parecidos que hermanos nacidos de los mismos padres. Pueden o no ser del mismo sexo. La probabilidad de tener gemelos fraternos puede ser heredada de cualquiera de las dos partes de la familia; la raza, la edad de la madre y el número de hijos previos también afectan las probabilidades de tener gemelos fraternos.

"Súpergemelos" es un término común para los trillizos u otros nacimientos múltiples de alto orden, como los cuatrillizos o quintillizos. Estos bebés pueden ser idénticos, fraternos o una combinación de ambos. Este tipo de nacimiento no es muy frecuente. Un nacimiento de trillizos se da en un caso de cada 7.000 nacimientos, mientras que los quintillizos nacen una vez cada 47 millones de nacimientos.

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