Aunque la imagen de un bebé y su padre o madre quedándose dormidos no es poco común, el colecho es un tema polémico en los Estados Unidos. Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los EE.UU. (U.S. Consumer Product Safety Commission) (CPSC) el colecho, o compartir la cama con un bebé, cobra la vida de 64 niños menores de 2 años de edad cada año. Esta organización advierte a los padres acerca de compartir la cama con sus bebés, pero los partidarios del colecho creen que la cama de los padres es el lugar adecuado para el bebé. Pero, ¿es seguro?

¿Qué es el colecho?
El colecho se da cuando usted duerme en su cama con su bebé. Hay muchas razones por las que los padres eligen el colecho. Algunos creen que facilita el amamantamiento durante la noche, o que hace más fácil tranquilizar al bebé para que se vuelva a dormir en medio de la noche.

El Dr. William Sears, un defensor del colecho, dice que también ayuda a los bebés a quedarse dormidos con más facilidad, especialmente durante los primeros meses de vida, así como a dormir durante periodos más largos.

Además, el Dr. Sears dice que el colecho facilita la sincronización del ciclo de sueño de una madre que está amamantando con el del bebé. Las madres que practican el colecho se despiertan justo antes que sus bebés empiecen a llorar para ser alimentados y los pueden amamantar hasta que se vuelvan a dormir, antes de que los dos se despierten del todo.

Algunos padres que están separados de sus bebés durante el día creen que el colecho los ayuda a recuperar la cercanía con su bebé, que les hizo falta durante el día.

¿Cuáles son los aspectos negativos del colecho? El tener a un bebé en la cama a veces impide que ambos padres duerman bien. Y los bebés que practican el colecho típicamente dependen de estar en la cama de los padres para poder dormir, dice Mary McCord, MD, MPH, profesora clínica asociada de pediatría y salud pública en Columbia University.

"Se acostumbran a ello, y lo desean desde el punto de vista emocional," dice la Dra. McCord. "Esto no tiene nada de malo, pero los padres tienen que aceptar que es más probable que su sueño sea interrumpido". Con el tiempo, la rutina del colecho se interrumpirá en algún momento, ya sea naturalmente porque el niño lo quiere, o por elección de los padres.

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