Tus talentosos músculos

¿Alguna vez piensas en qué partes del cuerpo te permiten elegir un instrumento musical y tocarlo con facilidad? O ¿qué partes te ayudan a sonreírle a un amigo cuando le ves caminando por el pasillo? O ¿qué partes le ayudan a tu corazón a bombear sangre todo el día, todos los días?

Si estás pensando en tus talentosos músculos, ¡has acertado! Tienes unos 650 músculos en tu cuerpo que trabajan constantemente. Algunos músculos los controlas tú mientras que otros cumplen su función sin que tú tengas que preocuparte de ellos para nada. Incluso, hay otros que sólo se encuentran en tu corazón y en ningún otro lugar de tu cuerpo. ¡Pongámonos en movimiento y echémosle un vistazo a tus músculos!

¿De qué están hechos los músculos?
Como tu cuerpo tiene 650 músculos, podrías pensar que, en conjunto, pesan bastante. ¡Y tienes razón!. Tus músculos constituyen alrededor de la mitad del peso de tu cuerpo. Por ejemplo, eso significa que si pesas 27 kilos (60 libras) ¡aproximadamente 14 (30) de esos kilos (libras) son puro músculo!

Todos los músculos están formados del mismo material, una especie de fibra muscular elástica (algo así como el material del que están hechas las gomas elásticas). Cientos o incluso miles de estas pequeñas fibras forman cada músculo. Tienes tres tipos distintos de músculos en tu cuerpo: músculo liso, cardiaco y esquelético.

Músculos lisos
Los músculos lisos se llaman a veces músculos involuntarios. No puedes controlar este tipo de músculos -estos músculos funcionan de forma involuntaria, lo que significa que el cerebro y el cuerpo les indican a estos músculos qué hacer sin que tú tengas que pensar en ello. No puedes utilizar tus músculos lisos para mover un músculo del brazo o para saltar en el aire.

Entonces, te preguntas ¿para qué sirven los músculos lisos?. ¡Pues para montones de cosas! Los músculos lisos están en tu estómago y funcionan contrayéndose (es decir, se ponen tensos) y relajándose para permitir el paso de los alimentos al intestino delgado. Si eres como muchos niños y alguna vez has vomitado, habrás sentido cómo trabajan los músculos lisos de tu estómago. Estos músculos empujan los alimentos fuera del estómago de manera que suben por el esófago para luego salir por la boca. Como se trata de músculos involuntarios, no hay nada que puedas hacer. Por suerte, esto no sucede muy a menudo.

Todos los músculos lisos suelen estar distribuidos en capas, una detrás de la otra. Asimismo, se encuentran en tu vejiga y se contraen para permitir que retengas la orina allí hasta que estés listo para orinar. También se encuentran en el útero de la mujer, el lugar donde se desarrolla el bebé -estos músculos involuntarios ayudan a empujar al bebé fuera del cuerpo de la madre cuando le ha llegado la hora de nacer. Además, los músculos lisos están trabajando detrás de tus ojos para mantenerlos bien enfocados. Incluso se encuentran músculos lisos muy pequeños en las paredes de algunos de tus vasos sanguíneos.

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