La Contracepción para Mujeres con Epilepsia

¿Hay alguna manera segura de evitar el embarazo?

Todos los métodos anticonceptivos pueden ser utilizados por personas con epilepsia. Estos incluyen:

• barreras: diafragma, crema vaginal espermicida, dispositivos intrauterinos (IUD) y profilácticos;
• cálculo del ciclo mensual: El "método rítmico" en el que se evita el coito durante el período de ovulación de la mujer o en el que el hombre se retira antes de la eyaculación;
• anticonceptivos hormonales: Las píldoras anticonceptivas, implantes hormonales o inyecciones hormonales.

De todos estos métodos, los anticonceptivos hormonales son los más eficaces para la mayoría de las mujeres. No llegan a ser 100% eficaces, especialmente para mujeres con epilepsia. A pesar del uso adecuado de métodos anticonceptivos en la población general existe siempre un riesgo pequeño de que se produzca un embarazo no deseado.

Si usted ha decidido que nunca va a desear tener hijos, puede hablar con su médico acerca de una operación quirúrgica llamada ligadura tubárica. Este es el procedimiento más seguro para asegurarse de que nunca va a embarazarse. Si usted mantiene una relación monógama (con un sólo hombre) él también puede someterse a una operación similar, que se llama una vasectomía. Esta no evitará que usted se embaraze si tiene relaciones con otros hombres. Éstas son decisiones que se deben pensar cuidadosamente antes de escoger cualquiera de estos procedimientos.

¿Cómo puedo elegir el método que más me conviene?

La decisión sobre el mejor método anticonceptivo para usted debe tomarse junto con su ginecólogo y su neurólogo. La droga antiepiléptica (AED) que usted utiliza puede disminuir el efecto de su anticonceptivo hormonal, con la posibilidad de un embarazo no deseado. Usted y sus médicos pueden probar diferentes combinaciones de anticonceptivos hormonales, barreras y medicación antiepiléptica hasta encontrar la que funciona mejor para usted.

¿Cómo afecta mi medicación antiepiléptica a los anticonceptivos hormonales que estoy utilizando?

Entre las hormonas (estrógeno y progesterona) contenidas en las píldoras o dispositivos anticonceptivos y algunas de las medicaciones utilizadas para controlar los ataques se producen interacciones muy complejas. Algunas de estas medicaciones antiepilépticas aceleran la descomposición de las hormonas anticonceptivas en el cuerpo, haciéndolas menos eficaces para prevenir el embarazo. Las medicaciones antiepilépticas que producen este efecto a menudo se llaman "inductores de enzimas hepáticas" porque el hígado es el órgano encargado de procesar esas hormonas. Estas son carbamazepina (Tegretol, Carbatrol), oxcarbazepina (Trileptal), fenitoína (Dilantin), fenobarbital (Luminal), primidona (Mysoline) y topiramato (Topamax).

Con respecto a valproato (Depakote) y felbamato (Felbatol), no aceleran la descomposición de las hormonas y hasta pueden aumentar los niveles hormonales, en cuyo caso se puede requerir un ajuste de la dosis de anticonceptivo.

La gabapentina (Neurontin), lamotrigina (Lamictal), levetiracetam (Keppra) y tiagabina (Gabitril) son otras drogas que no tienen efecto sobre el hígado y no interfieren con los efectos de los anticonceptivos hormonales.

¿Hay alguna inquietud especial acerca de "la píldora" para mujeres con epilepsia?

Si, hay algunas. Las mas populares píldoras anticonceptivas de baja dosis tienen una cantidad de estrógeno relativamente pequeña (menos de 35 microgramos). Ésa no es suficiente para impedir el embarazo en mujeres con epilepsia que toman medicamentos antiepilépticos que inducen enzimas. Puede ser necesario tomar píldoras anticonceptivas con mayor dosis de estrógeno, y aun en ese caso, hay un riesgo de un embarazo no deseado. Si usted utiliza una de las medicaciones que aceleran la descomposición hormonal de las píldoras anticonceptivas, es una buena idea utilizar algún método de barrera (diafragma, crema espermicida o profiláctico) además de la píldora anticonceptiva.

¿Hay algún problema si utilizo otras formas de anticonceptivos hormonales?

Los implantes hormonales subcutáneos, tales como levonorgestrol (Norplant), pueden proporcionar una protección anticonceptiva poco eficáz si usted está tomando ciertas drogas antiepilépticas. Entre estas medicaciones que causan la mayoría de los problemas con Norplant, se encuentran los fármacos "inductores de enzimas hepáticas" tales como la carbamazepina (Tegretol, Carbatrol), oxcarbazepina (Trileptal), fenitoína (Dilantin), fenobarbital (Luminal), primidona (Mysoline) y topiramato (Topamax). Estas drogas antiepilépticas aceleran la descomposición de las hormonas anticonceptivas.

La medroxiprogesterona (Depo-Provera) es una inyección hormonal que se utiliza como anticonceptivo. Es posible que en mujeres con epilepsia bajo cualquiera de las medicaciones antes mencionadas, las inyecciones, deban aplicarse más frecuentemente.

Si usted está utilizando una de estos anticonceptivos, y toma una de las medicaciones basadas en fármacos "inductores de enzimas hepáticas", debiera considerar el uso de un segundo método anticonceptivo de barrera, tal como un diafragma, una crema espermicida o hacer que su pareja use un profiláctico.

¿Hay alguna señal indicadora de que mi anticonceptivo no está funcionando?

Si usted nota una pequeña descarga de sangre a mitad de su ciclo menstrual cuando está utilizando anticonceptivos hormonales, puede ser un signo de que está ovulando y por lo tanto puede embarazarse. Si está tomando la píldora anticonceptiva y se presenta sangre en cualquier momento que no sea el momento de cambiar de la píldora activa a la inactiva, esto podría indicar que las píldoras no están funcionando. Si la sangre persiste, pídale a su médico que la ayude a seleccionar una forma de anticonceptivo adicional tal como un diafragma, una crema vaginal espermicida o el uso de los profilácticos. Es importante que usted sepa que los anticonceptivos hormonales pueden fallar si hayan señales de sangrado a mitad de su ciclo menstrual.

¿Es importante que mi menstruación no sea regular?

Sí, porque pueden hacer que los métodos anticonceptivos hormonales sean más complicados. Además, el cálculo del ciclo menstrual, que siempre es un método poco confiable, es imposible cuando la menstruación es irregular. Es importante que su ginecólogo y su neurólogo sepan que sus períodos son irregulares para poder ayudarla a seleccionar el método anticonceptivo más adecuado. Puede ser necesario que consulte con un endocrinólogo, un médico que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de problemas hormonales.

¿Cambiarían las características de mis ataques si uso anticonceptivos hormonales?

Las investigaciones más recientes no indican cambios en la frecuencia de los ataques cuando la mujer con epilepsia utiliza anticonceptivos hormonales, pero en casos individuales pueden haberlos. En algunas mujeres se han producido más ataques, en otras menos. Si usted nota un cambio en las características de sus ataques cuando utiliza anticonceptivos hormonales, póngase en contacto con su médico.

¿Dónde puedo conseguir más información sobre los temas especiales para las mujeres con epilepsia?

Pongase en contacto con la Iniciativa sobre las Mujeres y la Epilepsia (Women and Epilepsy Initiative) de la Fundación de la Epilepsia. Es una organización que se dedica a mejorar el cuidado de mujeres con ataques epilépticos. Para obtener información acerca de la Iniciativa sobre las Mujeres y la Epilepsia llame al teléfono 1-800-EFA-1000. Su oficina local de la Fundación de la Epilepsia también puede brindarle más información.

Esta información se ofrece como servicio de la Fundación de la Epilepsia. El conocimiento médico cambia rápidamente y se debe consultar con su médico para obtener información más reciente o detallada. Esta información no constituye evaluación médica. No cambie su medicación basándose en esta información sin obtener evaluación médica acerca de sus circunstancias personales.