Le nouveau rapport du département d'État sur la traite des personnes

Les victimes de cette traite seraient au nombre de 800.000 par an.

Washington - Selon le quatrième rapport annuel du département d'État sur la traite des personnes, des États font des progrès en ce qui concerne leur lutte contre cette forme de criminalité organisée ou d'esclavage, en appliquant des lois plus strictes, en traduisant en justice un nombre croissant de trafiquants et en offrant une plus grande protection aux victimes.

Rendu public le 14 juin, ce rapport indique que quelque 600.000 à 800.000 personnes font l'objet d'une traite dans un pays étranger chaque année et qu'un nombre peut-être supérieur de personnes font aussi l'objet d'une traite dans leur pays même. Les estimations du rapport de l'année précédente étaient légèrement plus fortes. Quelque 80 % des victimes de la traite sont des fillettes et des femmes, dont la majorité sont obligées de se prostituer.

Dans son introduction du rapport, le secrétaire d'État, M. Colin Powell, indique que les États prennent des mesures en vue d'éviter que les États-Unis leur appliquent des sanctions, comme ils ont commencé de le faire en 2003 dans le cas de pays qui ne se conformaient pas aux normes internationales dans ce domaine.

Ces mesures, précise-t-il, ont permis d'aider et de sauver de nombreuses personnes. Plusieurs pays, dont le Belize, la Bosnie-Herzégovine, la Géorgie, la Grèce, le Kazakhstan, l'Ouzbékistan, la République dominicaine, le Suriname et la Turquie ne sont plus classés dans la catégorie la moins bonne.

Cette année, on trouve encore dans cette catégorie 10 pays : le Bangladesh, la Birmanie, la Corée du Nord, Cuba, l'Equateur, la Guinée équatoriale, le Guyana, la Sierra Leone, le Soudan et le Venezuela.

Le rapport de 2004 classe 140 pays, soit 16 de plus qu'en 2003. Il indique aussi qu'aucun pays n'est à l'abri de la traite des personnes et qu'il peut être soit le lieu d'origine des victimes, soit une plaque tournante pour les trafiquants, soit encore un lieu de destination où il existe une demande pour l'exploitation de travailleurs.

M. Powell souligne que la communauté internationale doit faire preuve d'unité dans la campagne contre la traite des personnes. Celle-ci constitue une atteinte aux droits de la personne, mais elle est aussi liée au trafic des stupéfiants, des armes et de faux documents. Elle fait peser une menace sur la santé publique à cause des maladies sexuellement transmissibles, ainsi que sur la sécurité internationale car les milliards de dollars que gagnent les trafiquants contribuent à accroître la criminalité, la violence, voire le terrorisme, indique le rapport.

Le directeur du service du département d'État chargé de la lutte contre la traite des personnes, M. John Miller, a donné de plus amples détails sur les progrès réalisés par un certain nombre d'États dans ce domaine. « Durant l'année écoulée, a-t-il dit, 24 pays ont adopté une loi contre la traite des personnes. Par ailleurs, on a recensé 8.000 inculpations et près de 3.000 condamnations à travers le monde. »

Conformément à son objectif qui est d'inciter les États à agir contre la traite des personnes, le rapport fait l'éloge des pays ou des municipalités qui ont adopté de « bonnes pratiques » en vue de prévenir la traite, de venir en aide aux victimes ou de poursuivre les trafiquants. Le Panama a ainsi adopté une loi exigeant que les entreprises du secteur touristique informent les voyageurs des dispositions de loi régissant la pornographie juvénile et le tourisme à des fins sexuelles. La ville de Madrid (Espagne) a pris des mesures pour réduire tant la prostitution que la traite en s'attaquant aux clients des victimes de ces activités criminelles tout en mettant l'accent sur la prévention et sur l'aide aux victimes.

Le nouveau rapport décrit des mesures novatrices, efficaces et de longue durée qui peuvent être également prises dans d'autres pays.

Les auteurs du rapport ont modifié cette année le classement des pays en 3 catégories en fonction de l'efficacité de leur action contre la traite des personnes. La première catégorie comprend les pays qui se conforment aux normes internationales dans ce domaine et qui s'attaquent vigoureusement à ce problème. La deuxième catégorie comprend les pays qui manifestent leur volonté de s'attaquer à ce problème, mais qui ne se conforment pas encore aux normes internationales. Cette année, le département d'État a ajouté à cette catégorie une liste des pays à suivre du fait du ralentissement de leurs efforts.

Le Japon figure parmi les pays qui font partie de la liste des pays à suivre, en raison de l'inégalité de son action. « Alors que le nombre des victimes se monte à des milliers, a dit M. Miller, je n'ai trouvé au Japon que deux petits centres d'accueil désireux d'accepter des victimes de la traite. Chacun d'eux ne comptait que 8 à 10 lits. » En ce qui concerne la répression, le nombre des arrestations et des condamnations paraît peu important par rapport à l'ampleur du problème dans ce pays.

Le Mexique est un autre pays qui figure aussi sur la liste des pays à suivre. Bien que le nombre des enfants prostitués s'élèvent à quelque 20.000, ce pays n'a adopté ni une loi de grande portée sur la lutte contre la traite ni une stratégie nationale de répression. Toutefois, M. Miller a fait remarquer que l'on commençait à observer une activité accrue dans ce domaine et qu'il s'attendait à une plus grande coopération à cet effet.

On peut consulter le texte intégral du rapport en anglais à l'adresse électronique suivante : http://www.state.gov/g/tip/rls/tiprpt/2004/