Los Beneficios de Sobrevivientes del Seguro Social y la comunidad hispana

El siguiente caso sucedió recientemente y lo compartimos con ustedes con la esperanza de que esto no les vaya a suceder a ustedes y a sus familias o a alguien quienes ustedes conozcan que quizás estén en una misma situación. Los nombres de las personas se cambiaron para proteger su identidad.

Rogelio, un trabajador agrícola y residente permanente legal de los Estados Unidos se enfermó en 1993. El había trabajado por casi 25 años en este país. Su esposa, Elena, estaba en este país como una inmigrante indocumentada. Rogelio y Elena tienen tres hijos nacidos en este país. Por eso, estos niños son ciudadanos americanos.

Después de enfermarse, Rogelio siguió trabajando por dos años más. Pero, desde el 1995, él dejó de trabajar porque su condición (enfermedad) empeoró. Debido a su enfermedad, él dejó a su familia para irse a California y a México para obtener cuidado médico. Rogelio siguió enfermo, tuvo varias operaciones (cirugías) y estuvo en el hospital hasta el día en que falleció.

Su muerte es algo muy triste para su esposa y sus hijos. Pero también hay otro aspecto triste relacionado al caso de esta familia del cual quiero platicar con ustedes. En el Seguro Social nos da mucha tristeza cuando aprendemos de casos como el de esta familia.

Como Especialista de Asuntos Públicos, mi trabajo es el de educar e informar a nuestra comunidad sobre el Seguro Social. Como comunidad, cuando estamos bien informados, estamos en una posición de poder hacer mejores decisiones para nosotros y nuestras familias. Por eso, cuando aprendí de este caso, decidí usarlo para mejor ilustrar algunos puntos importantes y poder hacer un mejor trabajo para ustedes.

Debido a que Elena no tenía estado legal en este país, ella tenía miedo y nunca acudió a ninguna agencia para obtener ayuda para su esposo, para ella o su familia. La familia, especialmente los niños, sufrieron mucho (con muy poco para comer y vestir) durante los últimos seis años debido a la enfermedad de Rogelio y porque el dinero siempre era escaso. Elena trabajaba en lo que podía para mantener a sus hijos. Sus conocidos y sus amigos y los maestros de los niños le aconsejaban a Elena que llamará al Seguro Social. Rogelio había trabajado mucho en este país y había contribuído sus impuestos de Seguro Social. Quizás el Seguro Social podría ayudarles. Elena tenía miedo y no siguió el consejo.

Cuando Rogelio falleció y una de las maestras se enteró, ella le siguió insistiendo a Elena que se comunicaracon el Seguro Social. La maestra obtuvo el número de la oficina local y Elena por fin tuvo el valor de llamar.

NOTA IMPORTANTE: La misión del Seguro Social como programa social de seguro es determinar si una persona o familia es elegible para los beneficios de Seguro Social y entonces pagarle(s) esos beneficios. El Seguro Social NO reporta a las personas indocumentadas a la Inmigración, repito…¡el Seguro Social NO reporta a las personas indocumentadas a la Inmigración!

En el caso de Elena y los niños, el Seguro Social pudo hacer lo siguiente:

1) Los niños son elegibles para beneficios de sobrevivientes debido a las ganancias de su padre (que falleció)
2) Los niños son elegibles para beneficios de incapacidad por los 12 meses antes de la muerte de Rogelio debido a que Elena tiene evidencia médica de la enfermedad de él.

Sin embargo, uno de los aspectos tristes de este caso real es que esta familia perdió casi 6 años de beneficios de incapacidad (del 1995 hasta el 2000) por los cuales la familia era elegible ya que la familia nunca acudió al Seguro Social hasta después de que falleció Rogelio. Los beneficios de incapacidad sólo se pueden pagar por los últimos 12 meses en casos como este.

NOTA IMPORTANTE: Elena no es elegible para los beneficios de Seguro Social porque no tiene estado legal en este país; SIN EMBARGO, si su estado legal llegará a cambiar en el futuro, ella SI podría ser elegible para los beneficios de viuda cuando ella cumpla los 60 años o a los 50 años si está incapacitada.

Recuerden: Se necesita estado legal en este país para ser elegible para los beneficios de Seguro Social.

Aparte de todo lo que esta familia sufrió debido a la enfermedad de Rogelio, la escasez del dinero y la muerte de Rogelio, esta familia también perdió muchos beneficios. Económicamente, esta familia perdió mucho porque Elena tuvo miedo. También nuestra comunidad pierde mucho económicamente cuando no sabe o tiene miedo.

La protección de los beneficios de incapacidad del Seguro Social se ha comparado con el valor de una póliza de seguro de unos $233,000.

La protección de los beneficios de sobrevivientes del Seguro Social se ha comparado con el valor de una póliza de seguro de unos $354,000.

Si ustedes o alguien a quien conocen pudieran ser elegibles para los beneficios del Seguro Social, por favor comuníquense con nosotros lo más pronto posible.

Pueden llamar gratis al 1-800-772-1213 para platicar con un representante del Seguro Social y recibir más información.

María González, Idaho