Actitudes del público sobre la investigación genética: Se analizaron los datos provenientes de la Encuesta de estilos de salud de 1998 de los CDC a fin de determinar las actitudes del público sobre (1) el almacenamiento de la sangre para realizar investigaciones posteriores a partir del ADN y (2) la importancia relativa de los factores genéticos para la salud. Las actitudes del público contribuirán tanto a los métodos utilizados para reclutar participantes para estudios genéticos de la población como métodos para comunicar los objetivos de las investigaciones al público. Los resultados podrían tener un efecto en la orientación futura de la integración de la genética en las investigaciones de salud pública.   

Investigación extramuros en materia de prevención: Con la colaboración de la División de Ciencias de Laboratorio del NCEH se proporcionó financiamiento a un proyecto de investigación titulado "Eliminación de la diabetes en Washington: Evaluación estratificada de la población". El proyecto es un estudio de población de los niños que poseen combinaciones de marcadores genéticos que los colocan en situación de riesgo elevado de sufrir de diabetes. Los investigadores medirán los anticuerpos asociados con la diabetes y ofrecerán a los sujetos la oportunidad de participar en pruebas clínicas de prevención diseñadas para interrumpir el avance de la enfermedad. Dos proyectos financiados previamente, "Interacciones entre los genes y el medio ambiente en las enfermedades cardiovasculares" (Universidad de Tejas) y "Educación familiar acerca del riesgo genético de sufrir de cáncer de colon" (Universidad de Rochester), continuarán durante 2001. Estos estudios están diseñados para (1) demostrar la efectividad del uso de la información genética en la prevención de enfermedades, incapacidad y muerte al identificar la población en situación de riesgo y ofrecer intervenciones apropiadas y (2) indicar cómo la información genética puede ayudar a dirigir los esfuerzos en materia de prevención de enfermedades al evaluar la interacción de factores de riesgo modificables (por ejemplo, la dieta, la exposición a sustancias químicas, las infecciones, el estilo de vida) con factores genéticos de riesgo de enfermedades.

Competencias básicas en materia de genética para fines de salud pública: Se colaboró con la Oficina del Programa de Prácticas de Salud Pública para reunir a cincuenta profesionales en este campo que ocupan cargos elevados en departamentos de salud local y estatal, los CDC, y otras agencias federales para (1) adquirir una base de conocimientos y una terminología comunes de la "intersección de las disciplinas de salud pública y genética", y (2) elaborar un proyecto del conjunto de competencias necesarias para integrar la genética en las siguientes profesiones de salud pública: administradores, personal clínico, epidemiólogos, ambientalistas, educadores en materia de salud y personal de laboratorio. La OGDP está actualmente compilando los datos colectivos en un conjunto uniforme de competencias que permitirá al personal
del sector de salud pública incorporar la genética en las prácticas de salud pública a mediados de mayo de 2001. La Oficina de formación de personal de los CDC planea ofrecer este conjunto de competencias como modelo para integrar las actividades en materia de salud, a través de la formación del personal, en los diez servicios esenciales de salud pública. 

Curso de genética y salud pública: Se elaboró y presentó un curso titulado "Epidemiología del genoma humano". En el curso se presentaron conceptos sobre la epidemiología del genoma humano (HuGE), la cual aplica los descubrimientos realizados en el campo de la genética en la prevención de enfermedades al integrar datos de la población sobre la relación entre los genes y las enfermedades con las intervenciones. Los participantes adquirieron herramientas prácticas y conceptuales para evaluar desde un punto de vista crítico la literatura científica cada vez mayor existente en el campo de la genética humana. Este conocimiento les ayudará a integrar los datos del genoma humano en las prácticas en materia de salud pública.   

En mayo de 2000 los CDC presentaron el "Taller de epidemiología del genoma humano", en el que se presentaron a los participantes los enfoques epidemiológicos para la recopilación, análisis e integración de datos de población sobre las relaciones existentes entre los genes y las enfermedades, así como intervenciones con fines específicos.

Red de epidemiología del genoma humano: Se amplió la Red de epidemiología del genoma humano (HuGE Net), un esfuerzo común de individuos y organizaciones comprometidos en la elaboración y divulgación de información epidemiológica de la población acerca del genoma humano. El número de miembros de HuGE Net ya alcanzó los cuatrocientos. Hasta la fecha, HuGE Net ha publicado siete estudios, y otros ocho ya han sido presentados para su posterior publicación. Cada semana se destaca cuáles artículos de publicaciones especializadas podrían ser de interés para los socios basados en recomendaciones de expertos. HuGE Net mantiene a la comunidad de salud pública informada y facilita la formulación de programas y políticas sólidas.

Desarrollo profesional en genética y salud pública: Se hizo entrega de premios de desarrollo profesional a cinco beneficiarios que llevarán a cabo actividades durante un período de tres años en distintos programas de los CDC relacionados con genética. Al término de dicho período, los individuos podrán aplicar los avances logrados en el terreno de la genética a la salud pública y se espera que presten una contribución significativa a las decisiones estratégicas de los CDC en materia de genética.

Estudio sobre la fenilcetonuria materna: Se colaboró con la División de defectos congénitos, desarrollo infantil, incapacidad y salud en un estudio sobre la fenilcetonuria materna (PKU). En el estudio se evaluaron los factores que afectan la capacidad de las mujeres que sufren de PKU de tener acceso a una dieta con bajo contenido en fenilalanina y de seguirla. Los investigadores llevaron a cabo el estudio en respuesta a una inquietud cada vez mayor de que los beneficios de los exámenes de detección de PKU en los recién nacidos podrían verse

menoscabados y tener como resultado la aparición de retardo mental en los niños si las mujeres con PKU no tenían acceso a una dieta con bajo contenido de fenilalanina antes del embarazo y durante el mismo. Esta investigación ayudó a identificar los obstáculos para un control dietético eficaz de los niveles de fenilalanina en las mujeres en edad fértil que sufrían de PKU. Entre estos obstáculos se pueden señalar factores inherentes a la dieta misma (sabor desagradable), asi como otros de naturaleza económica, psicosocial o relativos al sistema de atención médica. Si se elimina estos obstáculos se mejorará la capacidad de la mujer de seguir la orientación del médico y se podría a la larga aumentar las posibilidades de llevar el embarazo a buen término.

Libro de texto sobre genética y salud pública: Se editó la publicación La genética y salud pública en el siglo XXI: uso de la información genética para el mejoramiento de la salud y prevención de enfermedades. El libro, publicado en 2000 por Oxford University Press, es el primer texto con un contenido amplio en materia de genética y salud pública y constituirá una referencia para los profesionales que aplican la genética en los programas de salud pública. Se pueden consultar algunas secciones del libro en el sitio web de OGDP.

La tercera conferencia nacional, "Genética y salud  pública-Vinculando investigación, educación, práctica  y comunidad", dio a los profesionales de salud pública  de todas las disciplinas la oportunidad de intercambiar  información e ideas acerca de la manera de integrar la  genética en la salud pública.