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¿Por qué se realizó el
estudio?
El HTDS se realizó para determinar si hubo un aumento en las
enfermedades paratiroidales o en la tiroides relacionadas con las
exposiciones al yodo radiactivo I-131 que se escapó al aire en el
Sitio Nuclear de Hanford en la década de los 40 y 50.
¿Qué descubrió el estudio?
Los resultados del estudio inicial ofrecidos en el Borrador del
Informe Final no muestran una relación entre la dosis de I-131que
se estima afectó a la tiroides y la cantidad de enfermos de la
tiroides entre la población incluida en el estudio de HTDS. Si bien
hubo casos de enfermos de tiroides entre quienes participaron en el
estudio de HTDS, quienes tuvieron una mayor radiación estimada no
parecen haber estado más propensos a enfermarse de la tiroides que
quienes tuvieron una menor dosis de radiación. Si bien no se
identificó ninguna relación entre la dosis de radiación estimada
de I-131 y la cantidad de enfermedades de la tiroides entre la
población que participó en el HTDS, los resultados del estudio no
prueban que no existe una relación.
Además, estos resultados no significan que las personas que
vivieron en la zona de Hanford entre 1940 y 1950 no estuvieron
expuestas al I-131. Estos resultados tampoco demuestran que estas
exposiciones no tuvieron efecto en las personas que vivieron en la
zona de Hanford. Es posible que algunos individuos entre la población
total hayan sido expuestos a la radiación de Hanford y que hayan
desarrollado una enfermedad de la tiroides debido a esa exposición.
Pero no es posible en un estudio epidemiológico como el HTDS
determinar si la enfermedad en la tiroides de una persona en
particular fue o no causada por la exposición a la radiación de
Hanford. Durante la realización del HTDS, los investigadores
descubrieron que las tasas de mortalidad entre las personas que
participaron en el estudio eran un poco mayores que las esperadas si
se comparaban con las tasas de mortalidad del resto del estado de
Washington durante el mismo periodo, principalmente debido a los
defectos congénitos, complicaciones durante el embarazo y el parto,
y nacimientos prematuros.
Los resultados preliminares del HTDS indican que los números
superiores de mortalidad fueron evidentes antes de que comenzaran
los escapes de Hanford y que continuaron después de que dejó de
operar la instalación en Hanford. Sin embargo, la ATSDR aún está
realizando un estudio relacionado con las muertes de niños y fetos
en ocho contados de Washington durante los años comprendidos entre
1940 y 1952. Se espera que los resultados estén disponibles para
finales de la primavera.
¿Qué pasa si mi dosis es alta?
Los resultados del estudio no eliminan la posibilidad de que la
enfermedad de la tiroides de un individuo esté o no relacionada al
I-131 liberado en Hanford. Pero ningún estudio epidemiológico
puede hacerlo. Si está preocupado por su salud o por la dosis de
radiación que pudo haber recibido, debe hablar con su médico.
¿Hubo otros efectos relacionados con la salud como consecuencia
de los escapes en Hanford?
Los resultados de este estudio se limitan a los efectos de la
exposición al I-131 y la enfermedad de la tiroides, resultados de
ultrasonido y pruebas de laboratorio asociados, y el
hiperparatiroidismo en personas que eran menores de edad durante la
exposición. No responden a preguntas sobre los efectos de otros
tipos de radiación emanada de Hanford, ni otros tipos de
enfermedades relacionadas con las exposiciones en Hanford.
¿Por qué fueron publicados antes de tiempo los resultados del
estudio?
El compromiso de los CDC por realizar el estudio con total
transparencia, así como el gran interés en el estudio por parte de
los ciudadanos afectados, nos llevó a publicar el Borrador del
Informe Final en esta etapa. El mismo proceso público ha sido
utilizado para publicar informes de los CDC en otros lugares de
producción de armas nucleares.
El
Plan de Comunicaciones original del HTDS, aprobado por el Comité
federal de Asesoría para
el HTDS en febrero de 1998, pedía que los resultados del estudio
fueran publicados después de ser revisados por los científicos. El
propósito de esta revisión independiente por parte de expertos es
el de ayudar a garantizar que los resultados finales fueran
correctos y completos. Sin embargo, había tanto interés público
por saber los resultados, que tanto los CDC como el FHCRC decidieron
poner a disposición del público el Borrador del Informe Final al
mismo tiempo que se realizaba la revisión de los expertos y antes
de que los CDC (o nadie más) realizara correcciones. Así, todas
las partes interesadas tuvieron la oportunidad de revisar lo antes
posible las conclusiones sin editar.
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