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ESTUDIO
DE LAS ENFERMEDADES DE LA
TIROIDES EN HANFORD (HTDS, por
sus siglas en inglés)
El objetivo del Estudio de las Enfermedades de la Tiroides en
Hanford es el de identificar la posible relación entre las
exposiciones en el pasado al I-131 de la planta Hanford y el riesgo
de enfermedades de la tiroides. Tanto por las implicaciones en la
salud pública como por los temas científicos complejos asociados
con este estudio, es muy importante que cada paso en la valoración
sea evaluado en forma abierta y objetiva tanto por el público
afectado como por la comunidad científica. Este tipo de evaluación
técnica, llamada frecuentemente revisión de colegas (“peer
review” en inglés) es una de las partes más importantes en el
proceso científico.
La
revisión de especialistas asegura que los científicos que están
realizando el estudio utilicen métodos apropiados para cada
problema investigado, promueve un libre intercambio y discusión de
ideas, y frecuentemente conduce a mejoramientos tanto en el análisis
como en la presentación de los datos del estudio. Además, la
revisión de los métodos y resultados del estudio por parte de
expertos que conocen el tema y son objetivos puede aumentar la
credibilidad del trabajo tanto entre la comunidad científica como
entre el público en general. Por lo general, para garantizar la
objetividad, la revisión de colegas se realiza en forma
confidencial y se mantiene en secreto tanto el nombre del científico
que revisa como el del científico que creó el trabajo. Sin
embargo, los Centros Para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC) tienen un compromiso para permitir la participación
del público. Esto significa que desde el comienzo, el Estudio de
las Enfermedades de la Tiroides en Hanford se ha realizado con total
apertura al escrutinio público. Los CDC están comprometidos a
seguir esa apertura durante el proceso de revisión del borrador del
Informe sobre el Estudio de las Enfermedades de la Tiroides en
Hanford.
Revisión Técnica Preliminar del Informe Final del Borrador del
Estudio de las Enfermedades de la Tiroides en Hanford
El
Centro de Investigaciones del Cáncer Fred Hutchinson (FHCRC) entregó
a los CDC el Informe Final del Borrador del Estudio de las
Enfermedades de la Tiroides en Hanford el 30 de septiembre de 1998.
Poco después, también se enviaron copias a un grupo de científicos
a los que se les pidió que ofrecieran sus opiniones respecto a los
métodos, el análisis y la interpretación de los resultados
resumidos en el borrador del informe.
Los
CDC, junto con los principales investigadores del estudio del FHCRC,
seleccionaron a los científicos que serían usados para revisar el
documento con base en su reconocida experiencia en áreas como
enfermedades de la tiroides, epidemiología radiactiva y
estadísticas.
También se le pidió a un grupo de científicos de los CDC que
revisaran el borrador del informe. Se les pidió a quienes llevaron
a cabo la revisión que estudiaran el borrador del informe y
compartieran sus opiniones con el equipo del estudio, los CDC y
entre ellos mismos en una reunión realizada en Atlanta el 13 de
noviembre de 1998. Además, se les pidió a los críticos que
entregaran resúmenes escritos a los CDC de sus evaluaciones de los
métodos, análisis y presentación de resultados descritos en el
borrador del informe.
Los
CDC publicaron este primer grupo de comentarios críticos en un
documento titulado Revisión Técnica Preliminar del Informe
Final del Borrador del Estudio de las Enfermedades de la Tiroides en
Hanford (Preliminary Technical Review of the Hanford Thyroid Disease
Study Draft Final Report) disponible en la página en la red de los
CDC o por correo si se pide a la dirección que aparece en el
recuadro. Este documento incluye una lista de los científicos
que realizaron las revisiones técnicas del borrador del informe,
copias literales de sus comentarios escritos a los CDC, y los
minutos de la reunión del 13 de noviembre de 1998 sobre estas
revisiones. Deben tomarse en consideración dos ideas importantes al
examinar estas revisiones. Primero, los comentarios dados por este
grupo de críticos técnicos son sólo los primeros de muchos que
los CDC esperan recibir con relación al borrador del informe, tanto
de parte de los ciudadanos afectados como de la comunidad
científica.
Por ejemplo, un comité de la Academia Nacional de Ciencias,
compuesto por expertos en una variedad de disciplinas científicas,
está revisando en la actualidad el Informe Final del Borrador del
Estudio de las Enfermedades de la Tiroides en Hanford y tendrá una
evaluación escrita que será puesta a disposición del público
cuando quede completada. Creemos que esta evaluación escrita del
Informe Final del Borrador del HTDS estará disponible este verano.
El
segundo punto importante que hay que recordar al examinar estos
comentarios críticos es que no se han realizado aún cambios al
borrador del informe con base en ninguno de los comentarios
recibidos hasta la fecha. El borrador del informe publicado el 28 de
enero de 1999 fue el mismo que el recibido por los CDC el 30 de
septiembre de 1998.
El
objetivo de ofrecer copias de estos comentarios de quienes
realizaron la revisión inicial sobre el informe es el de mostrar cómo
funciona el proceso de revisión pública y científica requerida
por los CDC con relación a este borrador así como continuar el énfasis
en la total transparencia tanto en la realización del Estudio de
las Enfermedades de la Tiroides en Hanford como en la forma en la
que se reportan los resultados.
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