MIÉRCOLES 25 de agosto (HealthDayNews/HispaniCare) -- Un régimen de una vez a la semana de un medicamento antimicótico puede reducir la tasa de infecciones reincidentes por levaduras en las mujeres.

La terapia está lejos de ser una cura, pero es mejor que otros tratamientos para este problema tan persistente, según los investigadores.

"Es una estrategia de gestión", afirmó el Dr. Jack Sobel, autor principal de un estudio que aparece en la edición del 26 de agosto del New England Journal of Medicine, y profesor de medicina interna y jefe de enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina de la Universidad Wayne State.

Hasta ahora, los tratamientos seguros, eficaces y a largo plazo parecen estar lejos de los médicos.

Aunque no son mortales, las infecciones reincidentes por levaduras afectan a entre el 5 y el 8 por ciento de las mujeres durante sus años reproductivos. "Es un problema muy común. Nadie se muere por eso, pero es una fuente de incomodidad física y frustración, además de que interfiere con sus vidas sexuales", sostuvo Sobel. "Durante muchos, muchos años no hubo ninguna otra solución más que tratar a la paciente cada vez que reincidía. Eso significaba que tenía que ir al médico cada dos meses. Eso era un problema mayúsculo". Además, muchos de los tratamientos existentes se realizaban con supositorios vaginales complicados e incómodos.

En 1985, según Sobel, un medicamento llamado quetoconazola apareció en el mercado. Las tabletas diarias prevenían infecciones reincidentes, pero el medicamento tenía efectos secundarios graves, como la ictericia. "Las pacientes tenían miedo de tomarlas y tenían razón", relató Sobel. "A mí me daba miedo recetarlas".

El estudio observó el medicamento antimicótico fluconazola, disponible desde 1991, un medicamento muy parecido a la quetoconazola, pero mucho más seguro.

Específicamente, los investigadores compararon las dosis semanales de fluconazola (vendida con el nombre de marca Diflucan) con un placebo. Luego de acabar con las infecciones por levaduras existentes, se distribuyó aleatoriamente a las mujeres para que una parte de ellas tomara 150 miligramos de fluconazola y otra parte un placebo, durante seis meses, seguidos por otros seis meses de observación sin terapia. "Este fue el primer estudio doble ciego multicentro controlado por un placebo con fluconazola", aseguró Sobel. El estudio fue financiado por Pfizer Inc., el fabricante de Diflucan.

A los seis y a los nueve meses, y luego al año, el 90.8, el 73.2 y el 42.9 por ciento de las mujeres estaban libres de la enfermedad, en comparación con el 35.9, el 27.8 y el 21.9 por ciento del grupo con placebo. Tomó una mediana de 10.2 meses para que las mujeres en el grupo de la fluconazola tuvieran una reincidencia, pero sólo cuatro meses en el grupo con placebo.

"Mostramos muy convincentemente que tomar una tableta una vez a la semana puede prevenir infecciones decisivas y darle a las pacientes un 90 por ciento de seguridad de que permanecerán libres de esos ataques mientras tomen la tableta", afirmó Sobel. "Hay una protección innegable mientras se esté tomando el medicamento, pero cerca del 40 por ciento tendrá una reincidencia y no sabemos cómo predecir cuáles mujeres tendrán un destino o el otro".

No está claro cuál es el tiempo óptimo para tomar fluconazola, pero el hecho de que el medicamento no generara resistencia en el hongo es una buena señal.

"Tengo pacientes que han estado tomando esto por ocho o nueve años", relató Sobel, pero enfatizó que esos nos son datos científicos. "Le doy a la paciente la opción. Si está de acuerdo, la medicamos por un año, luego paramos, y un porcentaje similar entra en remisión y otro reincide puntualmente. Cada vez son menos las que reinciden, pero hay un núcleo de mujeres que dependen totalmente [de la fluconazola]."

Parece que la única desventaja, según Sobel, es el costo del medicamento, unos $10 por cada tableta.

"Esto mejora dramáticamente la calidad de vida de las mujeres, pero es costoso, aunque será más asequible en el futuro", agregó. "No conozco ninguna otra solución. Es simple. Es seguro. Ha hecho que la infección deje de ser una parte importante de sus vidas".

Más Información

Para más información sobre las enfermedades de levaduras, visite la American Academy of Family Physicians. Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

• Más noticias sobre Salud de las mujeres

Temas relacionadas:

• Candidiasis
• Enfermedades de la vagina
• Salud de las mujeres