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La impotencia es común después de la radiación y la cirugía de la próstata

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Por Ed Edelson Reportero de HealthDay

Traducido del inglés: Martes, 14 de septiembre, 2004

MARTES 14 de septiembre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Una gran mayoría de los hombres que se han sometido a cirugía o a haces de radiación externos para el cáncer de próstata sufren de impotencia cinco años después de cualquiera de estos dos procedimientos, según halló un nuevo estudio.

Investigaciones anteriores habían encontrado que la cirugía tenía más probabilidades de conducir a la impotencia a corto plazo, pero este estudio del National Cancer Institute (NCI) descubrió que los hombres que recibían radiación sufren de un declive en la función sexual entre dos y cinco años más tarde.

La incidencia de la incontinencia urinaria fue más alta en los hombres que se sometieron a cirugía, pero las urgencias intestinales y las hemorroides dolorosas fueron más comunes en aquellos que recibieron radioterapia, afirmó un informe sobre la investigación, publicado en la edición del 15 de septiembre del Journal of the National Cancer Institute.

Los resultados del estudio "son un elemento que se debe considerar entre los hombres que desean ser tratados por cáncer de próstata", afirmó el autor del estudio, Arnold L. Potosky, epidemiólogo de la división de control y prevención de cáncer del NCI.

Pero los hallazgos sólo ofrecen una guía parcial, ya que no cubren los efectos secundarios a largo plazo de la terapia hormonal o del tratamiento de implantación de semillas radioactivas, los cuales no estaban disponibles cuando comenzó el estudio, apuntó Potosky.

Además, el estudio no dice nada que pudiera ayudar a resolver el creciente debate sobre si una espera vigilante, en lugar de cualquier tratamiento, es lo mejor para los hombres recién diagnosticados con cáncer de próstata, según lecturas elevadas de antígeno prostático específico (APS), una prueba que es utilizada actualmente ampliamente para detectar el cáncer, señaló.

La cauta evaluación de Potosky es que "dada la incertidumbre sobre cuál tratamiento es el mejor en términos de supervivencia, tener información sobre los posibles efectos secundarios puede ser útil para determinar el tratamiento".

Otros estudios han demostrado que la cirugía reduce las muertes por cáncer de próstata cuando se compara con la espera vigilante, pero no mejora la supervivencia en general. No se han llevado a cabo estudios que comparen directamente los beneficios de supervivencia de la radioterapia versus la cirugía.

El nuevo informe es el más reciente sobre un estudio que ha dado seguimiento a más de 1,100 hombres con cáncer de próstata que no había invadido más allá de la glándula. Informes anteriores encontraron una incidencia más alta de impotencia (la inhabilidad para lograr una erección) luego de dos años entre los hombres que se habían sometido a cirugía (82.1 por ciento) en comparación con aquellos que habían recibido radioterapia (50.3 por ciento).

Pero la diferencia se había reducido significativamente luego de cinco años, con un 79.3 por ciento de los pacientes quirúrgicos reportando impotencia y con el 63.5 por ciento de aquellos que se habían sometido a radiación. Si bien la diferencia es significativa, "no estoy seguro de que es crítica en una decisión sobre el tratamiento", afirmó Potosky.

El 15.3 por ciento de los hombres que se habían sometido a cirugía, y el 4.1 por ciento de los tratados con radiación reportaron incontinencia urinaria. La urgencia intestinal fue experimentada por el 29 por ciento de los hombres sometidos a radioterapia y el 19 por ciento de los que se sometieron a cirugía, mientras que la incidencia de hemorroides dolorosas fue del 20 por ciento en el grupo de radiación y del 10 por ciento en el grupo de cirugía.

El informe "es una actualización de un estudio muy importante que muestra que las intervenciones tienen un impacto notable sobre la calidad de vida de los hombres diagnosticados con cáncer de próstata", afirmó el Dr. Howard L. Parnes, jefe del grupo de próstata en la división de control de cáncer del NCI.

Varios estudios del NCI se están llevando a cabo actualmente para determinar si el tratamiento es mejor que la espera vigilante para los hombres en un programa de evaluación que tienen altos niveles de APS, tradicionalmente interpretados como indicadores de cáncer de próstata, dijo. No se esperan resultados por varios años.

El nuevo informe de una alta incidencia de dos importantes efectos secundarios luego del tratamiento es importante debido a que "si las intervenciones no fueran tóxicas, no necesitaríamos muchas pruebas para realizarlas", apuntó Parnes.

"Es un problema de los riesgos contra los beneficios", apuntó. "Los riesgos han sido claros durante bastante tiempo. Los beneficios son menos claros".

Para pacientes y médicos, Parnes recomienda "un método cuidadoso que tome tanto los riesgos como los beneficios en cuenta".

Más Información

El National Cancer Institute es una fuente de guía sobre el cáncer de próstata. Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare


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