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Aumentan las infecciones resistentes a los medicamentos

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Por Kathleen Doheny Reportera de HealthDay

Traducido del inglés: Viernes, 1 de octubre, 2004

JUEVES 30 de septiembre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Una bacteria que se está volviendo más resistente a los antibióticos de primera línea está causando una cantidad récord de infecciones cutáneas en niños que son normalmente saludables, según un nuevo estudio.

La bacteria, llamada Staphylococcus aureus (MRSA) resistente a la meticilina, también está emergiendo como causa de la neumonía, la cual puede ser mortal. Y si bien la MRSA se ha considerado como una causa poco común de fascitis necrotizante (una poco común infección bacteriana, a veces llamada "bacteria caníbal"), otro informe documenta 14 casos en Los Ángeles.

La MRSA "ha sido una preocupación por un par de décadas", apuntó el Dr. Kevin Purcell, investigador principal del primer estudio y consejero de salud para el Hospital Infantil Driscoll de Corpus Christi, Texas.

Si bien anteriormente la bacteria afectaba principalmente a pacientes hospitalizados, en los últimos años más y más infecciones se detectan en personas saludables que no han sido hospitalizadas, afirmó, insinuando que se están contagiando con la infección en la comunidad.

El trabajo se presentará el 1 de octubre en la reunión anual de la Infectious Diseases Society of America en Boston.

Su equipo dio seguimiento a los registros de infecciones por S. aureus en el Hospital Infantil Driscoll y su clínica, comparando datos de 2002 y 2003 con datos de 1990 y 2001, incluido si las infecciones habían sido adquiridas en la comunidad.

"Estamos viendo más de 500 casos por año en el hospital, la clínica y el departamento de emergencias", apuntó Purcell. "A mediados de los 90, teníamos como cinco casos por año".

"No estamos completamente seguros de por qué estamos viendo tantos casos en la comunidad, ni de por qué el número ha aumentado tan rápidamente", señaló.

"Estas infecciones de MRSA adquiridas en la comunidad difieren genéticamente de las contraídas en el hospital", dijo Purcell. "Es una nueva cepa de la bacteria que está en la comunidad, es diferente".

Las buenas noticias, dijo, es que el organismo adquirido en la comunidad es más susceptible a los antibióticos. "Es un poco más fácil de tratar que el que se adquiere en el hospital".

Si la infección se detecta precozmente, puede detenerse, apuntó Purcell. Normalmente, al principio se manifiesta como un enrojecimiento o hinchazón en la piel, o como una pústula. "Los padres la reconocen como una infección", dijo.

El problema sucede frecuentemente, aclaró, cuando los niños se cortan la piel o cuando los pica un insecto y la zona se infecta con el organismo.

"La tasa de fatalidad es de mucho menos del 1 por ciento", señaló. Pero necesita una rápida atención para poder recetar una terapia con antibióticos para tratarla. "Cerca del 5 por ciento de los niños tendrán una infección más invasiva que pone sus vidas en peligro", apuntó Purcell, cuando entra en el torrente sanguíneo, causando sepsis, o al pulmón, causando neumonía.

Si no se trata, los pacientes también pueden desarrollar fascitis necrotizante, en la cual la piel y el tejido subyacente son rápidamente destruidos.

En otra presentación en la reunión, investigadores de California reportaron sobre 14 casos de fascitis necrotizante causada por MRSA. Todos los pacientes fueron admitidos en el Centro Médico Harbor-UCLA en Torrance entre febrero 2003 y abril 2004. Todos sobrevivieron, pero muchos necesitaron una prolongada estadía en la unidad de cuidados intensivos.

Y en una tercera presentación, investigadores de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention y otras instituciones reportaron sobre 17 personas en nueve estados que contrajeron neumonía causada por MRSA fuera del hospital durante la temporada de gripe del año pasado. (Si bien S. aureus es una causa común de neumonía en los pacientes hospitalizados, la forma resistente de la bacteria está emergiendo como una causa de neumonía entre personas saludables no hospitalizadas, según hallaron los investigadores).

De los 17, cinco murieron, 16 fueron hospitalizados por un promedio de 22 días, y 12 tuvieron que ser admitidos en la unidad de cuidados intensivos.

En una declaración preparada, el Dr. Joseph R. Dalovisio, presidente de la sociedad, afirmó que "estos informes resaltan nuestra preocupación por la crisis de resistencia a los antibióticos, un problema que se magnifica por que simplemente no hay suficientes medicamentos nuevos en desarrollo farmacéutico para mantener el paso con la evolución de bacterias resistente a los medicamentos, los llamados 'superbichos'. Esta crisis tiene el potencial de tocarnos a todos, ya que las infecciones resistentes a los medicamentos pueden atacar a cualquier persona, joven o vieja, saludable o con una enfermedad crónica".

Si bien el problema es un desafío para los proveedores de atención de la salud y las autoridades de salud pública, Purcell apuntó que los consumidores pueden ayudar a reducir el problema al asegurarse de que todas las personas en sus hogares reciban atención médica si sospechan que otros tienen la bacteria.

Más Información

Para obtener más información sobre las enfermedades infecciosas, visite la Infectious Diseases Society of America.Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare


HealthDay

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