MARTES 12 de octubre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Los residentes de Cleveland pueden respirar tranquilos al saber que ahora viven en el área metropolitana con mejor clasificación de los EE.UU. en lo que se refiere a cuidado hospitalario, de acuerdo con una encuesta a nivel nacional.

Los hospitales de Detroit, Miniápolis-St. Paul, Phoenix y Tampa, Florida, están entre las cinco mejores ciudades en cuanto a la calidad hospitalaria, de acuerdo con una recopilación de datos realizada por HealthGrades Inc., que cada año evalúa la calidad de las instalaciones médicas de la nación.

Se lograron avances significativos a nivel nacional en términos de diagnóstico y tratamiento de la enfermedad cardiaca, el asesino número uno a nivel nacional, según halló la encuesta.

"A pesar de las mejoras significativas, sin embargo, aún existe una gran diferencia en cuanto a calidad de un área metropolitana a otra, y de hospital a hospital", afirmó la Dra. Samantha Collier, vicepresidenta de asuntos médicos de HealthGrades, un centro de información geográfica con ánimos de lucro para datos relativos al cuidado de la salud utilizados por el gobierno, la industria, y otros.

HealthGrades analiza los datos de Medicare en millones de pacientes de 65 años o más tratados en miles de instituciones por todo el país, para elaborar su lista anual.

Luego, determina el rendimiento relativo de los hospitales en 25 centros urbanos principales de los Estados Unidos para ese año. Los demás son: Denver; Cincinnati; Chicago; Miami; Los Angeles; San Diego; Washington, D.C.; St. Louis; Atlanta; Houston; Pittsburgh; la ciudad de Nueva York; Boston; Kansas City, Mo.; Sacramento, Calif.; Dallas; San Francisco; Filadelfia; Seattle; y Portland, Ore.

Collier señaló que resultó difícil establecer el rango de los principales centros urbanos en cuanto a la excelencia en el cuidado de la salud, ya que muchos tienen muy buen rendimiento, incluso si no están actualmente en la posición número uno.

"Un gran ejemplo de ello sería el área de Denver, Colorado [que quedó en el sexto lugar este año]. El año pasado el área metropolitana de Denver estuvo en la posición número uno", indicó Collier, una residente de Denver. "No mejoraron tanto como otras áreas, pero eso se debe a que en encuestas previas ya estaban por encima del promedio nacional".

Señaló que un componente clave en la clasificación es la magnitud de la variación entre hospitales de un área determinada. "Me siento afortunada de vivir en Denver, porque si yo o mis padres tenemos un ataque cardiaco, la variación de la calidad entre hospitales es casi mínima".

De hecho, todos los estadounidenses pueden sentirse mejor sobre el cuidado cardiaco en los hospitales a nivel nacional, de acuerdo con el último informe de HealthGrades. Este informe encontró que, desde 2000, los pacientes de los hospitales en EE.UU. ahora tienen un 17 por ciento de probabilidad de sobrevivir a un ataque cardiaco; un 21 por ciento de probabilidad de sobrevivir a un bypass coronario; un 19 por ciento de sobrevivir a una angioplastia; y un 20 por ciento de sobrevivir a una insuficiencia cardiaca congestiva.

¿Por qué esta mejora significativa en tan corto tiempo? De acuerdo con Collier, "ha habido un gran enfoque y atención nacional en la mejora del cuidado de enfermedades cardiacas, y desde 2000 hemos logrado avances significativos tanto en fármacos como en tecnologías para identificar la enfermedad cardiaca a tiempo y ser capaces de intervenir mucho más rápido, y, además utilizar medicamentos y tecnologías que mejoren la supervivencia".

Pero enfatizó que muchas ciudades todavía experimentan una amplia brecha en cuanto a calidad de un hospital a otro. Entre los mejores hospitales de EE.UU. citados en la encuesta se encuentran: los University Hospitals de Cleveland; la Cleveland Clinic; el Henry Ford Hospital en Detroit; Abbott Northwestern en Miniápolis; la Mayo Clinic en Phoenix; y el Morton Plant Hospital en Clearwater, Florida.

El estudio no observó qué convierte a un buen hospital en uno excelente, pero Collier tiene una teoría.

"Todos estos hospitales tienen características similares", explicó. "Realmente colocan la calidad y la seguridad del paciente como prioridad. Esto viene del consejo de directores, en el que la calidad y la seguridad del paciente son tan importantes como las finanzas del hospital. Desafortunadamente, no es la prioridad número uno del consejo de cada hospital en los Estados Unidos".

Alegó que las personas que viven en áreas con una gran variación en la calidad de hospital a hospital deberían ser pro-activos para asegurar que reciben el mejor cuidado. "No todos los hospitales son iguales. Verifique su hospital antes de elegir incluso a su médico durante su periodo de registro. Específicamente, usted querrá saber, '¿Dónde practica mi médico?' ", declaró. "Luego, investigue esos hospitales".

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