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JUEVES 14 de octubre (HealthDayNews/Hispanicare) -- Investigadores de la Universidad de Utah han identificado algunos eventos genéticos que causan un tipo de cáncer especialmente mortal en los músculos durante la infancia.
Los investigadores lograron modificar con ingeniería genética ratones que desarrollan los tumores para un hallazgo que podría resultar un paso significativo hacia la lucha contra la enfermedad. Los eventos genéticos podrían ser objetivos para nuevos medicamentos que podrían ser probados en ratones.
La enfermedad, conocida como rabdomiosarcoma alveolar, "es un cáncer de la infancia muy malo", afirmó en una declaración preparada Mario Capecchi, líder del estudio y copresidente de la junta de genética humana de la Escuela de Medicina de la universidad. "Cuando el cáncer se ha esparcido, el ochenta por ciento de los niños tiene muchas posibilidades de morir, incluso con el tratamiento más agresivo posible".
Los estudios ofrecen evidencia de que el cáncer podría originarse en fibras de músculo esquelético maduras o casi maduras. Esto contradice hallazgos anteriores que sugieren que el cáncer surgió de células madre satélites que se convierten en músculo nuevo.
"Si sabemos dónde comienza y su causa, se puede prevenir, detectarlo a tiempo o desarrollar tratamientos nuevos según la biología del tumor", afirmó el primer autor del estudio Charles Keller, especialista en cáncer pediátrico.
El rabdomiosarcoma alveolar causa tumores en varios músculos por todo el cuerpo, principalmente en las piernas, brazos y hombros, explicó Capecchi. También aparecen en la espalda, cuello, tronco y hasta en la lengua.
Entre el 85 y el 90 por ciento de los niños con rabdomiosarcoma alveolar tienen un gen que causa cáncer llamado Pax3:Fkhr. Los investigadores consideran que el gen causa cáncer al desencadenar un desarrollo muscular inadecuado.
Los experimentos de la Universidad de Utah revelaron cómo cambia este gen otros genes, lo que interfiere en el desarrollo muscular.
Los médicos procedieron a producir rabdomiosarcoma alveolar en ratones al desactivar uno de los dos genes supresores de tumores el Trp53 o el Ink4a/ARF.
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Página actualizada: 15 octubre 2004 |