JUEVES 21 de octubre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Según un reciente estudio, los medicamentos recetados comúnmente usados para tratar a niños y adolescentes con agresión, trastorno bipolar y esquizofrenia podrían llevar a problemas con la insulina, lo que a su vez aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad del corazón más adelante en la vida.

La investigación, presentada el 20 de octubre en la reunión de la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry en Washington, D.C., hace eco de lo que se ha descubierto sobre estos medicamentos cuando se usan en adultos, afirmó el Dr. Mark Riddle, director de psiquiatría infantil y adolescente de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.

Afirmó que se considera que su estudio es el primero en encontrar una relación entre los medicamentos antipsicóticos y los problemas de insulina en niños y adolescentes.

Si bien los hallazgos del estudio no significan que los medicamentos no deben ser recetados, Riddle dijo que el mensaje para los padres es muy claro: "Trabajar con un clínico experimentado y enfocarse enla proporción entre beneficios y riesgos". Señaló que, por supuesto, todos los medicamentos tienen sus riesgos. Lo importante es determinar si los beneficios de estos medicamentos sobrepasan los riesgos en niños individuales.

En el estudio, Riddle y sus coautores evaluaron a 11 niños entre los 10 y 17 años de edad, que habían aumentado de peso mientras tomaban tres diferentes medicamentos antipsicóticos: olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel), o risperidona (Risperdal)

Encontraron que todos los seis sujetos que tomaban dosis moderadas o altas de estos medicamentos, llamados antipsicóticos atípicos o de "segunda generación", sufrían de lo que los médicos llaman resistencia a la insulina, en la que el cuerpo no utiliza la insulina apropiadamente. Tres de los cinco sujetos con dosis bajas de los mismos medicamentos cumplían los criterios de resistencia a la insulina. Y ocho de los nueve sujetos que resultaron resistentes a la insulina eran más resistentes a la insulina de lo que se predijo según su peso.

Si bien la asociación entre el peso excesivo y la resistencia a la insulina es bien conocida, Riddle dice que se cree que los medicamentos antipsicóticos pueden tener un efecto independiente sobre la insulina, que va más allá del efecto del peso excesivo.

Los resultados del estudio hacen eco a lo que se ha encontrado en adultos, afirmó el Dr. Glen R. Elliot, profesor asociado y director del Centro Infantil de Langley Porter, afiliado a la Universidad de California en San Francisco. "Se ha asumido que es probable que sea verdad [en los niños]", dijo, según las investigaciones realizadas con adultos.

Elliot explicó que los nuevos medicamentos estudiados, los de segunda generación, reciben ese nombre porque no se asociaron con disquinesia tardía, un trastorno del movimiento que era un efecto secundario de la primera generación de antipsicóticos.

Riddle aclaró que los medicamentos de segunda generación funcionan al unirse a los receptores del neurotransmisor dopamina en el cerebro, lo que afecta la transmisión de impulsos y ayuda a cambiar el comportamiento y el pensamiento.

Riddle apuntó que se necesitan más estudios y que los resultados por sí mismos no son una razón para no usar los medicamentos. "En ciertos casos, el uso de esos antipsicóticos es esencial para que el niño pueda funcionar", afirmó el Dr. Charles Goodstein, profesor clínico de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.

Basándose en reportes anecdóticos, Goodstein dijo que estos agentes, al igual que los antidepresivos, a veces se prescriben en exceso. Así que los padres deben preguntar exactamente cuál es el diagnóstico y por qué el médico está recetando el medicamento. "Estos son medicamentos potentes, y no deben usarse sin una buena razón", recalcó. Estos medicamentos se usan a veces por varios años. Y son valiosos para algunos niños, añadió.

¿Cuál es el mejor consejo por ahora? Decidir si los beneficios son mayores que los riesgos, concurrieron Riddle y otros.

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