Es una deficiencia de la hormona paratiroidea que ocasiona un metabolismo anormal del calcio y del fósforo.

El calcio y el fósforo son minerales importantes para el organismo. Estos forman el componente mineral de los huesos y existen en la sangre y en el interior de las células como partículas cargadas que reciben el nombre de iones.

Una hormona llamada paratiroides (HPT) regula la cantidad de calcio y de fósforo en los huesos y en la sangre. Cuatro pequeñas glándulas llamadas paratiroides producen la HPT y están ubicadas detrás de la glándula tiroides en el cuello.

El hipoparatiroidismo es el cuadro clínico ocasionado por la falta de hormona paratiroidea. Los niveles de calcio en la sangre disminuyen y los de fósforo aumentan. Los bajos niveles de calcio en la sangre pueden ocasionar síntomas como hormigueo en los labios, en los dedos de las manos y de los pies, y calambres musculares o espasmos.

La causa más común del hipoparatiroidismo es la lesión de las glándulas paratiroides durante una cirugía de cabeza y cuello. Esta condición casi nunca es un efecto secundario del tratamiento del hipertiroidismo con yodo radiactivo. La secreción de la hormona paratiroidea puede verse afectada cuando los niveles de magnesio en la sangre son bajos o cuando el pH sanguíneo es demasiado alto, condición que recibe el nombre de alcalosis metabólica.

El síndrome de DiGeorge es una enfermedad en los niños en la cual el hipoparatiroidismo se presenta a causa de la ausencia congénita de las glándulas paratiroides. El hipoparatiroidismo familiar se presenta con otras enfermedades endocrinas como la insuficiencia suprarrenal en un síndrome denominado síndrome autoinmune poliglandular Tipo I (PGA I).

Los factores de riesgo incluyen operación reciente de la glándula tiroides o del cuello, antecedentes familiares de trastornos de paratiroides o antecedentes de ciertos trastornos endócrinos autoinmunes tales como la enfermedad de Addison. La incidencia es de 4 casos por cada 100.000 personas.

• Hormigueo de labios, manos y pies
• Calambres musculares
• Dolor en la cara, piernas y pies
• Dolor abdominal
• Pelo reseco
• Uñas quebradizas
• Piel seca y escamosa
• Cataratas
• Esmalte de los dientes debilitado en los niños
• Espasmos musculares llamados tetania que puede conducir a espasmos de la laringe con dificultad para respirar
• Convulsiones o ataques

Síntomas adicionales que pueden estar asociados con la enfermedad:

• Menstruación dolorosa
• Calambres de manos o pies
• Disminución del conocimiento
• Ausencia o retraso en la formación de los dientes

• Nivel de calcio sérico bajo
• Fósforo sérico elevado
• Disminución en el nivel de hormona paratiroidea sérica
• Disminución en el nivel de magnesio sérico (posible)
• Ocasionalmente se presenta ritmo cardíaco anormal en un ECG

Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:

• Calcio en orina
• Calcio ionizado en la sangre

El objetivo del tratamiento es restaurar el equilibrio del calcio y otros minerales asociados en el organismo.

Normalmente el suministro de suplementos de carbonato de calcio oral y vitamina D son una terapia de por vida. Sus niveles en la sangre requieren control periódico para asegurar una dosificación apropiada, por lo tanto se recomienda una dieta alta en calcio y baja en fósforo.

Se requiere terapia de apoyo cuando hay un episodio agudo y potencialmente mortal o tetania hipoparatiroidea (contracciones musculares prolongadas). El calcio se administra por infusión intravenosa. Se deben tomar precauciones para prevenir convulsiones y espasmos de la laringe. Se continúa controlando el corazón para detectar ritmos anormales hasta que la persona se estabilice y una vez controlado el episodio potencialmente mortal, el tratamiento continúa con medicamentos orales.

Si se hace un diagnóstico temprano, es posible que el resultado sea bueno. Sin embargo, los cambios dentales, cataratas y calcificaciones cerebrales son irreversibles.

• Tetania aguda, la cual puede producir una obstrucción respiratoria que requiere traqueostomía.
• Retardo en el crecimiento, malformación de los dientes y retardo en el desarrollo mental que puede ocurrir si el hipoparatiroidismo se desarrolla durante la niñez.
• Exceso de tratamiento con vitamina D y calcio, lo cual puede producir hipercalcemia (altos niveles de calcio en la sangre) y algunas veces trastorno en el funcionamiento renal.
• Incremento en el riesgo de: anemia perniciosa, enfermedad de Addison, desarrollo de cataratas y enfermedad de Parkinson.

Se debe acudir al médico si se desarrollan síntomas de hipoparatiroidismo.

Entre los síntomas que requieren tratamiento de emergencia están las convulsiones y la dificultad respiratoria.

La observación estricta después de una cirugía de tiroides o cuello puede advertir signos tempranos de hipoparatiroidismo, de manera que se pueda iniciar rápidamente el tratamiento con suplementos de calcio y vitamina D.