Es un trastorno sanguíneo caracterizado por agrandamiento anormal de los glóbulos rojos, usualmente ocasionado por una deficiencia de ácido fólico o de vitamina B-12.

Las deficiencias de vitamina B-12 y ácido fólico son las causas más comunes de la anemia megaloblástica. Otras causas son leucemia, mielofibrosis, mieloma múltiple, algunos trastornos hereditarios, medicamentos que afectan la síntesis de ADN como los agentes de quimioterapia (metotrexato) y el alcohol, entre otros. Los factores de riesgo están relacionados con las causas. (Ver también anemia perniciosa).

• Pérdida del apetito
• Diarrea
• Hormigueo y entumecimiento de manos y pies
• Palidez de la piel
• Cansancio
• Dolores de cabeza
• Úlceras en la boca y en la lengua
• Cambios en la coloración de la piel

Si la enfermedad está relacionada con deficiencia de vitamina B12, el examen de los signos neurológicos puede mostrar reflejos anormales y disminución de los sentidos de posición y de vibración.

Los exámenes incluyen:

• Un conteo sanguíneo completo muestra anemia con glóbulos rojos agrandados
• Examen de médula ósea
• Nivel de B12 sérico bajo
• El examen de Schilling puede identificar una malabsorción como la causa de la deficiencia de vitamina B12
• Nivel de folato sérico bajo

El objetivo del tratamiento es determinar la causa de la anemia y éste depende de la causa. Las anemias relacionadas con deficiencias vitamínicas se tratan por separado.

Si se administra un buen tratamiento, se espera un resultado bueno.

Las complicaciones varían según la causa subyacente.

Se debe consultar al médico si se desarrollan síntomas de anemia.

El consumo adecuado de vitamina B-12 y ácido fólico es beneficioso.