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Definición Volver al comienzo
Es una condición que se caracteriza por la presencia de un número inadecuado de glóbulos rojos sanguíneos (anemia) y es ocasionada por la destrucción prematura de los mismos. Existen muchos tipos específicos de esta enfermedad, los cuales se describen de manera individual.
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La anemia hemolítica se presenta cuando la médula ósea es incapaz de compensar la destrucción prematura de los glóbulos rojos por medio del aumento en su producción. Cuando la médula logra hacer esta compensación, no se desarrolla anemia.
Existen varios tipos de anemia hemolítica que se clasifican según el sitio en que se ubica el defecto, el cual puede estar dentro del glóbulo rojo sanguíneo (factor intrínseco) o fuera de éste (factor extrínseco).
Algunas de las causas de la anemia hemolítica son: infecciones, ciertos medicamentos, trastornos autoinmunes y trastornos hereditarios. Este tipo de anemia se puede clasificar en:
Síntomas Volver al comienzo
Signos y exámenes Volver al comienzo
Los siguientes exámenes sirven para detectar la hemólisis (destrucción de los glóbulos rojos). Existen además exámenes específicos que se realizan para identificar el tipo específico de anemia hemolítica que sufre el paciente, después de que se ha comprobado la hemólisis:
Se demuestra una disminución en el período de vida de los glóbulos rojos, cuando se realiza su medición directa por medio de técnicas de marcación con isótopos.
Dependiendo de la causa específica, esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:
Tratamiento Volver al comienzo
El tratamiento depende del tipo y de la causa de la anemia hemolítica. Se puede usar ácido fólico, suplementos de hierro y corticosteroides. Es posible que en casos de emergencia se necesiten transfusiones sanguíneas.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
El pronóstico depende del tipo de anemia hemolítica.
Complicaciones Volver al comienzo
Las complicaciones varían de acuerdo con el tipo específico de anemia hemolítica. La anemia severa puede producir colapso cardiovascular y agravar enfermedades preexistentes como cardiopatías, enfermedad pulmonar o enfermedad cerebrovascular.
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe buscar asistencia médica si se desarrollan síntomas sugestivos de anemia hemolítica.
Prevención Volver al comienzo
Se desconoce.
Actualizado: 10/8/2001 Versión en inglés revisada por: Rebecca Elstrom, M.D., University of Pennsylvania Medical Center, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
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Página actualizado: 28 octubre 2004 |