Son crecimientos precancerosos en la piel debido generalmente a la exposición al sol.

La queratosis actínica se presenta, con más frecuencia, en la piel blanca, especialmente en personas de edad avanzada y en jóvenes con un color de piel claro. Los crecimientos se presentan en áreas de la piel que se han expuesto al sol y empiezan como un aspecto plano escamoso, que luego se desarrolla hasta formar una superficie dura de apariencia verrugosa y se clasifican como crecimientos precancerosos. Cuando no se tratan, aproximadamente, el 10% de las queratosis actínicas se convierten en carcinomas escamocelulares.

• Textura áspera y seca de la lesión en la piel
• Una mancha, parche o crecimiento en la piel:

• limitada a un área discreta (localizada)
• localizada en la cara, cuero cabelludo, dorso de las manos, tórax u otras áreas expuestas al sol
• de color gris, rosada, roja (eritematosa) o del mismo color de la piel
• inicialmente, la superficie es plana y escamosa y poco a poco se torna en relieve
• la textura superficial de la piel se vuelve dura y verrugosa o "arenosa" y áspera y puede volverse de textura corniforme por el crecimiento excesivo de la capa de queratina en la piel (hiperqueratosis)

Nota: la lesión en la piel puede ser más fácil de sentir que de ver.

El médico fundamenta su diagnóstico en la apariencia del crecimiento de la piel. Una biopsia de la piel revela los signos de cambios cancerosos (si están presentes).

Como la queratosis actínica representa cambios precancerosos, la persona debe examinarse periódicamente y debe seguir las instrucciones del médico para el tratamiento.

Los tumores se pueden extirpar con crioterapia (congelación), con electrocauterización (quemadura) o con cirugía y también se pueden tratar con medicamentos tópicos que producen exfoliación o remoción de la piel.

De por sí, la queratosis actínica es benigna, pero se puede transformar en cáncer de piel, por lo tanto es más efectiva la extirpación del tumor.

• Carcinoma escamocelular
• Irritación y molestia en el lugar de la piel en donde se encuentra el crecimiento

Se debe buscar asistencia médica, si se presentan asperezas persistentes o escamosidad en las partes de la piel expuestas al sol.

Se recomienda minimizar la exposición al sol y proteger la piel del sol con el uso de ropa que la proteja, como, por ejemplo, sombreros, camisas de manga larga, faldas largas o pantalones largos. La luz ultravioleta es más intensa al medio día, por lo tanto, hay que evitar el sol a estas horas del día.

Se recomienda usar protectores solares de alta calidad, preferiblemente con un factor de protección solar de por lo menos 15 y que bloqueen tanto la luz tipo UVA como la tipo UVB. Los protectores solares se deben aplicar al menos media hora antes de la exposición al sol, y volver a aplicarlos frecuentemente.

Igualmente se deben usar protectores solares en tiempo de invierno.