Es un bebé nacido de una madre que sufre de diabetes mellitus, pero se refiere específicamente al hijo de una madre que tuvo un nivel persistentemente alto de azúcar (glucosa) en la sangre durante el embarazo.

El nivel elevado de azúcar en la sangre en mujeres embarazadas a menudo tiene efectos específicos en sus bebés. Los bebés de madres diabéticas generalmente son más grandes y pueden tener sistemas orgánicos grandes, particularmente el hígado, las glándulas suprarrenales y el corazón.

Estos niños pueden presentar un episodio hipoglicémico poco después del nacimiento, debido a la alta producción fetal de insulina (una sustancia que moviliza la glucosa desde el torrente sanguíneo hacia los tejidos corporales) en respuesta al alto nivel de azúcares en la sangre materna. Esta situación requiere una vigilancia estricta de los niveles de azúcar en la sangre de estos niños.

En general, hay una gran posibilidad de que las madres con diabetes mal controlada aborten o den a luz un mortinato. Si a la madre se le diagnosticó la diabetes antes del embarazo y no se la controló bien, el bebé tiene un alto riesgo de tener malformaciones congénitas.

• Un hijo anterior grande para su edad gestacional
• El bebé es grande para su edad gestacional
• El bebé presenta:
  • apariencia rojiza (pletórico)
  • cara hinchada
  • temblores o estremecimiento poco después del nacimiento
  • ictericia de la piel
  • alimentación deficiente, letargo, llanto débil (signos de nivel azúcar muy bajo en la sangre)
  • piel azul o con manchas, ritmo cardíaco rápido, respiración rápida (signos de insuficiencia cardíaca)

En la madre, los signos pueden ser:

• Antecedentes de diabetes o diabetes gestacional
• Control inadecuado de glucosa en sangre durante el embarazo
• El ultrasonido muestra un bebé grande para su edad gestacional en la etapa final del embarazo

En el bebé, los signos pueden ser:

• Macrosomía infantil (cuerpo anormalmente grande)
• Hipoglicemia: bajo nivel de azúcar en sangre
• Hipocalcemia: bajo nivel de calcio en la sangre
• Corazón anormalmente grande que ocasiona insuficiencia cardíaca

En el bebé, los exámenes pueden ser:

• Niveles de azúcar sanguíneo seriados
• Calcio sérico
• Ecocardiografía

A todos los lactantes de madres diabéticas se les debe hacer una evaluación para detectar hipoglicemia, aunque no presenten síntomas visibles.

A un niño que presente un episodio inicial de nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglicemia) es necesario realizarle un análisis de azúcar en sangre durante varios días, hasta que ésta se estabilice con una alimentación normal.

La alimentación temprana puede prevenir la hipoglicemia en los casos leves. Los bajos niveles de azúcar en la sangre se tratan con soluciones intravenosas de glucosa hasta que los niveles de azúcar en la sangre se estabilicen y casi nunca es necesario administrar medicamentos para el corazón como el propanolol.

Un mejor control de la diabetes y la detección de la diabetes gestacional han disminuido tanto la incidencia como la severidad de los síntomas en los lactantes de madres diabéticas. La atención oportuna ayuda a asegurar la recuperación.

En general, los síntomas del bebé se resuelven en unas cuantas semanas. Sin embargo, el problema del agrandamiento del corazón puede tomar varios meses para resolverse.

• Mortinato: la incidencia de mortinatos es mayor en las madres diabéticas. Se cree que los bebés mortinatos grandes para su edad gestacional han superado con el tiempo su suministro de oxígeno antes del parto.
• Insuficiencia cardíaca
• Hipoglicemiaprofunda: la glicemia puede ser lo suficientemente baja como para causar lesión cerebral permanente.

Si la mujer embarazada recibe atención prenatal de rutina, el médico sabrá por la historia clínica si padece de diabetes y descubrirá a través de los exámenes de rutina si desarrolla diabetes gestacional.

Sin embargo, se debe buscar asistencia médica inmediata si la mujer está embarazada, padece de diabetes y se presentan dificultades para controlar el azúcar en la sangre.

Si una mujer embarazada no está recibiendo cuidado prenatal, debe solicitar una cita médica o contactarse con la Junta Estatal de Salud (State Board of Health) para recibir instrucciones sobre la manera en que el estado puede brindarle cuidado prenatal.

La prevención de complicaciones asociadas con un bebé hijo de madre diabética requiere el cuidado de apoyo de la madre a través de todo el embarazo. Así mismo, un buen control de la glucosa en la sangre en presencia de la diabetes y un reconocimiento temprano de la diabetes gestacional pueden prevenir muchos de los problemas asociados con hijos de madres diabéticas.

Un monitoreo cuidadoso del bebé durante las primeras 24 horas posteriores al nacimiento puede prevenir las complicaciones de la hipoglicemia.