Es cualquier opacidad del cristalino del ojo presente en el momento de nacer.

El número de personas que nacen con cataratas es bajo y las posibles causas de dicha condición incluyen, entre otras, las siguientes:

• Galactosemia
• Síndrome de condrodisplasia
• Síndrome de rubéola congénita
• Síndrome de Down (trisomía 21)
• Síndrome de Pierre-Robin
• Cataratas congénitas hereditarias
• Síndrome de Hallerman-Streiff
• Síndrome de Lowe
• Trisomía 13
• Síndrome de Conradi
• Síndrome de displasia ectodérmica
• Síndrome de Marinesco-Sjogren

Aunque hay muchas enfermedades y trastornos hereditarios que pueden originar cataratas congénitas, en la mayoría de los pacientes no se puede identificar una causa específica de esta condición.

• Opacidad del cristalino, la cual frecuentemente se evidencia a simple vista en el momento del nacimiento, sin que se requiera ningún equipo especial de observación, y que luce como una decoloración blanquecina en una pupila, que de no ser por este problema, tendría un color oscuro normal.
• Incapacidad del bebé para expresar conciencia visual del mundo que lo rodea (en caso de que ambos ojos estén afectados)
• Nistagmo (movimientos inusuales y rápidos del ojo)

Esta condición se diagnostica rápidamente con un examen oftalmológico completo. La búsqueda de una posible causa puede requerir un examen hecho por un pediatra experimentado en trastornos hereditarios, así como la posible realización de exámenes de sangre o radiografías.

El tratamiento involucra cirugía para la extirpación de la catarata, seguida de la colocación de una lente intraocular. Es posible que sea necesario colocar un parche para forzar al niño a usar el ojo más débil con el fin de prevenir la ambliopía. Igualmente, es probable que sea necesario el tratamiento de cualquier trastorno subyacente.

La cirugía de cataratas con colocación de una lente intraocular artificial es un procedimiento de rutina que generalmente ofrece resultados excelentes.

Muchas de las condiciones subyacentes asociadas con las cataratas congénitas tienen un amplio compromiso de múltiples órganos y de sistemas de órganos.

Se debe solicitar una cita urgente con el pediatra si se nota que la pupila de uno o ambos ojos del bebé luce opaca o blanca.

Si se tienen antecedentes familiares de trastornos hereditarios que pudieran causar cataratas congénitas, se recomienda buscar asesoría genética.