Los soplos son ruidos ventosos o ásperos ocasionados por un flujo sanguíneo turbulento en o cerca al corazón. Estos ruidos son usualmente el resultado de la turbulencia del flujo sanguíneo a través de las válvulas cardíacas .

Los sonidos cardíacos se evalúan generalmente escuchando el tórax con un estetoscopio (auscultación). También pueden evaluarse por medio de un ecocardiograma para detectar la causa exacta del soplo.

El corazón normal tiene cuatro cámaras: dos cámaras superiores (llamadas aurículas) y dos cámaras inferiores (ventrículos). Las válvulas cardíacas se cierran temporalmente para permitir la salida del flujo sanguíneo en una sola dirección, estas válvulas están localizadas entre las aurículas y los ventrículos, y entre los ventrículos y las principales arterias que salen del corazón.

Los sonidos cardíacos normales se denominan S1 y S2. Los sonidos "lubb- dupp" son los que se denominan latidos cardíacos y se producen cuando las válvulas se cierran.

Debido a que el corazón está dividido en una parte izquierda y una parte derecha, algunas veces estos sonidos pueden de alguna manera estar divididos (el más audible es un S2 dividido que se produce cuando los ventrículos derecho e izquierdo se contraen con una diferencia de tiempo muy breve). Este hallazgo es normal en muchas personas, pero en ocasiones la naturaleza de la división puede indicar una anomalía, como es el caso de un agrandamiento de uno de los ventrículos.

Los soplos son sonidos ventosos o ásperos, producidos por vibraciones causadas por patrones de flujo sanguíneo turbulento. Esta situación puede presentarse cuando una válvula no se cierra bien (como sucede en la regurgitación mitral) o cuando la sangre fluye a través de un orificio estrecho o de una válvula rígida (como sucede en la estenosis aórtica).

Los soplos no indican necesariamente una enfermedad o trastorno, y no todos los problemas cardíacos producen soplos. Los soplos se clasifican dependiendo de su grado de audibilidad para el médico. En esta clasificación se utiliza una escala en la cual el grado I es un soplo apenas perceptible. Un ejemplo de la descripción de un soplo es el soplo grado II/VI (esto significa que el soplo es grado 2 en una escala de 1 a 6).

Además, un soplo se describe de acuerdo con la etapa en la que esté el latido cardíaco cuando dicho soplo se hace audible. Las siguientes son pautas claves para detectar la causa de un soplo.

• ¿El soplo se escucha cuando el corazón está en su etapa de reposo (diástole) o en su etapa de contracción (sístole)?
• ¿El soplo se escucha al inicio o al final de la etapa?
• ¿El soplo se escucha durante todo el latido cardíaco?

Por ejemplo, un soplo presistólico se escucha justo ANTES de la sístole y generalmente es ocasionado por estrechez de la válvula tricúspide o mitral (las válvulas entre las aurículas y los ventrículos). Usualmente también se detecta el sitio donde el médico percibe que el soplo se hace más audible.

Los soplos pueden ser el resultado de:

• Regurgitación mitral crónica
• Regurgitación mitral aguda
• Estenosis mitral
• Regurgitación aórtica
• Estenosis aórtica
• Estenosis tricuspídea
• Regurgitación tricuspídea
• Estenosis pulmonar
• Regurgitación pulmonar

Los soplos en los niños son más probablemente ocasionados por:

• Conducto arterioso persistente (PDA)
• Defecto septal auricular (ASD)
• Defecto septal ventricular (VSD)
• Coartación de la aorta
• Retorno venoso pulmonar anómalo

Los niños frecuentemente presentan soplos que son parte normal de su desarrollo y que no requieren de tratamiento. Algunos de estos soplos inocentes son:

• Soplo de Still
• Murmullo venoso
• Soplos de flujo pulmonar

Otros sonidos cardíacos son:

• La hipertrofia ventricular izquierda (agrandamiento) puede originar un S2 dividido.

· El estrés emocional algunas veces puede causar cambios temporales en los sonidos cardíacos.

Se debe consultar al médico.

El médico es quien generalmente detecta el soplo cardíaco durante un examen.

Se hace la historia médica y se realiza un examen físico.

Algunas de las preguntas de la historia médica que documentan en detalle los sonidos cardíacos pueden ser:

• ¿Algún otro miembro de la familia ha tenido soplos u otros sonidos cardíacos anormales?
• ¿Se tienen antecedentes familiares de problemas cardíacos?
• ¿Qué otros síntomas se presentan (por ejemplo, cianosis, agrandamiento del hígado, venas del cuello distendidas, o cambios en los sonidos pulmonares; por ejemplo estertores?

Nota: el médico es quien detecta este problema y es posible que el paciente no se haya percatado de la existencia del mismo.

El examen físico incluye una evaluación minuciosa de los sonidos cardíacos.

Algunos de los exámenes de diagnóstico para determinar la causa de un soplo nuevo o de otro sonido cardíaco anormal son:

• ECG
• Rayos X de tórax
• Ecocardiograma

Luego de ver al médico:
Es posible que el paciente desee anotar el diagnóstico de sonidos cardíacos anormales en su registro médico personal.