El calcio sérico es un examen de sangre que mide el nivel de calcio en el suero y generalmente se hace para examinar o controlar enfermedades de los huesos o trastornos de la regulación del calcio (enfermedades renales o de la glándula paratiroides).

Adultos o niños:
La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte anterior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y hacer que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Los medicamentos que pueden provocar aumento en las mediciones de este examen son las sales de calcio (por ejemplo, en los suplementos nutricionales o los antiácidos), la vitamina D, el litio, los diuréticos tiazídicos y la tiroxina. Se recomienda consultar con el médico la suspensión de los medicamentos que puedan afectar el resultado del examen.

Bebés y niños:
La preparación física y sicológica que se puede brindar para éste o cualquier examen o procedimiento depende de la edad, intereses, experiencias previas y grado de confianza del niño. Para mayor información, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Todas las células requieren del calcio para cumplir numerosas funciones y es especialmente importante en la estructura de los huesos y la actividad neuromuscular. Una deficiencia de calcio en los líquidos corporales produce una hiperexcitabilidad en los nervios y músculos y su exceso tiene un efecto opuesto.

Los valores normales van de 8.5 a 10.2 mg/dL. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios.

Los resultados anormales indican lo siguiente:

Los niveles superiores a los normales pueden indicar:

• hiperparatiroidismo
• tumor metastásico de hueso
• síndrome de leche y alcalinos
• mieloma múltiple
• enfermedad de Paget
• sarcoidosis
• tumores que producen una sustancia similar a la PTH (hormona paratiroidea)
• intoxicación por vitamina D

Los niveles inferiores a los normales pueden indicar:

• hipoparatiroidismo
• malabsorción (absorción inadecuada de los nutrientes del tracto intestinal)
• osteomalacia
• pancreatitis
• insuficiencia renal
• raquitismo y deficiencia de vitamina D

Las condiciones adicionales bajo las cuales se puede realizar el examen son:

• delirio
• demencia
• neoplasia endocrina múltiple (MEN) II
• neoplasia endocrina múltiple (MEN) I
• carcinoma de células renales
• hiperparatiroidismo secundario

• sangrado excesivo
• desmayo o sensación de mareo
• hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente ruptura de la piel)
• punciones múltiples para localizar las venas

La ingesta excesiva de leche o vitamina D como suplemento en la dieta puede aumentar los niveles de calcio.

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.