Es un trastorno en el cual la válvula cardíaca mitral de manera súbita no cierra adecuadamente, permitiendo que la sangre se filtre (contraflujo) a la aurícula izquierda (cámara superior del corazón) cuando se contrae el ventrículo izquierdo (cámara inferior del corazón).

La regurgitación mitral aguda puede ser el resultado de una disfunción o de una lesión en la válvula después de que se ha presentado un infarto cardíaco o después de una endocarditis infecciosa (infección de la válvula cardíaca). Estas condiciones pueden ocasionar el rompimiento de la válvula, el músculo papilar o la cuerda tendinea (las estructuras que sujetan cada cúspide de las válvulas). La ruptura de estas estructuras hace que los pliegues de la válvula se prolapsen o protruyan (sobresalgan) hacia la aurícula, dejando una abertura para que se produzca el contraflujo sanguíneo.

Los factores de riesgo son, entre otros, antecedentes personales de los trastornos mencionados anteriormente.

• Dificultad para respirar que se incrementa al acostarse (ortopnea). En la regurgitación mitral aguda, la dificultad respiratoria se debe al contraflujo de sangre a los pulmones.
• Respiración rápida
• Sensación táctil de los latidos del corazón (palpitaciones)
• Dolor en el tórax no relacionado con enfermedades de la arteria coronaria o con un ataque cardíaco
• Tos

Nota: puede presentarse un ataque repentino de síntomas.

• Un ecocardiograma: un examen de ultrasonido del corazón
• Un estudio Doppler del flujo en color
• Un ecocardiograma transesofágico
• Una cateterización cardíaca

Una radiografía de tórax también puede mostrar líquido en los pulmones o venas pulmonares prominentes. La toma de presión, utilizando el método Swan-Ganz (cateterización del corazón derecho), sirve para registrar un marcado aumento en la presión de la aurícula izquierda. El ECG muestra usualmente un ritmo sinusal normal, pero puede mostrar arritmias (ritmo cardíaco anormal) como la fibrilación auricular (aunque la fibrilación auricular es más común en la regurgitación mitral crónica). Entre otros exámenes, se pueden mencionar: el IRM del tórax, los rastreos con radionúclidos o la TC de tórax.

Los antibióticos se pueden prescribir si se presenta una infección bacteriana y los antiarrítmicos (medicamentos que regulan el ritmo cardíaco) pueden ser necesarios para controlar la arritmia, mientras que los vasodilatadores (medicamentos que dilatan los vasos sanguíneos) se utilizan para reducir el esfuerzo cardíaco. Los digitálicos se pueden utilizar para fortalecer los latidos del corazón y los diuréticos para eliminar el exceso de líquido en los pulmones.

Los medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios pueden utilizarse para evitar la formación de coágulos si se presenta fibrilación auricular, ya que ésta aumenta las posibilidades de formación de coágulos. Sin embargo, este tratamiento se utiliza principalmente para la regurgitación mitral crónica.

En casos de emergencia en los que no se puede mantener la presión sanguínea, se utilizan aparatos, como el balón de contrapulsación aórtica (BCPA) para reducir el reflujo y estimular el flujo de sangre hacia la aorta.

Los resultados varían y dependen de los trastornos subyacentes y de la severidad de la regurgitación aguda. Las formas más leves de una regurgitación mitral aguda pueden volverse una condición crónica. La regurgitación mitral aguda rara vez se puede controlar con medicamentos, pero, con frecuencia, es necesaria una cirugía para reparar o reemplazar la válvula mitral (ver reemplazo de las válvulas). Las arritmias asociadas con la regurgitación mitral aguda algunas veces pueden ser mortales.

• Regurgitación mitral crónica
• Endocarditis (infección de la válvula)
• Insuficiencia cardíaca
• Edema pulmonar (líquido en los pulmones)
• Apoplejía
• Formación de coágulos en otras áreas
• Arritmias, incluyendo, entre otras, fibrilación auricular

Se debe buscar asistencia médica si aparecen síntomas que indican la regurgitación de la válvula mitral o si la sintomatología empeora o no desaparece con tratamiento. Igualmente, se debe visitar al médico si durante el tratamiento se presentan signos de infección: fiebre, escalofríos, dolores musculares, dolor de cabeza y malestar (sensación general de malestar).

El tratamiento inmediato de trastornos causativos reduce el riesgo de regurgitación mitral. El paciente debe estar seguro de no tener antecedentes de enfermedad de válvula cardíaca o de enfermedad cardíaca antes de someterse a un tratamiento odontológico o médico. Cualquier procedimiento dental, incluyendo la profilaxis y cualquier otro procedimiento invasivo, puede introducir bacterias en el torrente sanguíneo. Estas bacterias pueden infectar o lesionar la válvula mitral, ocasionando endocarditis. El tratamiento preventivo con antibióticos, suministrado justo antes de un procedimiento dental o invasivo, puede disminuir el riesgo de endocarditis.