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Nombres alternativos Volver al comienzo
Cálculos renales; cálculos en el riñón; piedras en el riñón.Definición Volver al comienzo
Es una condición en la cual uno o más cálculos están presentes en la pelvis o cálices del riñón o en los uréteres (ver también cistinuria).
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
El cálculo renal se puede formar cuando la orina se encuentra muy concentrada con ciertas sustancias. Estas sustancias se pueden agrupar para formar pequeños cristales y posteriormente cálculos, los cuales pueden no manifestar síntomas hasta que comienzan su descenso por el uréter, produciendo dolor. Dicho dolor es fuerte, con frecuencia comienza en la región del flanco y baja hasta la ingle.
Los cálculos renales son muy comunes. Aproximadamente el 5% de las mujeres y el 10% de los hombres habrán experimentado un episodio, como mínimo, antes de llegar a los 70 años de edad. Los cálculos renales afectan alrededor de 2 personas de cada 1000, su recurrencia es común y es mayor si se han presentado dos o más episodios, y son comunes en bebés prematuros.
Los antecedentes familiares o personales de cálculos están asociados con un aumento del riesgo de formación de los mismos. Entre otros factores de riesgo se encuentran la acidosis tubular renal y la nefrocalcinosis resultante.
Algunos tipos de cálculos tienden a darse en familias y algunos tipos pueden estar asociados con otras condiciones tales como enfermedades en el intestino, la derivación ileal para la obesidad y una tubulopatía renal.
Existen también otras sustancias que pueden cristalizarse, precipitarse y formar cálculos.
Síntomas Volver al comienzo
Signos y exámenes Volver al comienzo
El dolor puede ser lo suficientemente fuerte como para requerirse el uso de narcóticos. Puede existir sensibilidad al tacto en la espalda o el abdomen. Igualmente, si los cálculos son severos, persistentes o recurrentes pueden presentarse señales de insuficiencia renal.
Los cálculos y obstrucciones del uréter pueden observarse en los siguientes exámenes:
Los exámenes pueden revelar niveles altos de calcio en la sangre o en la orina.
Tratamiento Volver al comienzo
Los objetivos del tratamiento son aliviar los síntomas y prevenir síntomas futuros (los cálculos renales usualmente desaparecen por sí solos). El tratamiento varía según el tipo de cálculo y la magnitud de los síntomas y/o las complicaciones; y puede requerirse hospitalización si los síntomas son severos.
Cuando los cálculos salen, se debe colar la orina y conservarlos para analizarlos y determinar su tipo.
La ingestión de líquidos debe ser abundante para poder producir una gran cantidad de orina. Se recomienda tomar agua, al menos de 6 a 8 vasos al día, e igualmente se puede requerir la administración de líquidos intravenosos.
Es posible que sea necesario administrar analgésicos (calmantes) para controlar el cólico renal (dolor asociado con el pasaje de los cálculos). Si el dolor es muy severo, se pueden administrar analgésicos narcóticos.
Dependiendo del tipo de cálculo, se pueden indicar medicamentos para disminuir la formación de cálculos y/o ayudar en la desintegración y excreción del material que causa el cálculo. Estos medicamentos pueden ser diuréticos, soluciones de fosfato, alopurinol (para los cálculos de ácido úrico), antibióticos (para los cálculos de estruvita) y los medicamentos que alcalinizan la orina como el bicarbonato de sodio y el citrato de sodio.
Si el cálculo no sale por sí solo, puede requerirse una extracción quirúrgica. La litotricia puede ser una alternativa a la cirugía. Las ondas ultrasónicas o de choque se emplean para desintegrar los cálculos de forma que puedan ser expulsados con la orina (litotricia extracorpórea por onda de choque) o extraídos con un endoscopio que se inserta en el riñón a través de una pequeña incisión en el flanco (nefrolitotomía percutánea).
Pueden ser necesarios algunos cambios en la dieta con el fin de reducir la recurrencia de algunos tipos de cálculos.
Expectativas (pronóstico) Volver al comienzo
Los cálculos renales son dolorosos, pero por lo general son excretados sin que causen daño permanente. Los cálculos tienden a ser recurrentes, especialmente si la causa subyacente no se encuentra y trata.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Se debe acudir al médico si existen síntomas que indican la presencia de cálculo renal.
También se debe acudir al médico si los síntomas reaparecen, la micción se torna dolorosa, disminuye el flujo de orina o aparece cualquier otro síntoma nuevo.
Prevención Volver al comienzo
Cuando existe historia previa de cálculos renales, debe tomarse abundante líquido (generalmente entre 6 y 8 vasos de agua al día) de manera que se produzca una cantidad adecuada de orina diluida. Dependiendo del tipo de cálculo, pueden recomendarse medicamentos u otras medidas para prevenir su recurrencia.
Actualizado: 11/29/2001 Versión en inglés revisada por: Andrew T. Koren, MD, Department of Nephrology , NYU-Mount Sinai Medical Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network
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Página actualizado: 28 octubre 2004 |