Es la expectoración o expulsión de sangre o moco sanguinolento de los pulmones, la garganta o la boca.

La tos con sangre de los pulmones (hemoptisis) suele confundirse con sangrado de la boca, la garganta o el tracto gastrointestinal.

La hemoptisis a menudo tiene apariencia espumosa porque se mezcla con el aire y esputo (secreciones de las vías aéreas) y por lo general es de color rojo vivo.

• Irritación de la garganta por tos violenta
• Cáncer pulmonar (ver cáncer pulmonar metastásico)
• Embolia pulmonar
• Fibrosis quística
• Infección pulmonar (infección bacteriana o viral de los pulmones o las vías respiratorias)
  • bronquiectasias
  • bronquitis
  • laringitis
  • neumonía
• Aspiración pulmonar (aspiración de sangre a los pulmones)
  • por encías sangrantes como en la gingivitis
  • hemorragia nasal (epistaxis)
  • amigdalectomía
• Pruebas de diagnóstico como broncoscopia, biopsia de las vías respiratorias superiores, laringoscopia, biopsia pulmonar, mediastinoscopia o espirometría
• Tuberculosis (TB)
• Edema pulmonar
• Lupus eritematoso sistémico (LES)
• Síndrome de Goodpasture
• Granulomatosis de Wegener

Es importante tener en cuenta el tiempo durante el cual ocurre la hemoptisis y si consiste en esputo con una pequeña cantidad de sangre, esputo teñido de sangre casi en iguales proporciones, o prácticamente sólo sangre.

Asimismo, se deben observar otros síntomas como mareos, vértigo o sed que pueden ser indicio de una pérdida enorme de sangre. Otros síntomas como fiebre, dolor torácico, dificultad para respirar o si la orina también es sanguinolenta, igualmente pueden ser importantes.

Para la irritación de garganta por una tos violenta se pueden recomendar supresores de tos y el médico puede indicar el tratamiento específico para la causa subyacente.

La supresión de la tos puede ser o no el objetivo que se persigue, ya que los supresores de la tos pueden impedir que la sangre se propague a través de los pulmones, pero también pueden conducir a obstrucción de las vías respiratorias a raíz de la acumulación de sangre.

Si se presenta tos con sangre sin causa aparente, se debe solicitar una ambulancia o desplazarse hasta el centro de urgencias más cercano. Esto es muy importante si la persona expectora mucha sangre (más de unas cuantas cucharaditas) o si está acompañada de dificultad respiratoria severa, mareo o vértigo.

En casos de emergencia, primero se deben estabilizar las condiciones generales del paciente. Luego se procede a realizar la historia médica completa.

Las preguntas que se pueden realizar en la historia médica para la documentación detallada de la tos con sangre son:

• Tipo
  • ¿Es la sangre visible con la tos (hemoptisis macroscópica)?
  • ¿Presenta el esputo (flema) vetas de sangre?
  • ¿Está tosiendo grandes cantidades de sangre (hemoptisis masiva)?
  • ¿Hay episodios repetitivos de tos con sangre?

• Patrón de tiempo
  • ¿Es la tos peor mientras duerme?
  • ¿Comenzó de forma repentina?
  • ¿Ha ido aumentando recientemente?
  • ¿Cuánto tiempo ha durado la tos (cuántas semanas)?
• • ¿Qué otros síntomas se encuentran también presentes?

El examen físico consiste en una evaluación minuciosa del tórax y los pulmones.

Los exámenes de diagnóstico que pueden realizarse son:

• Broncoscopia
• TC de tórax
• Estudios de coagulación como PT y PTT
• Conteo sanguíneo completo
• Biopsia de pulmón
• Gammagrafía pulmonar
• Arteriografía pulmonar
• Frotis y cultivo de esputo
• Radiografía del tórax

Después de visitar al médico es posible que la persona desee anotar el diagnóstico de tos con sangre en su registro médico personal.