Estas pruebas se utilizan para confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Lyme.

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte anterior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Inmediatamente después, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira el torniquete para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se presiona moderadamente sobre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Para la prueba de tamizaje, se hace el ELISA de la siguiente manera: la espiroqueta Borrelia burgdorferi, el organismo causante de la enfermedad de Lyme, se cultiva y se fija a una laminilla portaobjeto que luego se incuba con una muestra de suero (que es la parte de la sangre que contiene los anticuerpos) de la persona. En la laminilla portaobjeto se coloca una antiglobulina marcada con un fluorescente y se observa bajo luz ultravioleta. Si el anticuerpo humano contra la enfermedad de Lyme está presente, éste se unirá a la antiglobulina fluorescente y se hará visible bajo la luz ultravioleta.

El Western blot es una prueba más específica, con la que se analizan las bandas específicas de antígeno para la enfermedad de Lyme, y es una prueba de confirmación verdadera de la enfermedad de Lyme.

No se necesita preparación especial.

Bebés y niños:
La preparación que se puede brindar para este examen depende de la edad y experiencias previas del niño. Para obtener información general sobre cómo preparar a un niño, se recomienda leer las siguientes pautas:

• Preparación de un bebé para un examen o procedimiento (menor de 1 año)
• Preparación de un niño pequeño para un examen o procedimiento (1 a 3 años)
• Preparación de un niño en edad preescolar para un examen o procedimiento (3 a 6 años)
• Preparación de un niño en edad escolar para un examen o procedimiento (6 a 12 años)
• Preparación de un adolescente para un examen o procedimiento (12 a 18 años)

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

La prueba se realiza para ayudar a confirmar el diagnóstico de enfermedad de Lyme.

Un título no reactivo o un título sérico muy bajo (conteo de anticuerpos) es lo normal.

Un título de 1:128 está en el límite y por eso se recomienda repetir la prueba. Una serología positiva por ELISA puede ayudar a confirmar el diagnóstico, pero no es definitiva, ya que otras enfermedades y factores reumatoideos elevados pueden ocasionar resultados falso positivos. El Western blot puede confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Lyme.

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presente perforación de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Los riesgos asociados con la extracción de sangre son:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o mareo
• Hematoma (acumulación de sangre bajo la piel)
• Infección (un riesgo que se corre siempre que se rompe la piel)
• Punciones múltiples para ubicar las venas