Servicio noticioso desde Washington 6 de octubre de 2004 Candidatos a vicepresidente debaten Iraq, terrorismo, economía(También Medio Oriente, Irán, Corea del Norte)
Iraq y la guerra al terrorismo desempeñaron un papel prominente en el debate del 5 de octubre entre el vicepresidente Cheney y el candidato demócrata a la vicepresidencia, el senador John Edwards, de Carolina del Norte.
Cheney dijo que el derrocamiento del régimen del dictador iraquí Saddam Hussein se propuso eliminar el vínculo entre los terroristas y las armas de destrucción masiva. "La peor amenaza que encaramos hoy es la posibilidad de que los terroristas lleven de contrabando a alguna de nuestras ciudades un arma nuclear o un agente biológico y amenacen las vidas de centenares de miles de norteamericanos", declaró.
El senador Edwards dijo que la administración Bush "no es franca con el pueblo estadounidense" en cuanto a lo que describió como la situación que empeora en Iraq, con bajas crecientes y costos en aumento para Estados Unidos. Reiterando un punto que señaló el senador John Kerry, indicó Edwards que la administración Bush lanzó la campaña militar que derrocó a Hussein "sin un plan para ganar la paz". "Necesitamos un nuevo comienzo", afirmó.
Cheney defendió el progreso logrado en Iraq, al mencionar el nuevo gobierno del primer ministro Ayad Allawi y las próximas elecciones en enero. Elogió también a las fuerzas de seguridad iraquíes, y agregó que han sufrido muchas bajas.
Edwards dijo que la concentración en Iraq les ha permitido a Irán y Corea del Norte avanzar con sus programas nucleares. Cheney contestó que la administración trabaja con las Naciones Unidas y con países vecinos para ocuparse de estos dos regímenes. Ya hay sanciones contra Irán, dijo el vicepresidente, y agregó que la administración recurriría al Consejo de Seguridad de la ONU en busca de medidas más severas si Irán no cumpliera con sus obligaciones conforme al tratado de no proliferación.
Explicó Edwards que Kerry, de ser elegido, tiene un "plan para el éxito" en Iraq, que incluye acelerar el entrenamiento de las fuerzas de seguridad iraquíes -- fuera de Iraq, si fuera necesario -- y un mayor apoyo de parte de las Naciones Unidas y otros países.
Al serle preguntado acerca del conflicto israelí-palestino, Edwards calificó de decisión histórica, que Estados Unidos debería apoyar, la retirada unilateral de Gaza ordenada por el primer ministro Ariel Sharon. Sin embargo, si Gaza se convierte en una plataforma desde donde atacar a Israel, entonces la retirada tiene que detenerse. Cheney señaló que Yasser Arafat no era un "interlocutor" apropiado para las negociaciones, y añadió que deben introducirse reformas en el sistema palestino.
Cheney y Edwards ofrecieron también sus puntos de vista sobre temas nacionales en el debate de 90 minutos, que incluyó algunas réplicas cortantes. Cheney elogió la Ley de Ningún Niño se Queda Atrás, que estableció normas más elevadas para la educación, y elogió las políticas de recortes impositivos de Bush. Edwards mencionó el lento crecimiento económico durante el período de Bush, que, dijo, ha traído pérdida de empleos y pobreza incrementada. Este será el único debate entre los candidatos a vicepresidente
La transcripción del debate está disponible, en inglés, en: http://www.debates.org/pages/trans2004b.html
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