¿QUÉ ES
LA VIVIENDA PÚBLICA?
La vivienda pública se estableció
para brindar viviendas decentes y seguras en alquiler para familias de bajos ingresos,
ancianos y personas incapacitadas que reúnan los requisitos necesarios. Existen
viviendas públicas de todo tipo y tamaño, desde viviendas unifamiliares
dispersas hasta apartamentos en torre para familias de ancianos. Existen aproximadamente 1.3
millones de familias que viven en unidades de vivienda pública, administradas por
unas 3,300 agencias de vivienda (HA). El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de
EE.UU (US Department of Housing and Urban Development) administra la ayuda federal
para las agencias de vivienda local (HA) que administran las viviendas para residentes con
bajos ingresos, con niveles de alquileres que ellos puedan pagar. HUD suministra asistencia
profesional y técnica para el planeamiento, el desarrollo y la administración
de estas construcciones.
¿QUIÉN
REÚNE LOS REQUISITOS?
La vivienda pública es sólo para
familias e individuos de bajos ingresos. Una HA determina si usted reúne los
requisitos basándose en: 1) sus ingresos brutos anuales; 2) si cualifica como
anciano, como persona incapacitada o como familia; y 3) su ciudadanía o estatus
inmigratorio idóneo. Si usted reúne los requisitos, la HA controlará
sus referencias para asegurarse de que usted y su familia sean buenos inquilinos. Las HA no
admitirán a ningún solicitante cuyos hábitos y prácticas puedan
tener un efecto perjudicial sobre otros inquilinos o sobre el ambiente del proyecto.
Las HA utilizan límites de
ingresos desarrollados por HUD. HUD establece el límite para ingresos
bajos en 80% y el límite para ingresos muy bajos en 50% del ingreso
promedio del área metropolitana del condado en el que escoja vivir. Los límites de
ingresos varían de área a área, por lo tanto usted puede reunir los
requisitos para una HA, y no para otra. La HA que atiende a su comunidad puede brindarle los
niveles de ingresos para su área y tamaño de familia, o puede encontrar
también los límites de
ingresos aquí en Internet.
¿CÓMO
SOLICITAR UNA VIVIENDA?
Si usted está interesado en solicitar una
vivienda pública, comuníquese con su HA local. Si no logra comunicarse con la HA, comuníquese con la Oficina Móvil de HUD.
¡CÓMO
FUNCIONA EL PROCESO DE SOLICITUD?
La solicitud debe presentarse por escrito.
La completará usted o el representante de la HA. La HA habitualmente necesita reunir
la siguiente información para determinar si usted reúne los requisitos:
(1) Los nombres de todas las personas que vivirían en la unidad, su sexo,
fecha de nacimiento y su relación con el cabeza de familia;
(2) Su
dirección y número telefónico actuales;
(3) Las
características de la familia (ej.: veterano) o sus circunstancias (ej.: vivir en
viviendas que están en condiciones por debajo de lo aceptable) que pudieran hacer que
la familia cualifique según las preferencias de selección de inquilinos;
(4) Los nombres y direcciones de sus arrendadores actuales y anteriores para reunir
información sobre la idoneidad de su familia como inquilinos;
(5) Una
estimación de su ingreso familiar anticipado para los próximos doce meses y el
origen de esos ingresos;
(6) Los nombres y direcciones de empleadores, bancos u otra
información que pueda necesitar la HA para verificar sus ingresos y deducciones, y
para verificar la composición familiar; y
(7) La PHA también puede
visitarlo en su casa para entrevistarlo a usted y a los miembros de su familia para ver
cómo se maneja con respecto al mantenimiento de su vivienda actual.
Después de obtener esta información, el representante de la HA debe
describir el programa de vivienda pública y sus requisitos, y responder a las
preguntas que usted pudiera formular.
¿SERÁ NECESARIO
PRESENTAR ALGUNA DOCUMENTACIÓN?
Sí, el representante de la HA
solicitará toda la documentación necesaria (ej.: partidas de nacimiento,
declaraciones impositivas) para verificar la información suministrada en su
solicitud. La PHA también recurrirá a la verificación directa de su
empleador, etc. Se le solicitará que firme un formulario para autorizar el suministro
de la información pertinente a la PHA.
¿CUÁNDO
SE ME NOTIFICARÁ?
La HA debe notificarle por escrito. Si la HA
determina que usted reúne los requisitos, se pondrá su nombre en una lista de
espera, a menos que la HA esté en condiciones de brindarle ayuda inmediata. Cuando
llegue su turno, la HA se pondrá en contacto con usted. Si se determina que usted no
reúne los requisitos, la HA debe decirle por qué, y si usted lo desea, puede
solicitar una audiencia informal.
¿TENDRÉ
QUE FIRMAR UN CONTRATO DE ALQUILER?
Si se le ofrece una casa o un apartamento
y usted lo acepta, tendrá que firmar un contrato de alquiler con la HA. Es posible
que tenga que darle a la HA un depósito de seguridad. Usted y el representante de la
HA deberán revisar el contrato de alquiler juntos. Esto le ayudará a
comprender mejor sus responsabilidades como inquilino y las responsabilidades de la HA como
arrendataria.
¿EXISTEN PREFERENCIAS PARA LA SELECCIÓN?
A veces las
hay. El hecho de dar preferencia a grupos específicos de familias permite a la HA
dirigir sus limitados recursos para vivienda a las familias con mayores necesidades en
materia de vivienda. Dado que la demanda de ayuda para vivienda excede los recursos
limitados de que disponen HUD y las HA locales, es común que haya largos
períodos de espera. En realidad, una HA puede cerrar su lista de espera cuando la
cantidad de familias en la lista exceda la capacidad de ayuda en un futuro cercano.
Cada HA tiene su criterio para establecer preferencias que reflejen las necesidades
de su propia comunidad. Estas preferencias se incluirán en el manual de la
política escrita de la HA. Usted debe preguntar cuáles son las preferencias,
para saber si cualificará.
¿CÓMO SE
DETERMINA EL ALQUILER?
Su alquiler, que en este programa se denomina Pago
total del inquilino (TTP), se basaría en los ingresos anuales brutos anticipados de
su familia previamente sustraídas las deducciones, si las hubiera. Las regulaciones
de HUD permiten a las HA excluir del ingreso anual las siguientes deducciones: $480 por cada
dependiente; $400 por familiar anciano, o persona incapacitada, y algunas deducciones
médicas para familias encabezadas por una persona anciana o incapacitada.
Basándose en su solicitud, el representante de la HA determinará si debe
restarse alguna de las deducciones permitidas de su ingreso anual. El ingreso anual es el
ingreso total anticipado de distintos orígenes recibido por el cabeza de familia o su
cónyuge, y cada miembro adicional de la familia de 18 años o más.
La fórmula utilizada para determinar el TTP es el mayor de los siguientes,
redondeado al dólar más cercano:
(1) 30 por ciento del ingreso ajustado
mensual. (El Ingreso ajustado mensual es el ingreso anual sin las deducciones permitidas por
las regulaciones);
(2) 10 por ciento del ingreso mensual;
(3) alquiler de
bienestar, si corresponde; o
(4) un alquiler mínimo de $25 o monto mayor
(hasta $50) establecido por una HA.
¿CUÁL ES EL PAPEL DE LA HA?
Una HA tiene la
responsabilidad de administrar y operar su programa de vivienda pública local.
También puede operar otros tipos de programas de vivienda.
(1) Funciones
continuas: (a) Asegurar que se cumpla con los contratos de alquiler. El contrato de alquiler
debe estar firmado por ambas partes; (b) Establecer otras cargas (ej.: depósito de
seguridad, exceso de consumo de servicios y daños a la unidad); (c) Realizar
exámenes periódicos del ingreso familiar por lo menos una vez cada 12 meses;
(d) Transferir familias de una unidad a otra, para corregir excesos/falta de
población, reparar o renovar una vivienda, u obedeciendo la solicitud de
transferencia del residente; (e) Rescindir los contratos de alquiler cuando sea necesario; y
(f) Mantener la construcción en condiciones higiénicas, decentes y seguras.
(2) A veces las HA brindan otros servicios, que pueden incluir: oportunidades de
acceso a la propiedad de vivienda para familias cualificadas; oportunidades de
capacitación laboral y otros programas de empleo y capacitación especial para
residentes, así como programas de apoyo para los ancianos.
¿CUÁNTO
TIEMPO PUEDO PERMANECER EN UNA VIVIENDA PÚBLICA?
En general, puede
permanecer en una vivienda pública siempre que cumpla con el contrato de alquiler.
Si, al ser reexaminado, el ingreso de su familia es suficiente para obtener una
vivienda en el mercado privado, la HA puede determinar si su familia debe permanecer en una
vivienda pública. No se le solicitará que se mude a menos que usted
esté en condiciones de pagar una vivienda en el mercado privado.