Es la inflamación y dolor en el lado exterior (lateral) de la parte superior del brazo cerca al codo. Es posible que se presente un desgarro parcial de las fibras tendinosas, que conectan el músculo al hueso, en o cerca a su punto de origen en la parte exterior del codo.

• Dolor de codo que empeora gradualmente
• Dolor que se irradia hacia el antebrazo y dorso de la mano al sujetar o torcer algo
• Debilidad al asir los objetos

El diagnóstico se realiza sobre la base de signos y síntomas clínicos puesto que los rayos-X generalmente no revelan una anomalía. A menudo, se presenta dolor o sensibilidad cuando se presiona ligeramente el tendón cerca del sitio en donde se une al hueso de la parte superior del brazo, por arriba de la parte exterior del codo.

También se presenta dolor cerca del codo cuando se extiende la muñeca (doblada hacia atrás como cuando se acelera una motocicleta) en contra de la resistencia.

El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor y reducir la inflamación.

Entre los tratamientos que pueden mejorar los síntomas se encuentran:

• Administración de medicamentos no esteroides como ibuprofeno, naproxeno o aspirina
• Inyección local de cortisona y un anestésico en el área afectada
• Inmovilización del antebrazo y codo con una férula durante 2 ó 3 semanas
• Terapia de calor
• Fisioterapia

Para prevenir la recurrencia de la lesión, se puede utilizar una férula al realizar actividades que pueden agravar el trauma o también puede ser necesario cambiar de actividad. Es posible que sea necesario practicar una cirugía si el dolor persiste a pesar de estos tratamientos no quirúrgicos.

Más del 90% de las personas mejoran con tratamiento no quirúrgico y del 10% que requiere cirugía, el 90% también experimenta mejoramiento.

• Recurrencia de la lesión a causa del uso exagerado
• Ruptura del tendón por inyecciones repetitivas de esteroides
• Imposibilidad de mejorar con tratamientos quirúrgicos o no quirúrgicos, lo cual se puede deber al atrapamiento del nervio en el antebrazo

Si los síntomas son leves o si ya se ha experimentado esta dolencia con anterioridad y se está seguro de que se está padeciendo de ella, se puede aplicar un tratamiento casero (analgésicos antiinflamatorios de venta sin prescripción médica e inmovilización).

Se debe consultar al médico si es la primera vez que se experimentan estos síntomas o si el tratamiento casero no los alivia.

Se debe mantener una buena fortaleza y flexibilidad en los músculos del brazo o evitar cualquier movimiento repetitivo. Dar descanso al codo cuando la flexión y extensión causa dolor. La aplicación de paquetes fríos en la parte exterior del codo después del movimiento repetitivo puede ayudar a aliviar los síntomas.