El término "renal" se refiere al riñón, el cual contiene más de un millón de unidades funcionales, llamadas nefronas, que filtran la sangre y producen orina. La acidosis tubular renal distal es causada por una excreción anormal de ácido desde el túbulo distal de cada nefrona. Como resultado de esto, el cuerpo queda en un estado de acidez llamado acidosis.

Cuando está sano, el cuerpo tiene una alcalinidad muy ligera. Las sustancias ácidas en el cuerpo, tales como el dióxido de carbono, son neutralizadas (contrarrestadas) por medio de sustancias alcalinas, principalmente bicarbonato. Los riñones regulan el pH del cuerpo controlando los ácidos y el bicarbonato amortiguador.

Un estado de acidez en el cuerpo puede ser causado por niveles altos de dióxido de carbono (alcalosis respiratoria), al igual que por niveles bajos de bicarbonato (acidosis metabólica).

La acidosis tubular renal (ATR tipo I) es un trastorno provocado por un defecto en la secreción de iones de hidrógeno en el túbulo renal distal de cada nefrona, lo cual ocasiona una reducción en la reabsorción de bicarbonato en el torrente sanguíneo.

La ATR Tipo I es causada por una variedad de condiciones incluyendo trastornos hereditarios, enfermedades autoinmunes y ciertas drogas como amfotericina B, litio y analgésicos.

La acidosis tubular renal causa trastornos relacionados con la pérdida de bicarbonato y la incapacidad de excretar hidrógeno. El cuerpo intenta mantener un equilibrio entre las moléculas positiva y negativamente cargadas, de tal manera que si la excreción de una molécula es anormal, la excreción de otras moléculas se puede volver también anormal en un intento por mantener el equilibrio.

La ATR Tipo I causa retención de ácido y está asociada también con la pérdida leve de potasio en la orina.

La condición de acidez del cuerpo hace que el calcio de los huesos se disuelva y se acumule en el torrente sanguíneo. El exceso de calcio sérico es excretado por los riñones, causando una pérdida del calcio total del cuerpo y ocasionando osteomalacia o raquitismo, retardo en el crecimiento de los niños, deformaciones del esqueleto y debilidad muscular.

También existe un aumento en la incidencia de cálculos en el riñón y nefrocalcinosis asociada con la excreción excesiva de calcio y fosfato a través de los riñones.

• fatiga
• debilidad
• confusión o disminución del estado de alerta
• aumento en la frecuencia respiratoria

• Muchos pacientes desarrollan cálculos en el riñón.
• La frecuencia respiratoria puede ser rápida a medida que el cuerpo trata de reducir el dióxido de carbono.
• Pueden aparecer además signos y síntomas de osteomalacia, raquitismo, nefrocalcinosis o desequilibrio electrolítico.
• Las mediciones simultáneas del pH sanguíneo y el pH de la orina pueden mostrar una excreción inadecuada del ión de hidrógeno. El pH de la orina generalmente es > 5,0.
• Un análisis de orina muestra anomalías que abarcan un incremento en los niveles de calcio y potasio en la orina.
• La gasometría arterial y las químicas sanguíneas pueden indicar acidosis metabólica y bajo nivel de potasio en la sangre.

El objetivo del tratamiento es restaurar el pH normal (nivel ácido-básico) y el equilibrio electrolítico normal, con lo cual se corrigen indirectamente los trastornos óseos y se reduce el riesgo de nefrocalcinosis y cálculos en el riñón. Asimismo, si se puede identificar la causa subyacente, se debe corregir.

Los medicamentos alcalinos, como el citrato de potasio y el bicarbonato de sodio, se administran para corregir la acidez del cuerpo y la administración de este último puede corregir la pérdida de potasio y calcio.

Por lo general, no se administran suplementos de vitamina D y calcio, debido a que la tendencia a la nefrocalcinosis persiste aún después de la terapia con bicarbonato.

El trastorno se debe tratar para reducir sus efectos y complicaciones, que pueden ser permanentes o potencialmente mortales. La mayoría de los casos se resuelven exitosamente con el tratamiento.

• Osteomalacia
• Raquitismo
• Nefrocalcinosis
• Cálculos en el riñón
• Desequilibrio de electrolitos, como el bajo nivel de potasio en la sangre

Se debe buscar asistencia médica si los síntomas indican que puede estar presente una acidosis tubular renal distal; si se desarrollan nuevos síntomas, como: dolor de hueso, dolor en la espalda o en el flanco o en el abdomen, deformaciones del esqueleto, aumento del ritmo cardíaco o latidos cardíacos irregulares, calambres musculares, disminución del gasto urinario, orina sanguinolenta u otros síntomas.

a severa disminución del estado de alerta o de la orientación, la disminución del nivel del estado consciente y las convulsiones son síntomas que se pueden presentar y requieren asistencia médica de inmediato.

Se desconoce.