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Salud y bienestar para las mujeres con discapacidad

Hasta una de cada cinco mujeres en los Estados Unidos vive con discapacidad. "Discapacidad" es un término amplio que abarca un abanico de enfermedades y afecciones. Por lo general, se refiere a una limitación de una función física o mental, provocada por una o más afecciones de salud. Según la definición utilizada, entre 10.9 y 28.6 millones de mujeres en los Estados Unidos sufren de algún tipo de discapacidad; y esta cifra está en crecimiento.

Las mujeres sufren con más frecuencia de muchas de las afecciones que producen discapacidad, y mucho más de la mitad de las mujeres mayores de 65 años viven con algún tipo de discapacidad. Los tipos de discapacidad más frecuentes son aquellos asociados a afecciones crónicas como trastornos de la columna, artritis, enfermedad cardiaca, problemas respiratorios e hipertensión sanguínea. La discapacidad también puede tener su origen en una lesión o un defecto congénito.

Las mujeres que sufren de discapacidad conforman un grupo grande e importante de personas que pueden beneficiarse de las iniciativas públicas de salud, según JoAnn Thierry, del equipo de discapacidad y salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Además de tener los mismos problemas de salud que tienen las mujeres sin discapacidad, las mujeres con discapacidad sufren de afecciones que las hacen más vulnerables a una serie de afecciones secundarias, tales como dolor, fatiga, osteoporosis, obesidad y depresión.

El equipo de discapacidad y salud de los CDC decició enfocarse en las mujeres con discapacidad como una área importante de atención y realiza esfuerzos a fin de promover la salud y el bienestar de estas mujeres a través de la investigación, las asociaciones y la educación. Los CDC auspician trabajos a lo largo y ancho de los Estados Unidos con el propósito de vigilar y promover actividades de investigación sobre las mujeres con discapacidad, quienes son consideradas una sub-población especial.