Quemaduras
Los traumas
masivos y los desastres tipo explosiones e incendios pueden causar
una variedad de lesiones graves, las quemaduras, entre ellas. Estas
lesiones abarcan las quemaduras térmicas, producidas por el
contacto con llamas, líquidos calientes, superficies calientes y
otras fuentes de altas temperaturas, así como quemaduras químicas
y quemaduras eléctricas. Es vital que la gente entienda cómo
comportarse de manera segura en una situación de trauma masivo o
incendio y que entienda los principios básicos de los primeros
auxilios que hay que darles a la víctimas de quemaduras. En el caso
de quemaduras, la atención inmediata puede salvar la vida.
Nota: La mayoría de las víctimas de incendios mueren debido al
humo o a los gases tóxicos y no por las quemaduras (Hall 2001).
Estas recomendaciones cubren las lesiones por quemaduras.
Antecedentes
- En el año
2000, en promedio en los Estados Unidos murió una persona cada
dos horas a causa de incendio y resultó lesionada una persona
cada 23 minutos (Karter 2001).
- Anualmente 1.1
millón de lesionados por quemaduras requieren de atención médica
en los Estados Unidos (American Burn Association, 2002).
- Aproximadamente
50,000 de ellos requieren hospitalización;
- Aproximadamente
20,000 sufren quemaduras mayores en por lo menos el 25% de
la superficie de su cuerpo;
- Aproximadamente
4,500 de estas personas mueren.
- Hasta 10,000
personas mueren en los Estados Unidos anualmente a causa de
infecciones relacionadas con quemaduras.
- Solamente el
60% de los estadounidenses tienen un plan de escape y, entre
ellos, solamente el 25% lo han practicado (NFPA).
- Las alarmas de
humo reducen a la mitad las probabilidades de morir en un
incendio (NFPA, 1999).
Información sobre
escape
Proteja su
casa
- Instale
detectores de humo en cada piso de su casa. Uno de los
detectores debe ser colocado fuera del dormitorio.
- Cambie las
baterías de los detectores de humo por lo menos una vez al año.
(Nunca saque las baterías de los detectores de humo para
usarlas para otros fines).
- Mantenga los números
telefónicos de emergencia y otra información pertinente cerca
del teléfono.
- Haga un plano
de la casa y fije dos salidas en cada habitación. Las ventanas
pueden servir de salidas de emergencia.
- Practique el
escape de la casa desde las diferentes salidas.
- Fije un lugar
de encuentro fuera de la casa a una distancia segura.
- Responda a
toda alarma como si se tratara de un incendio real.
- Llame a los
bomberos después de escapar. Dígales su dirección y no
cuelgue hasta que no le diga que puede hacerlo. Infórmeles si
quedó alguien atrapado adentro.
- Nunca regrese
a un edificio en llamas para buscar a una persona, animal,
pertenencias o cualquier otra cosa. Espere que lleguen los
bomberos.
Seguridad
contra incendio en los hoteles y sitios de trabajo
- Apréndase las
salidas y los planes de evacuación colocados en sitios visibles
cada vez que entre a un edificio.
- Apréndase la
ubicación de todas las salidas de los edificios. Es posible que
tenga que buscar la salida a oscuras.
- Asegúrese de
que las salidas de incendio no estén bajo llave y estén libres
de escombros.
- Todos los
edificios, sean éstos casas, sitios de trabajo u hoteles, deben
tener sistemas de alarma de humo. Asegúrese saber cómo suena
la alarma.
- Responda a
toda alarma como si se tratara de un incendio real. Si oye una
alarma, abandone inmediatamente el sitio y cierre las puertas a
medida que va saliendo.
- Fije un sitio
de encuentro donde todos puedan reunirse después de haber
escapado.
- Llame a los
bomberos después de escapar. Dígales su dirección y no
cuelgue hasta que no le digan que puede hacerlo. Infórmeles si
quedó alguien atrapado adentro.
- Nunca regrese
a un edificio en llamas para buscar a una persona, animal,
pertenencias o cualquier otra cosa. Espere a que lleguen los
bomberos.
Si está
atrapado en un edificio en llamas
- El humo sube,
por lo tanto, arrástrese por el piso donde el aire estará más
limpio.
- Salga rápidamente
si es seguro hacerlo. Cúbrase la nariz y la boca con un toalla
(húmeda, si es posible).
- Tantee los
picapuertas y los espacios alrededor de las puertas con el dorso
de la mano. Si la puerta está caliente, intente escapar por
otra ruta. Si está fría, ábrala lentamente.
- Tire la puerta
si sale humo.
- Use las
escaleras; nunca use el ascensor durante un incendio.
- Llame a los
bomberos para que le digan qué hacer en caso de que esté
atrapado. Si no puede llegar a un teléfono, pida ayuda gritando
por la ventana. Haga señas con las manos o cuelgue una sábana
o cualquier objeto grande para llamar la atención.
- Cierre tantas
puertas como pueda entre usted y el incendio. Selle las puertas
con trapos. Abra un poco las ventanas arriba y abajo, pero ciérrelas
si sale humo.
Primeros auxilios
La manera como
atienda una quemada durante los primeros minutos inmediatamente
después de que haya ocurrido puede hacer una gran diferencia en
cuanto a la gravedad de la lesión.
Tratamiento
inmediato de las víctimas de quemaduras
- “Parar, caer
y rodar” para sofocar las llamas.
- Quitar toda la
ropa quemada. Si la ropa se adhiere a la piel, cortar o arrancar
la tela alrededor del área quemada.
- Quitar las
joyas, los cinturones, ropa apretada, etc. que estén cerca de
las áreas quemadas o alrededor del cuello de la víctima. Esto
es muy importante, pues las áreas quemadas se hinchan
inmediatamente.
Tipo de quemaduras
Quemaduras de
primer gradoLas quemaduras de primer grado se limitan a la capa
superficial de la piel. La quemadura solar es de primer grado.
Signos:
- Enrojecimiento
- Dolor al tacto
- La piel se
hinchará un poco
Tratamiento:
- Aplicar
compresas frías y húmedas o sumergir la parte afectada en agua
fría limpia. Continuar hasta que pase el dolor.
- Cubrir la
quemadura con una venda estéril no adhesiva o con una toalla
limpia.
- No aplicar
pomadas ni mantequilla, pues pueden causar infección.
- Pueden
aplicarse medicamentos sin prescripción médica para ayudar a
aliviar el dolor y reducir la inflamación.
- Por lo
general, las quemaduras de primer grado se curan sin ningún
otro tratamiento. Sin embargo, si se trata de una quemadura de
primer grado que cubre un área grande del cuerpo o si la víctima
es un niño o una persona mayor, buscar atención médica de
emergencia.
Quemaduras de
segundo grado Las quemaduras de segundo grado afectan las dos
primeras capas de la piel.
Signos:
- Fuerte
enrojecimiento de la piel.
- Dolor
- Ampollas
- Apariencia
lustrosa por el líquido que supura
- Posible pérdida
de parte de la piel.
Tratamiento:
- Sumergir la
parte afectada en agua fría y limpiar o aplicar compresas frías.
Continuar la operación durante 10 a 15 minutos.
- Secar con una
toalla limpia y recubrir con gasa estéril.
- No romper las
ampollas.
- No aplicar
pomadas ni mantequilla, pues pueden causar infección.
- Elevar piernas
o brazos quemados.
- Tomar medidas
para evitar un shock: acostar a la víctima, elevarle los pies
aproximadamente 12 pulgadas y cubrirla con un abrigo o una
frazada. No colocar a la víctima en posición de shock si se
sospecha la existencia de una lesión en la cabeza, espalda o
piernas o si la víctima se siente incómoda en dicha posición.
- Se requiere de
atención médica adicional. No intente tratar quemaduras graves
a menos de que usted sea un profesional de la salud capacitado.
Quemaduras de
tercer grado: Una quemadura de tercer grado penetra por todo el
espesor de la piel y destruye el tejido.
Signos:
- Pérdida de
capas de piel
- A menudo la
lesión es indolora. (Puede que el dolor sea producido por áreas
de quemaduras de primer grado y segundo grado que a menudo
rodean las quemaduras de tercer grado).
- La piel se ve
seca y con apariencia de cuero.
- La piel puede
aparecer chamuscada o con manchas blancas, cafés o negras.
Tratamiento:
- Cubrir la
quemadura ligeramente con una gasa estéril o una toalla limpia.
(No usar ningún material que pueda dejar pelusa en la quemadura).
- No aplicar
pomadas ni mantequilla, pues pueden causar infección.
- Tomar medidas
para evitar un shock: recostar la víctima y elevarle los pies
unas 12 pulgadas (30 cms.).
- Hacer que la
persona se siente si tiene la cara quemada. Observar a la víctima
con cuidado para detectar problemas de respiración.
- Elevar el área
quemada más arriba de la cabeza de la víctima si es posible.
Mantener a la víctima caliente y cómoda y estar pendiente de
cualquier signo de shock.
- No colocar una
almohada debajo de la cabeza de la víctima si ésta está
recostada y tiene una vía respiratoria quemada. Esto puede
cerrar la vía respiratoria.
- Se requiere de
atención médica inmediata. No intente tratar quemaduras graves
a menos de que usted sea un profesional de la salud capacitado.
Referencias
Referencias Leading causes and other pattems and trends. Quincy
(MA): National Fire Protection Association.
American Burn Associations (2002) Burn Incidence Fact Sheet.
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Última revisión de
contenido el 2/18/03.
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