Es un estado de actividad muscular excesiva. Este término también se utiliza para describir una situación en la que una porción particular del cuerpo está excesivamente activa, como cuando una glándula tiene una producción demasiado alta de su hormona en particular. Ver también trastorno por déficit de atención (TDA).

El comportamiento hiperactivo suele referirse a un grupo de características tales como: agresividad, actividad constante, fácil distracción, impulsividad, incapacidad para concentrarse y otros comportamientos parecidos.

Los comportamientos característicos pueden ser: inquietud o movimiento constante, deambular, hablar en exceso, dificultad para participar en actividades "silenciosas" como la lectura.

La hiperactividad no es fácil de definir pues suele depender de la tolerancia del observador, ya que el comportamiento que puede parecer excesivo para una persona puede no parecer excesivo para otra. Sin embargo, ciertos niños comparados con otros claramente son más activos y esto se convierte en un problema si esta situación interfiere con el desempeño escolar o la capacidad para hacer amigos.

A menudo, la hiperactividad se considera más un problema para las escuelas y los padres que en sí para el niño afectado. Sin embargo, muchos niños hiperactivos son infelices e incluso depresivos, dado que su incapacidad para quedarse quietos los hace blanco de peleas, se les dificulta entrar en contacto con otros niños, puede dificultar el trabajo escolar y hacer del castigo una situación común.

El comportamiento hiperquinético suele disminuir a medida que el niño crece y puede desaparecer en la adolescencia.

• Trastorno por déficit de atención
• Trastornos emocionales
• Trastornos cerebrales o del sistema nervioso central
• Hipertiroidismo

Un niño que normalmente es muy activo suele responder bien a instrucciones específicas y a un programa regular de actividad física. Por otro lado, un niño hiperactivo tiene dificultades para seguir instrucciones y controlar los impulsos.

• El niño parece ser persistentemente hiperactivo.
• El niño es muy activo, además de agresivo e impulsivo y tiene problemas para concentrarse.
• El nivel de actividad del niño está causándole dificultades sociales o con el desempeño escolar.

Se hace la historia clínica y se realiza un examen físico. Además, puede haber una revisión del ambiente escolar y familiar.

Las preguntas para la documentación detallada de una historia médica sobre la hiperactividad pueden ser:

• ¿Este comportamiento es nuevo en el niño o siempre ha sido muy activo?
• ¿Está empeorando el comportamiento?
• ¿Qué es exactamente lo que se notó?
• ¿Es un niño físicamente activo?
• ¿Es un niño que se distrae con facilidad?
• ¿Es un niño que tiene problemas para seguir instrucciones?
• ¿Se ha notado algo que aumente o disminuya la actividad del niño?
• ¿Es el niño más activo en la escuela que en el hogar?
• ¿Qué otros síntomas están presentes?

El médico puede recomendar una minuciosa evaluación psicológica.

Si el médico elaboró un diagnóstico con relación a la causa de la hiperactividad del niño, es posible que la persona desee anotarlo en registro médico personal del niño.