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Inmunización

 

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Enfermedades infantiles que pueden prevenirse a través vacunas 

En los Estados Unidos poseemos niveles muy bajos, en algunos casos los más bajos del mundo de enfermedades prevenibles por medio de vacunas, pero esto no quiere decir que estas enfermedades hayan sido erradicadas.  Muchos de estos virus y bacterias siguen presentes en el país o pueden llegar en un avión en cualquier momento.  Por esta razón es importante que los niños, especialmente los bebés y niños pequeños, reciban a tiempo las vacunas recomendadas. En una sociedad con tanta movilidad como la nuestra, cada día más de un millón de personas llega de otros países o viaja a ellos, incluyendo países en los que las enfermedades que se puede evitar con vacunas son relativamente comunes.  Si no se utilizan las vacunas, podrían volver a producirse muchas epidemias de enfermedades que se puede evitar, lo cual causaría mayores niveles de enfermedades, invalidez y muerte en los niños. 

No hace mucho las siguientes enfermedades que se puede evitar por medio de vacunas causaban la invalidez y muerte de millones de niños en los Estados Unidos.  Gracias a los niveles elevados de vacunación de los niños en nuestro país, estas enfermedades ahora son muy poco comunes. 

 


Difteria

Descripción

Enfermedad respiratoria causada por bacterias

Síntomas

Aparición gradual de dolor de garganta y fiebre baja 

Complicaciones

Obstrucción de las vías respiratorias, coma y muerte en caso de no ser tratada 

Transmisión

Se transmite al toser y estornudar 

Vacuna

El toxoide de la difteria (contenido en las vacunas DTP, DTaP o Td) puede prevenir esta enfermedad.

 


H
aemophilus
influenzae tipo b (Hib)

Descripción

Una infección bacteriana severa que se presenta principalmente en los niños pequeños

Síntomas

Infecciones de la piel y garganta, meningitis, neumonía, sepsis y artritis (Puede ser grave en los niños menores de un año, pero el riesgo de contraer la enfermedad después de los cinco años es pequeño)

Complicaciones

Meningitis Hib (ocasiona la muerte en uno de cada 20 niños, y daño cerebral permanente entre un 10% y un 30% de los sobrevivientes)

Transmisión

Se transmite al toser y estornudar 

Vacuna

La vacuna Hib puede prevenir esta enfermedad.

 

 Hepatitis  A

Descripción

Una enfermedad del hígado causada por el virus de la hepatitis A

Síntomas

Posiblemente ninguno (la probabilidad de mostrar síntomas aumenta con la edad). En caso de haberlos:  piel u ojos de color amarillento, fatiga, dolor de estómago, pérdida del apetito o náuseas

Complicaciones

Debido a que los niños pueden no mostrar síntomas, con frecuencia no se reconoce la enfermedad hasta que la persona a cargo de los niños contrae la hepatitis A. 

Transmisión

Con mayor frecuencia:  se transmite por ruta fecal-oral (un objeto contaminado con las heces de una persona con hepatitis A entra en contacto con la boca de otra persona.) Con menor frecuencia:  se transmite al ingerir agua o alimentos que contienen el virus

Vacuna

La vacuna de la hepatitis A previene esta enfermedad.

 


Hepatitis B

Descripción

Una enfermedad del hígado causada por el virus de la hepatitis B 

Síntomas

Posiblemente ninguno cuando se ha contraído la infección recientemente (la probabilidad de mostrar síntomas iniciales aumenta con la edad). En caso de haberlos:  piel u ojos de color amarillento, fatiga, dolor de estómago, pérdida del apetito, náuseas o dolor de las articulaciones

Complicaciones

Mientras más joven es la persona, mayor es la posibilidad de permanecer infectado y de tener problemas del hígado durante toda la vida, tales como cirrosis y cáncer del hígado 

Transmisión

Se transmite al tener contacto con la sangre de una persona infectada o al tener relaciones sexuales con una persona infectada 

Vacuna

La vacuna de la hepatitis B evita esta enfermedad.

Sarampión

Descripción

Enfermedad respiratoria causada por un virus

Síntomas

El virus del sarampión causa sarpullido, fiebre alta, tos, nariz que moquea, ojos rojos y con bastantes lágrimas. Estos síntomas duran alrededor de una semana.

Complicaciones

Diarrea, infecciones del oído, neumonía, encefalitis, convulsiones y muerte 

Transmisión

Se transmite al toser y estornudar (muy contagioso) 

Vacuna

La vacuna del sarampión (contenida en las vacunas MMR, MR y vacunas del sarampión) puede prevenir esta enfermedad.

 


Parotiditis

Descripción

Una enfermedad de los nódulos linfáticos causada por un virus

Síntomas

Fiebre, dolor de cabeza, dolor en los músculos e inflamación de los nódulos linfáticos cerca de la mandíbula

Complicaciones

Meningitis, inflamación de los testículos u ovarios, inflamación del páncreas y sordera (generalmente permanente)

Transmisión

Se transmite al toser y estornudar 

Vacuna

La vacuna de la parotiditis (contenida en la vacuna MMR) puede prevenir esta enfermedad.

 


P
ertussis
(tos ferina)

Descripción

Enfermedad respiratoria causada por bacterias

Síntomas

Espasmos severos de tos que hacen difícil comer, beber y respirar

Complicaciones

Neumonía, encefalitis (debido a la falta de oxígeno) y la muerte, especialmente en niños pequeños. 

Transmisión

Se transmite al toser y estornudar (muy contagioso) 

Vacuna

La vacuna de la pertussis (contenida en las vacunas DTP y DTaP)  puede prevenir esta enfermedad.

 


Polio

Descripción

Una enfermedad de los sistemas linfático y nervioso

Síntomas

Fiebre, dolor de garganta, náuseas, dolor de cabeza y estómago, y rigidez en el cuello, espalda y piernas

Complicaciones

Parálisis que puede causar la invalidez permanente y la muerte

Transmisión

Contacto con una persona infectada

Vacuna

La vacuna de la polio (IPV) puede prevenir esta enfermedad.

 


R
ubéola
(sarampión alemán)

Descripción

Enfermedad respiratoria causada por un virus

Síntomas

Sarpullido y fiebre por dos o tres días (enfermedad leve en niños y adultos jóvenes)

Complicaciones

Defectos de nacimiento si es contraída por mujeres embarazadas, sordera, cataratas, defectos en el corazón, retardo mental, y daños en el hígado y en el bazo (existe por lo menos un 20% de posibilidad de lesiones en el feto si se contrae la enfermedad en los primeros meses del embarazo)

Transmisión

Se transmite al toser y estornudar

Vacuna

La vacuna de la rubéola (contenida en la vacuna MMR) puede prevenir esta enfermedad.

 


T
étanos
(trismo)

Descripción

Una enfermedad del sistema nervioso causada por una bacteria

Síntomas

Síntomas iniciales:  trismo, rigidez en el cuello y abdomen, y dificultad para tragar.
Síntomas posteriores:
 fiebre, presión arterial elevada, y espasmos musculares severos 

Complicaciones

Muerte en un tercio de los casos, especialmente en las personas mayores de 50 años

Transmisión

La bacteria entra en el cuerpo a través de un corte en la piel 

Vacuna

El toxoide del tétanos (contenido en las vacunas DTP, DTaP o Td) puede prevenir esta enfermedad.


 
V
aricela

Descripción

Un virus de la familia del herpes

Síntomas

Un sarpullido con lesiones similares a ampollas, especialmente en el rostro, cuero cabelludo o en el tronco

Complicaciones

Infección bacteriana de la piel, inflamación del cerebro y neumonía (generalmente más severa en los niños de 13 años o más y en los adultos)

Transmisión

Se transmite al toser y estornudar (muy contagioso) 

Vacuna

La vacuna de la varicela puede prevenir esta enfermedad.

 

Para más información

Programa Nacional de Vacunación, CDC
Línea Telefónica Nacional Gratuita con Información de Vacunación
(800) 232-0233

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Esta página fue revisada el 25 de agosto de 2004
 
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