Gale Norton, una conservacionista toda su vida, sierva pública y intercedora para llevar a cabo efectivas soluciones respecto a las pólizas del medio ambiente, fue confirmada como la cuadravegesimo-octava Secretaria del Departamento del Interior a base de un voto bi-partidista del Senado en Enero del año 2001. Secretaria Norton es la primer mujer nombrada para encabezar la agencia que lleva 151 años en existencia.

A lo largo de su extensa carrera, con mas de 20 años trabajando para unir agrupaciones con metas en común y buena voluntad a la mesa para ocasionar soluciones, sirviò como Procuradora General de Colorado entre 1991 y 1999. En esta capacidad, ella representò la mayoria de las agencias estatales en Colorado. Ella discutiò casos ante la Corte Suprema y en otras cortes de apelación, testificando numerosas veces ante comitès Congrecionales.

Como Procuradora General, Norton trabajó con legisladores y cuidadanos para resolver asuntos tal como adquicición de propiedad de hospitales, precios de gasolina, y ejercimiento de leyes antimonopóliticas. En ocasiones, a ella le tocó litigar asuntos constitucionales a nivel estatal y federal, fue defensora del estado en contra de mandatos federales y logró una mayor victoria presionando al gobierno federal que limpiara adequadamente el desecho peligroso en Rocky Mountain Flats y Rocky Mountain Arsenal. Norton tomó la dirección del Comitè para el Medio Ambiente dentro de la Asociación de Procurador Generales. Como negociadora en la demanda en contra las companias de tabaco, cual resulto en una decisión favorable para los gobiernos estatales con un monto de $206 billones, Secretaria Norton representó a Colorado y otros 45 estados en el convenio mas costoso en la historia.

Una lider reconocida al nivel nacional, Norton fue nombrada por el Presidente George Bush a la Comisión de Póliza para el Agua del Oeste. Ella tambien cumplió como Directora del Medio Ambiente para la Asociación Nacional de Abogados Republicanos y Consejera General de la Liga Civil de Justicia. La Sociedad Nacional de Federalistas la nombró la Abogada Joven del Año, y el colegio de abogados Associacion Femenil de Colorado la premio con su maximo honor- el Premio Mary Lathrop Trailblazer.

Antes de su elección como Procuradora General, Norton trabajó en Washington, D.C. como Solicitadora General en el Departamento del Interior EU, dirigiendo asuntos legales sobre especies en peligro de extinción y terrenos publicos para el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio de Peces y Vida Silvestre. Ella tambien trabajó como Asistenta al Secretario Auxiliar de Agricultura y, entre 1979 y 1984, como Abogada Mayor para la Fundación Legal de Mountain States.

Norton graduó magna cum laude de la Universidad de Denver en 1975 y se gano su licenciatura de ley con honores de la misma universidad en 1978. Entre 1983 y 1984, ella era una Co-empleada Nacional en la Institución Hoover en la Universidad de Stanford donde ella condujó investigaciones para el control de polución de aire con una efectividad innovadora. Antes de ser elegida para la Secretarià del Interior, Norton era Consejera Mayor en el bufete de abogados Brownstein, Hyatt & Farber, P.C. Ella y su esposo, John Hughes, son àvidos hikers y entusiastas exploradores de la naturaleza. Ellos radican cerca de Washington, D.C.