美国副总统切尼(Cheney)与民主党副总统候选人、北卡罗来纳州参议员约翰·爱德华兹(John Edwards)于10月5日展开辩论，伊拉克问题和反恐战争是双方辩论的主要内容。这场辩论在位于俄亥俄州克利夫兰(Cleveland)的凯斯西储大学(Case Western Reserve University)举行。
切尼副总统说，推翻伊拉克独裁者萨达姆·侯赛因政权是为了不让大规模毁灭性武器落入恐怖分子手中。切尼说："我们今天面临的最大威胁是，恐怖分子可能将核武器或生物毒剂偷偷运进美国城市，威胁成千上万美国人的生命。"
爱德华兹参议员指责布什政府"没有向美国人民说明真相"，即伊拉克局势不断恶化，美军伤亡持续上升，费用不断增加。爱德华兹重申了约翰·克里(John Kerry)参议员阐述过的观点，即布什政府"没有制定赢得和平的计划"就发起了推翻侯赛因的军事行动。爱德华兹说："我们需要一个新开端。"
切尼以伊亚德·阿拉维(Ayad Allawi)总理领导的新政府和即将于1月举行的选举为例，说明在伊拉克取得的进展。他还称赞了伊拉克安全部队，并说他们付出了巨大的伤亡代价。
爱德华兹说，对伊拉克的专注使伊朗和北韩得以发展各自的核项目。切尼说，布什政府正在与联合国和有关邻国共同努力对付这两个政权。切尼说，已经在对伊朗实施制裁，并且表示，如果伊朗不能履行其对不扩散条约的义务的话，布什政府将要求联合国安理会采取更严厉的措施。
爱德华兹说，如果克里当选总统，他有在伊拉克取得成功的方案，其中包括加快培训伊拉克保安部队──如果有必要，这将在伊拉克境外进行──并且争取联合国和其他国家的更大支持。
爱德华兹在回答有关以色列与巴勒斯坦冲突问题时表示，他认为以色列总理阿里埃勒·沙龙(Ariel Sharon)单方面撤出加沙地带是一个具有历史意义的决定，美国应予以支持。然而，如果加沙地带成为攻击以色列的基地，那么必须停止撤出。切尼表示，亚西尔·阿拉法特(Yasser Arafat)不是一名谈判的合适"对话人"，而且巴勒斯坦必须进行体制改革。
切尼和爱德华兹在不乏尖锐交锋的90分钟辩论中，还发表了他们对一些国内问题的见解。切尼称赞"不让一个孩子掉队法案"(No Child Left Behind Act)建立了更高的教育标准，并赞扬了布什的减税政策。爱德华兹指出布什任期内经济发展迟缓，并且说这导致了失业和贫困增加。
这是副总统候选人之间的唯一一次辩论。
副总统候选人辩论的英文全文请见：
http://www.debates.org/pages/trans2004b.html
(完)