El ácido fólico, también conocido como folato, es una vitamina B que puede encontrarse en algunos alimentos enriquecidos y tabletas de vitaminas. Si las mujeres tienen suficiente vitamina B en su organismo antes de quedar embarazadas, ésta puede ayudar a disminuir el riesgo de tener un bebé con defectos del tubo neural (DTN), que son defectos congénitos del cerebro (anencefalia) y de la espina dorsal (espina bífida) del bebé.

Para muchas mujeres, una manera fácil de asegurarse de recibir suficiente ácido fólico es tomando una vitamina que lo contenga. El Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (U.S. Public Health Service) recomienda que todas las mujeres que pudieran quedar embarazadas tomen 400 microgramos (ó 0.4 mg.) de ácido fólico al día. Esto podría prevenir hasta un 70 % de algunos tipos de defectos congénitos graves. Pero para lograrlo, las mujeres deben tomar ácido fólico antes de quedar embarazadas. Es por esto que usted siempre debe tomar suficiente ácido fólico a diario, aun cuando no piense tener un bebé todavía. El ácido fólico ha sido añadido a algunos alimentos tales como el pan, las pastas, el arroz y los cereales enriquecidos. Algunos cereales tienen el 100% de la cantidad de ácido fólico que usted necesita.

Nadie quiere un embarazo no planeado. Pero ocurre ….y todos los días. De hecho, casi la mitad de todos los embarazos no son planeados. Por esta razón, debe tomar ácido fólico a diario si existe alguna posibilidad de quedar embarazada. Porque para cuando se dé cuenta de que está embaraza, ya se habrán formado el cerebro y la espina dorsal del bebé.

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