La Secretaria Norton y el Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, Alberto Cárdenas-Jiménez, Acuerdan Prolongar Diez Años Adicionales el Acuerdo de Protección contra los Incendios Incontrolados

WASHINGTON-La Secretaria del Interior Gale Norton y su recientemente nombrado homólogo en México, Alberto Cárdenas-Jiménez, el Secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, (SEMARNAT), ayer suscribieron un acuerdo para prolongar diez años más la cooperación en la protección contra los incendios incontrolados.

Este acuerdo ha permitido que los bomberos y su equipo crucen la frontera y ayuden a combatir los incendios incontrolados que amenazan ambos países. "La experiencia reciente en el sur de California recalca la necesidad de trabajar juntos para controlar los incendios", dijo Norton. Este acuerdo se originó en el año 1999 y fue renovado durante la reunión de la Comisión Binacional de Estados Unidos-México auspiciada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos. El acuerdo continúa la designación de una zona de ayuda mutua de hasta 10 millas en cada lado de la frontera y autoriza la cooperación en las actividades de control de incendios fuera de la zona. "Me complace que esta firma resultará en mayores intercambios de recursos y capacitación continua", dijo Cárdenas, "además de la protección y preservación de especies en hábitats críticos a lo largo de la frontera".
Este acuerdo de Protección de los Incendios Incontrolados fue apenas uno de los temas tocados por el Grupo de Trabajo sobre Recursos Naturales (Natural Resources Working Group), el cual incluye a SEMARNAT, el Servicio Forestal de Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (U.S. Department of Agriculture Forest Service), y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (U.S. Agency for International Development). Durante varias décadas, Estados Unidos y México han colaborado para abordar asuntos de interés común sobre los recursos naturales. Muchas de las actividades del Natural Resources Working Group se centran en la frontera entre Estados Unidos y México, donde la industrialización rápida y el crecimiento demográfico han exacerbado las presiones ejercidas sobre los recursos naturales.
Estados Unidos y México continuarán intensificando su cooperación por medio de la administración conjunta y continua de un exitoso programa de capacitación y pequeñas concesiones denominado Vida Silvestre sin Fronteras-México (Wildlife Without Borders-Mexico). Desde su creación en 1994, el programa ha beneficiado más de 60 especies de interés internacional y 30 reservas en México, y ha capacitado a más de 6,000 personas.
Como resultado directo de un acuerdo suscrito durante la última reunión de la Comisión Binacional celebrada en la Ciudad de México el pasado noviembre, el Servicio Nacional de Parques (National Park Service o NPS) y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) han participado en varios cursos conjuntos de capacitación sobre técnicas de inventario y vigilancia, y administración de especies invasoras. La Secretaria Norton y el Secretario Cárdenas solicitaron que NPS y CONANP finalicen una propuesta para una designación nueva de parques hermanos para el 2004.