(DENVER) - La Secretaria
del Interior Gale Norton y la Secretaria de Agricultura Ann M. Veneman
anunciaron hoy planes de colaborar con los estados y las comunidades
de la región del Sudoeste en una iniciativa estratégica
para controlar el tamariz, una planta invasora que ha infestado millones
de acres en la región, causado daños al hábitat
natural, agotando las fuentes críticas de agua y causando problemas
ecológicos y económicos graves. Las dos miembros del Gabinete
dirigen el Concilio Nacional sobre Especies Invasoras (National Invasive
Species Council).
El esfuerzo se iniciará formalmente con una conferencia de tres
días del 31 de marzo al 2 de abril en Albuquerque, N.M., la cual
congregará a funcionarios del gobierno federal y los gobiernos
estatales y locales, representantes de tribus, administradores de recursos
hídricos y tierras, y científicos especializados en la
vegetación y el agua para identificar oportunidades para la cooperación
que usen de manera más eficaz los recursos colectivos. Rebecca
Watson, Secretaria Adjunta del Interior encargada del Manejo de Tierras
y Minerales será la oradora del discurso principal de la conferencia.
"Existe la necesidad de un enfoque regional estratégico
para la erradicación y control del tamariz que organice todos
los niveles del gobierno, el entorno académico y el sector privado
bajo un marco coordinado, basado en las alianzas y orientado hacia los
resultados", dijo Norton al anunciar la iniciativa. "Ninguna
agencia estatal o federal puede afrontar eficazmente este problema por
sí sola. Todos necesitamos colaborar como aliados".
"Las plantas invasoras como el tamariz causan daños tanto
ecológicos como económicos", dijo Veneman. "Los
esfuerzos para controlarlas son críticos para ayudar a rehabilitar
los hábitats naturales y asegurarnos de que nuestras comunidades
rurales puedan mantener sus importantes fuentes de agua".
El tamariz, también conocido como taray, es un arbusto pequeño
que resiste las sequías e infesta más de 1.6 millones
de acres en las orillas de los arroyos, manantiales y humedales del
Oeste. Esta sedienta planta invasora, que le ha quitado espacio a los
álamos americanos y sauces autóctonos, domina muchos hábitats
ribereños, lo que daña los hábitats naturales.
Los grupos densos de arbustos también absorben grandes cantidades
de agua y agotan las importantes fuentes para el uso municipal, la irrigación
y la producción de energía hidroeléctrica. La infestación
le cuesta anualmente cientos de millones de dólares en actividades
económicas a la región.
Aunque muchas agencias de administración de tierras se han dedicado
diligentemente a erradicar el tamariz y establecer comunidades de plantas
autóctonas para prevenir su reintroducción, la mayoría
de estos esfuerzos se llevan a cabo localmente, a menudo están
circunscritos por los límites políticos, los objetivos
en conflicto y las autoridades, y la falta de coordinación eficaz
con otros proyectos de control de tamariz en el Sudoeste.
"El tamariz no está
limitado por los límites geográficos o administrativos",
indicó Norton. "Necesitamos identificar mayores oportunidades
para colaborar en el control del tamariz en todas partes".
La conferencia de Albuquerque se centrará en los problemas relacionados
con el tamariz y la administración de hábitats autóctonos;
ofrecerá una visión integral de los actuales esfuerzos
de control y las mejores prácticas disponibles; destacará
las lagunas críticas en la investigación; delineará
los mejores conocimientos disponibles sobre la distribución del
tamariz en la región; y organizará los proyectos de control
en el Sudoeste según su prioridad. La iniciativa del tamariz
delineará esfuerzos subsiguientes para lidiar estratégicamente
con esta planta invasora en toda la región.
El objetivo de la iniciativa es establecer un marco para crear alianzas
estrechas de trabajo que resulten en proyectos en el terreno que usen
los recursos del gobierno federal y los gobiernos estatales y locales
de la manera más eficiente y eficaz. El marco de trabajo puede
ayudar a los administradores a identificar y seleccionar los proyectos,
determinar la variedad de herramientas para las situaciones específicas
y selecciones las mejores prácticas para organizar las oportunidades
de cooperación en orden de prioridad.
La conferencia es patrocinada conjuntamente por el National Invasive
Species Council, National Association of Counties, Sandia National Laboratories
y Los Alamos National Laboratory y WERC un consorcio a favor de la educación
ambiental y desarrollo técnico, entre otros.
El National Invasive Species Council es un grupo de nivel de Gabinete
que ayuda a coordinar y garantizar las actividades federales complementarias,
económicas y eficaces con respecto a las especies invasoras.
Se calcula que las plantas invasoras causan daños económicos
de más de $20,000 millones al año. Los animales invasores
y los patógenos elevan a más de $100,000 millones anuales
el costo total a la economía de los Estados Unidos.
Las plantas invasoras también dañan el medio ambiente
y la vida silvestre. Hasta 46 por ciento de las especies amenazadas
y en peligro de extinción están listadas debido, en parte
o totalmente, a la diseminación descontrolada de las plantas
invasoras, que tienen el potencial de degradar comunidades enteras de
plantas y animales.
Entre las agencias del Departamento del Interior que participarán
en la conferencia se encuentran el Bureau of Reclamation, Bureau of
Land Management, Fish and Wildlife Service, U.S. Geological Survey,
National Park Service y el Bureau of Indian Affairs. Los participantes
del Departamento de Agricultura incluyen al Forest Service, Agricultural
Research Service y el Natural Resources Conservation Service and Animal
Plant Health Inspection Service. Otras agencias federales involucradas
son el Departamento de Energía, el Departamento de Defensa y
el U.S. Army Corps of Engineers.
Para más información visite http://www.invasivespecies.gov/new/whatsnew.shtml
y
http://peaches.nal.usda.gov/insp/conf.asp.
