Presidente Solicita $21 Millones en Asistencia para
Prevenir Crisis de Abastecimiento de Agua en Comunidades del Oeste

Secretaria Norton Anuncia Presupuesto Propuesto para Water 2025

(WASHINGTON) - El presupuesto del Presidente Bush para el año fiscal 2005 solicita $21 millones en fondos para Water 2025 (Agua 2025) para ayudar a las comunidades en la región Oeste del país a desarrollar proyectos de conservación, eficacia y comercialización del agua, y para evitar crisis futuras en el abastecimiento de agua, dijo hoy la Secretaria del Interior Gale Norton.

"Cuando estas subvenciones para Water 2025 generen aportaciones paralelas de los estados, las municipalidades y el sector privado, fomentarán soluciones a corto plazo, prácticas y originadas en las comunidades a la crisis de agua que enfrentan muchas comunidades del Oeste", dijo Norton. "La iniciativa invierte en proyectos de conservación, tecnologías de ahorro del agua por los sistemas de irrigación, investigación de la desalación y estrategias para mejorar el manejo del agua, entre ellas, los bancos de agua y sistemas para la comercialización del agua".

El presupuesto del Presidente implica un aumento de13.4 millones comparado con los fondos dispuestos en el año fiscal 2004 para las iniciativas de agua en el Oeste, que incluyen $4 millones en subvenciones de desafío y $3 millones en subvenciones para tecnologías para el mejoramiento del agua.

Norton inauguró Agua 2025: La Prevención de Crisis y Conflictos en el Oeste el año pasado. La iniciativa apoya los enfoques realistas y de planificación cooperativa, y las herramientas que tengan alta probabilidad de ser exitosas al afrontar los desafíos del abastecimiento de agua en las cuencas que enfrentan peligros potenciales mayores. El proyecto indica que se deben concentrar los actuales recursos económicos y técnicos federales en las cuencas de aguas clave del Oeste y en esfuerzos críticos de investigación y desarrollo que ayudarán a predecir, prevenir, y aliviar los conflictos sobre el abastecimiento de agua.

La iniciativa recibió una acogida predominantemente positiva en una serie de nueve conferencias de consulta en las principales ciudades del Oeste. Más de 3,000 personas, entre ellas, funcionarios estatales y tribales, agricultores, y personas interesados en el medio ambiente y el agua, participaron en las charlas.

"La respuesta a la iniciativa Water 2025 del Interior confirma mi creencia que una nueva generación de líderes del oeste, moderada por las pasadas guerras por el agua y conciente de la dura realidad que enfrentan sus comunidades, está dispuesta a adoptar un paradigma diferente para resolver las necesidades de agua en la región para el siglo XXI," dijo Norton. El presupuesto del Presidente destaca su compromiso a ayudar a las comunidades del Oeste a abordar las necesidades futuras del abastecimiento de agua de las poblaciones en crecimiento, los negocios locales y las economías agrícolas, mientras cumplimos con nuestras responsabilidades hacia las tribus y las necesidades de un medio ambiente sano".

"Los problemas crónicos del abastecimiento de agua continuarán retando al Oeste en décadas futuras y el manejo en épocas de crisis no es una solución eficaz para enfrentar estos problemas sistemáticos a largo plazo", explicó Norton. "Las crisis recientes en el Klamath y en las cuencas del Río Grande medio -- donde la escasez de agua ha afectado a los indígenas americanos, agricultores, residentes urbanos y vida silvestre -- demuestran gráficamente las consecuencias del fracaso en resolver de forma estratégica el problema de demandas contendientes con un abastecimiento limitado de agua".